Наш отдел расформировали, а я вернулся в Россию. Обратно в Бауманку устроиться не удалось – с большим скандалом я оттуда уходил. К тому же кто-то из моих бывших коллег пустил слух, что я-де английской разведкой завербован. Так что передо мною тогда вообще все двери закрывались. Место нашлось только во Владимире, в компании мобильной связи «Интерком» – судя по пространным намекам, ее хозяева сами были не прочь законнектиться с британскими спецслужбами, чтобы создать себе «резервный аэродром» на Западе. Но тут я им ничем помочь не мог, и потому большие боссы быстро потеряли ко мне интерес – хорошо еще, что вообще работать оставили. Думал, перекантуюсь годик-другой…
– А получилось – пять лет.
– Да, получилось так. А про «Годсхенд» я и думать забыл. Но только они про меня не забыли. В прошлом году их новый вице-президент, Ричард Ротшильд, лично приехал ко мне и сообщил, что они возобновляют мою старую программу. Они начали работать с нанотехнологиями, и у них возникла новая идея-фикс – не внедрять машину в мозг, а вырастить компьютер прямо из мозга! Как ты на это смотришь?
– Звучит фантастично.
– Я тоже поначалу к этому скептически отнесся. Хотя интерфейс для программного обеспечения я все же обновил. Очень уж неплохо мне за апдейт заплатили – я сразу машину себе купил. А потом сотрудники научной лаборатории «Годсхенда» воплотили результат моих трудов в жизнь, сделав успешный опыт на мыши. Они вырастили нанопроцессоры прямо на коре мышиного головного мозга!
– И долго та мышь прожила с компьютером в башке?
– Вопрос неправильно поставлен. Мышь прожила сколько ей было положено на ее мышином веку. Но вот как она прожила этот самый век! Эту мышь посадили в сообщество ей подобных, и там она в короткое время стала абсолютным доминантом! Но это было еще не все! Потом эту самую мышь посадили в колонию крыс…
– Где ее и сожрали в первый же день.
– Отнюдь нет! Не в первый, и не во второй, и вообще не сожрали! Потому что мышь и там стала доминантом! И совершенно непонятно было, как она управляется с кровожадными монстрами размерами в разы больше ее.
– Просто какая-то супермышь… Они ее к кошкам не пробовали посадить?
– Не пробовали – всему же есть границы. Они сразу на человеке начали технологию проверять.
– И – что?
– И – облом. Человеческий разум несколько сложнее мышиного, да и мозговые импульсы у него не такие, как у животных. После того как несколько добровольцев, возжелавших стать суперчеловеками, впали в кому, а потом и отправились в мир иной, эксперименты засекретили и перенесли за пределы Великобритании. И там они уже не были, мм… добровольными.
– А я-то каким образом попал в число подопытных?
– Из закрытой базы данных «Годсхенда». Мануэль привез с собой список наших потенциальных кандидатов – примерно с полсотни людей из центральных областей России, наиболее подходящих для гипнотизирования по своим биоритмическим показателям. Список сей был упорядочен по алфавиту, и твоя фамилия там значилась первой. Честно говоря, я сам офигел от такого совпадения. Но это именно тот случай, когда против судьбы не попрешь.
– Так вот оно в чем дело! Вот из-за чего ваш специалист по нетрадиционному пирсингу мне голову продырявил! Хименес меня загипнотизировал, вложив в мою голову воспоминания о несуществующей аварии на трассе. Потом вы влили в меня чекушку водки для анестезии, а ваш хирург-трансплантолог сделал мне пару дырок в черепе и «железо» туда запихал! А потом все замазал и заклеил, как будто бы ничего и не было. Вот же вы гады!
– Не совсем так, – протестующе замахал руками Арефьев. – То, что мы тебя напоили под гипнозом, – это чистая правда. Это было необходимо для временного сужения сосудов головного мозга. Но никто никакое «железо» в твою голову не пихал! Доктор Мануэль сделал тебе обычную брейн-пирсинговую операцию, изъял часть твоей внутричерепной жидкости и заменил ее силиконовой субстанцией из наноботов. Далее твой мозг, получая программное обеспечение извне, из этих самых наноботов должен был вырастить базовую сетку нейронных цепочек, которые потом уже самостоятельно достроили бы остальную часть нейрокомпьютера. Ну, так должно было произойти в теории. А получилось…
– Что получилось?
– Не знаем мы, что получилось. Сразу после операции с тобой случилось что-то совершенно непонятное. Мы просто не успели загрузить в тебя все базовые программы – их в тебя внедрил кто-то еще, поставив своего рода блок на доступ. Иного объяснения у меня просто не находится, потому что сразу же после начала загрузки нашего установочного программного пакета ты пришел в себя и пристально взглянул на меня. А глаза у тебя в тот момент были полностью черные! Мануэль попытался снова тебя загипнотизировать, однако ты, не выходя из состояния транса, вскочил на ноги и вырубил доктора одним ударом. Вторым ударом ты отправил меня в нокдаун, а третьим, с ноги, выбил оконную раму! И сам туда выскочил и понесся, как лось, сломав по пути забор!