Миллионы женщин в десятках стран мира принимают участие в отборочных конкурсах. В одних только США на звание "мисс Америка" ежегодно претендует от 700 до 800 тысяч кандидаток. На первый взгляд может показаться, что прекрасная половина человечества увлечена утверждением собственной красоты. Однако не только жажда славы влечёт соревнующихся.
Иное искушение приводит в Лондон десятки национальных "мисс" - крупные денежные премии и последующие выгодные контракты на рекламу товаров различных фирм. Не остаются внакладе и организаторы конкурса. Грандиозное шоу с участием прелестных "мисс" приносит до полумиллиона фунтов стерлингов чистого дохода его организаторам.
В конкурсе красавиц мира принимает участие 63 процента претенденток - студентки и 31 процент - модели. Им предъявляются следующие требования: нужно уметь вести себя перед публикой, знать иностранные языки и культуру той страны, которую представляешь, а также отвечать на вопросы о собственных амбициях. Причём, претендентка должна быть не моложе 18 и не старше 27 лет и, разумеется, не иметь мужа. Победительница получает в награду 40 тысяч фунтов стерлингов, путешествие вокруг света, украшения и роскошное меховое пальто.
Одним из организаторов международных конкурсов красоты в Европе является Эрих Ронделл, сын "морского волка", который целых три десятилетия занимался этим бизнесом. Он с восторгом рассказывает о конкурсах шестидесятых годов: "Какие времена были! Король Марокко был в таком восторге от одного из конкурсов, что хотел предложить мне на одну ночь свою любимую жену. И этот его порыв я вполне понимаю - у этого человека был вкус к настоящему шоу! А египетский президент пригласил меня на роскошный отдых на берегах Нила".
На конкурсах красоты, организованных Ронделлом, пели "американский соловей" -Фрэнк Синатра - и другие звёзды эстрады.
Ронделл первым организовал путешествие вокруг света под названием "Мисс Мира", в котором приняло участие 38 королев красоты из различных стран. Во время турне они выступали в концертных залах и на дискотеках стран, которые "королевы " посетили. Австрийское телевидение представило несколько передач, в которых рассказало о шоу-программе Ронделла и его подопечных. Между прочим, он принимал участие на выставке в Будапеште в 1995 году, кроме того, два крупнейших издательства соперничали за право выпустить в свет его пикантные мемуары.
Он объясняет популярность конкурсов красоты так: "Ещё со времён Нерона римляне любили спонтанные зрелища. Перефразировав известное утверждение, скажу: "Если бы не было некрасивых, на красивых бы никто не обращал внимания". Сам Ронделл женился на первой "мисс Австрия" и воспитал двух красивых дочерей.
В некоторых странах, однако, на конкурсы красоты наложен запрет. К примеру, богословы исламского университета "Аль-Азуар" в Каире сделали заключение о том, что проведение конкурсов красоты запрещено с точки зрения мусульманской религии. Специальной фетвой - обязательным для мусульман богословским предписанием - комиссия специалистов объявила, что участие в подобных конкурсах оскорбляет женское достоинство. Знатоки канонов указали, что "иноземные традиции" требуют от участниц показа обнажённой в значительной степени натуры, а мусульманка не должна показывать своё тело никому, кроме мужа.
И в Таиланде критически относятся к проведению в стране конкурсов красоты. Представители кабинета министров не раз заявляли, что власти вместе с общественными организациями намерены сделать всё для того, чтобы отказаться от проведения конкурсов вообще или по крайней мере сократить их число. В чём причина такого поворота на 180 градусов? Ведь не так давно таиландки, которым на международных конкурсах красоты удалось завоевать три почётных звания - "мисс Мира", "мисс Азия и "мисс Эйша-Пасифик" - подряд, собирали щедрый урожай популярности у себя дома. Их принимал премьер-министр, общественность встречала как национальных героинь, коммерческие фирмы и телевидение осыпали подарками и платили огромные гонорары.
И вдруг - запрет на красоту. По этому поводу один из представителей правительства заявил, что необходимо "восстановить былую хорошую репутацию таиландских женщин", которой в последнее время нанесён урон стараниями дельцов индустрии развлечений.
В пику властям Египта и Таиланда, одна из газет Бразилии, выходящая в Рио-де-Жанейро, объявила конкурс на самого... некрасивого мужчину. Участвовать в нём могли только мужчины старше пятидесяти лет. В адрес редакции пришло 208 фотографий. Жюри одобрило только 128 снимков, так как остальные снявшиеся были либо иностранцами под вымышленными именами, либо умышленно гримасничали. Самым некрасивым бразильцем признали 52-летнего крестьянина Матиуша Галоа Сокрия, который и получил главный приз.
ЗАБОТА О КРАСОТЕ
Древние цивилизации - египетская, греческая, римская - никогда не избегали воды, считали чистоту вполне естественной вещью, но римляне заботу о личной гигиене возвели в настоящий культ. Дом древнего римлянина был хорошо оборудован, причём в цокольном этаже располагались одна или несколько ванн: одна с горячей водой, остальные - с холодной. Как холодная, так и горячая вода подавались в дом по специальным трубам из городской или общественной бани. Устройство некоторых древних римских городов указывает, что в то время некоторые дома снабжались не только горячей и холодной водой, но и прохладной. Даже наша, современная эпоха, не знает подобного!
Для простолюдинов, плебеев римляне возводили термы - общественные бани, где собирался весь народ. В первом веке римляне брили бороду и усы, но позднее императоры ввели моду на бороды - как их прадеды.
Женская мода славилась непостоянством. В зависимости от времени римлянки завивали свои волосы или заплетали в косы, или причёсывались на прямой пробор. Благодаря женской причёске современные археологи могут легко и точно датировать ту или иную скульптуру.
Бороду и волосы приводили в порядок рано утром. Ванну принимали позднее, после еды. Римляне уже знали мыло, приготовляя его из животного жира и золы. В "Естественной истории" Плиний Старший упоминает, что мыло обычно получали из козьего жира и буковой золы. Едва ли такое мыло имело приятный запах. Не случайно тогдашние женщины располагали не только туалетными столиками с многочисленными гребнями, металлическими зеркалами и заколками для волос, но и всевозможными мазями и духами. Косметические средства были различными по цвету: чёрный крем для век, красная и белая помада для губ и щёк.
Что же касается мужчин, по вечерам они отправлялись в термы, посещая сначала парную, затем горячую и только потом холодную воду, после чего поступали в распоряжение раба-массажиста.
Как видим, римлянам могли позавидовать не только древние, но и более поздние цивилизации.
Немало усилий понадобилось реставраторам для того, чтобы восстановить во всех деталях облик необычного комплекса, известного в исторических документах, как "Термы Августа", строительство которого датируется первым веком новой эры. Это сооружение было оснащено разнообразными механизмами для подачи в ванны воды, которая обладала целебными свойствами. Не одно столетие римские бани пользовались популярностью у жителей португальской столицы, но катастрофическое землетрясение 1755 года почти полностью разрушило их. И вот через 230 лет "Термы Августа" вновь принимают своих посетителей.
Сауну привыкли воспринимать как изобретение современного общества. Однако она была известна ещё тысячелетия назад. Археологические раскопки в Северной Ирландии доказывают, что древние жители этих мест ещё в бронзовом веке использовали парную баню. Большие углубления в полах жилищ до недавнего времени вызывали недоумение, потому что само их расположение и облицовка деревом говорили о каком-то конкретном их назначении. Последние исследования показали, что эти странные на первый взгляд ямы использовались как сауны. Бани обнаружены и в землях, населённых некогда славянами.