Елизавета Абаринова-Кожухова
Этюд в красно-коричневых тонах, или Тайна, несущая смерть-II
От автора
Зная по своему читательскому опыту, сколь трудно порой бывает ориентироваться в «густонаселенном» литературном произведении, автор составил алфавитный список действующих лиц и некоторых встречающихся в повести названий, в том числе устаревших.
АБЕЛЬ Владимир Ильич — идейный руководитель местной организации Национал-большевистской партии (лимоновцы).
БЕРГ Аскольд Мартынович — инспектор полиции.
ВЛАДЛЕН СЕРАПИОНЫЧ — доктор, заведующий городским моргом.
ДУБОВ Василий — частный детектив.
«За ОС» («За Общую Справедливость») — левая парламентская фракция.
ИВЛЕВ Николай — поэт.
КОЛЛОНТАЙ — бизнесмен, торговец подержанными автомашинами.
КЛЯКСА Галина Виссарионовна — следователь прокуратуры.
ЛАВИНСКА Луиза — экс-депутат парламента, погибла в автокатастрофе.
МАУЗЕР — деятель НБП.
МАРЬЯ ВАСИЛЬЕВНА — соседка Лавинской (см.)
МГК КПСС (устаревш.) — Московский Городской Комитет Коммунистической Партии Советского Союза.
МИХЕЕВ — литературный критик.
НАХТИГАЛЬ Манфред Петрович — путчист на пенсии.
НИКА — муза критика Михеева (см.)
«ПАНОРАМА» — газета определенной окраски.
ПЕТРОВИЧ — см. Нахтигаль.
СЕРАПИОНЫЧ — см. Владлен Серапионыч.
СКРИПКА — деятель НБП.
ТОВАРИЩ ШВОНДЕР — редактор «Панорамы».
УЙО — студент-ливиец, активист НБП.
ФУТЛЯРОВ — мастер ФИДЕ, шахматный обозреватель «Панорамы» (см.)
ЧАЛИКОВА Надежда — московская журналистка, помогает Дубову (см.) в расследованиях.
Время действия — наши дни. Место действия — некая вымышленная республика бывшего СССР.
Автор уведомляет гг. Линдермана, Рубикса, Московцева, Айо, Фарбера, Чехлова и всех читателей, что персонажи и события данной повести являются творческим вымыслом автора. Всякое совпадение случайно.
Этюд в красно-коричневых тонах, или Тайна, несущая смерть-II
Из радиоточки привычным фоном негромко звучала музыка. Частный детектив Василий Дубов скучал за столом, от нечего делать разгадывая кроссворд. Время от времени он поднимал взгляд на настенные часы и всякий раз неодобрительно покачивал головой.
Но вот дверь сыщицкой конторы распахнулась, и Василий привстал из-за стола, придав лицу любезное выражение. Однако это оказалось излишним, так как вместо ожидаемого клиента вошла Надежда Чаликова — сия корреспондентка ряда московских газет была отнюдь не посторонним человеком как в конторе, так и в жизни детектива Дубова.
— Васенька, давайте сходим в кафе, — прямо с порога предложила Надежда.
— Цитрусовое из пяти букв, первая «Л», — невпопад сказал Дубов. — Ах, в кафе? Я бы не прочь, Надя, но жду посетителя. — Он еще раз глянул на часы. — Мы договаривались на одиннадцать тридцать, а уже без пяти двенадцать.
— Ну так оставьте записку, где вас искать, — предложила Надя. — В первый раз, что ли?
— Неудобно как-то, — с сомнением покачал головой Василий. — Все-таки дама, к тому же видная персона. Ну ладно, давайте подождем до полудня, и тогда уж в кафе.
— Идет, — согласилась Чаликова. — А что за дама — я ее знаю?
— Некая госпожа… — Дубов посмотрел в блокнот. — Госпожа Луиза Лавинска.
— Нет, не знаю, — подумав, ответила журналистка. — И чем же она такая видная персона?
— Кабы я знал, — глянул в потолок Дубов. — Госпожа Лавинска более всего известна в политических кругах нашей республики, а я, как вы знаете, политикой не занимаюсь.
— Говорят, что если ты не занимаешься политикой, то политика раньше или позже займется тобой, — как бы между прочим заметила Чаликова.
Дубов хотел было возразить, но тут музыка замолкла, и из радиоточки зазвучал немного растерянный голос диктора:
— Точное время двенадцать часов. Только что мы получили трагическую новость. В аварии на углу улиц Свободы и Елизаветинской погибла известная политическая деятельница, депутат парламента предыдущего созыва Луиза Лавинска. Ее автомобиль «Жигули» на высокой скорости врезался в фонарный столб. Подробности в следующем выпуске. А теперь переходим к новостям дня…
Василий резко вскочил из-за стола и приглушил репродуктор:
— Все ясно — это случилось, когда Лавинска ехала сюда. Вчера она позвонила и без длинных предисловий сказала, что располагает некоей очень важной информацией, которую может доверить только мне, — сообщил сыщик. — И это весьма странно — ведь мы даже не были знакомы.
— Значит, о вас ходит добрая слава, — печально улыбнулась Чаликова, если даже незнакомые испытывают к вам такое доверие.
Василий пристально поглядел прямо в глаза Чаликовой:
— Скажите честно, Надя, вы верите, что смерть Луизы Лавинской — это обычный несчастный случай?
Надя почти минуту молчала, а потом тихо ответила:
— Нет.
— Что ж, — вздохнул Дубов, — от вашего ответа зависело, возьмусь ли я расследовать обстоятельства ее смерти. — И, чуть помолчав, добавил: Хотя, если честно, то я не смог бы спать спокойно, даже если бы вы ответили «да».
— Я могу вам чем-то помочь? — уже почти по-деловому спросила Надежда.
— Ваша помощь будет просто бесценна. Если вам не трудно, поговорите со своими коллегами журналистами, с коллегами Лавинской политиками постарайтесь узнать о ней побольше.
— А вы?
— А я наведу справки по своим каналам, — не без важности ответил Дубов.
Одним из источников наведения справок для детектива Дубова служил небольшой ресторанчик, где он обычно обедал. А точнее говоря, круг сотрапезников, всегда готовых такие справки предоставить.
На сей раз соседями Дубова по столику оказались инспектор полиции Аскольд Мартынович Берг, заведующий городским моргом доктор Владлен Серапионыч и владелец салона подержанных автомобилей господин Коллонтай. По меньшей мере от двоих из них, а именно от инспектора и доктора, Василий надеялся что-либо выведать, а чтобы вызвать их на откровенность, с ходу сообщил, что Лавинска попала в аварию, спеша на встречу с ним.
Инспектор Берг слегка поморщился:
— Опять вы, Василий, ищете всякие страшные тайны там, где их нет. Совершенно ясно, что гражданка Лавинска просто не справилась с управлением, и оттого «Жигули» занесло прямо в столб. К тому же она не пристегнула ремни безопасности.
— Несчастный случай можно и подстроить, — заметил Дубов. — Вдруг это связано с ее политической деятельностью, или, например, с крупными деньгами?
— Не думаю, — покачал головой доктор Серапионыч. — Насколько я знаю из газет, Лавинска давно отошла от активной политики, а на днях даже вышла из партии, в которой состояла. А что до бизнеса…
— Да не было у нее никакого бизнеса, — подхватил Коллонтай. — Если, конечно, не считать бизнесом попытки продать свой «Жигуль». Не так давно она даже заходила по этому поводу ко мне в офис, но я же занимаюсь только иномарками. В общем, посоветовал искать покупателя самой, хотя и пообещал позвонить, если узнаю, что кому-то нужны «Жигули». Да видно не судьба…
— Дни наши сочтены не нами, — вздохнул доктор Серапионыч. — Всего какую-то неделю назад я лицезрел Лавинску по телевизору, а уже сегодня производил ее вскрытие…
— Ну и как? — обернулся к нему Дубов.
— Что значит «как»? — несколько удивился доктор. — Едва я принялся за дело, как ко мне в морг заявились господа из ГАИ и потребовали выдать заключение о причинах смерти. Ну я и написал, что смерть наступила от естественных причин — если, конечно, таковыми можно считать перелом черепа и прочие повреждения, несовместимые с жизнью. Тем более что это соответствует действительности… К слову сказать, обычно наши доблестные автоинспекторы подобной оперативности не проявляют.