Чтобы брак был долгим и счастливым, влюблённые африканцы сажали своих невест под пальму, а после этого жених лез на эту пальму и срубал верхушку. Он старался это сделать так, чтобы, падая, она огрела невесту по голове.
На острове Ява жених, входя в дом невесты, обнажённой ступнёй разбивает куриное яйцо. Невеста должна вымыть испачканную ногу жениха в знак того, что ей ничто не неприятно сделать для своего любимого супруга.
Среди обычаев ряда народов ещё живучи некоторые из них, ставящие невесту в неравноправное положение с женихом. На том же острове Ява присутствие на брачной церемонии невесты вообще не является обязательным. На Южном Сулавеси обычай запрещает ей в течение первых нескольких недель после свадьбы заговаривать с мужем. Только через сорок дней после свадьбы это табу снимается.
У народности вазарамо, обитающей близ Дар-Эс-Салама, в день свадьбы невеста не переходит в дом мужа, а остаётся у родителей, которые назначают срок её переселения.
В Йемене новобрачной разрешается выходить из дому только через двадцать, а иногда и через сорок дней.
Весьма практично подходят к выбору невесты женихи острова Суматры. Молодой человек покупает на рынке продукты и просит свою избранницу приготовить обед. Таким образом, жених смотрит, какова его невеста как хозяйка.
В Турции на пути невесты в дом жениха кладут барана со связанными ногами. Невеста должна разом отбросить барана с дороги, чтобы тем самым показать, что она достаточно сильна, чтобы вести хозяйство.
В средние века в Англии довольно долго бытовал обычай: в церкви стоял сундук, тяжелую крышку которого невеста должна была поднять одной рукой. Если ей это удавалось с огромным трудом, её считали слишком слабой для домашнего хозяйства, и жених мог не вступать в брак.
В Сирии некоторые девушки, выходя замуж, покрывают подбородок, лоб и щёки татуировкой, чтобы другие мужчины не могли любоваться чистотой кожи их лица.
Женихам тоже доставалось. Во время брачных церемоний им приходилось проходить ряд обрядов и испытаний для подготовки к семейной жизни.
В сирийской деревне подготовка жениха к встрече с невестой - это целый ритуал, в котором принимает участие мужская половина деревни. Жениха стригут, раздевают догола, обливают одеколоном, обсыпают пудрой и надевают все новое, как символ новой жизни в супружестве.
В Йемене, согласно обычаю, в день свадьбы жениха можно щипать, пинать, и всё это он безропотно должен переносить.
В Турции жениха публично бреют на улице перед домом невесты, чтобы все видели, что у него растёт борода и он настоящий мужчина.
На территории Республики Кения живёт племя лухья. Мужчины этого племени, желающие вступить в брак, должны продемонстрировать свою отвагу и принести к ногам невесты шкуру леопарда. Отчаявшись найти живого леопарда /эти животные занесены в Красную книгу и находятся в заповедниках/, один из женихов приобрёл в городе у торговца синтетическую шкуру и попытался вручить своей избраннице, но был немедленно разоблачён и с позором выгнан из дома невесты.
На Никобарских островах в Бенгальском заливе, если парень хочет жениться, он становится "рабом" в доме девушки. Это добровольное "рабство" может продолжаться от шести месяцев до года. К этому времени девушка должна решить, выйдет она за него замуж или нет. Если решение будет положительным, деревенский совет объявляет парня и девушку мужем и женой. В противном случае он возвращается из семьи девушки к себе домой.
В испанском городе Маяльда с незапамятных времён бытует оригинальный обычай: в день свадьбы новобрачных... подвешивают вверх ногами. Они будут находиться в таком положении до тех пор, пока не изловчатся обменяться долгим поцелуем. Затем все наконец усаживаются за свадебный стол.
Необычный свадебный обряд существует у племени холеяс, живущего на территории Индии. Во время свадебной церемонии жених должен поймать рыбу, поцеловать её и затем снова отпустить в воду.
У племени ибо в юго-восточной Нигерии претендентам на руку и сердце девушки тоже приходится вытерпеть весьма суровое испытание. Юноша на пути к своей избраннице должен пройти сквозь строй вооружённых палками её родственников, каждый из которых норовит побольнее огреть будущего зятя. Только так, по мнению членов племени, можно проверить готовность молодого человека стойко переносить трудности семейной жизни и грядущие удары судьбы.
На одном из Гебридских островов существует такой обычай: перед вступлением в брак жених должен простоять целую ночь на "стене влюблённых", расположенной на высоком скалистом берегу Атлантического океана. Одно неверное движение - и будущий муж может разбиться о камни. Неудивительно поэтому, что на острове так редки разводы: охотников пройти через такое испытание по второму разу находится очень мало.
В немецком городе Бремене до настоящего времени живёт старинный обычай: молодой человек, желающий вступить в брак, должен взять половую щётку и отправиться подметать ступени старинной ратуши. Преимущество такого метода "сватовства", по мнению бременцев, состоит в том, что потенциальные невесты могут не только оценить внешность будущего супруга, но и судить о его характере по тому, с каким старанием он орудует щёткой.
На индонезийском острове Суматра мужчина, чтобы доказать, что он сильный и выносливый, должен на руках отнести свою будущую жену из дома её родителей в свой дом. В Сербии и Македонии жениху предлагают выжать "эквивалент невесты" - соответствующую её весу штангу.
"Настоящий мужчина должен уметь рычать, как лев", - под таким девизом в небольшом южноафриканском городке Нелспрейт ежегодно проводится конкурс, на котором выявляется самый искусный имитатор... львиного рыка. Победители и призёры конкурсов на лучшего имитатора львиного рыка считаются наиболее достойными женихами. И это не случайно: ведь главные устроители конкурса - женщины.
Во Вьетнаме в своё время бытовал выкуп за невесту. Если жених не был в состоянии заплатить его, он пять-шесть лет работал в семье невесты.
На Филиппинах жених должен платить за право посетить невесту и за то, что ему разрешается есть и пить в её присутствии, а также и за счастье побеседовать с ней. Кроме того, жених платит отдельно родителям невесты за воспитание своей будущей жены.
В последнее время всё чаще раздаются голоса протеста со стороны женихов относительно выкупа за невест. Первыми выступили против калыма юноши турецкого города Бюньяна: они дали обет не жениться в знак протеста против требований будущих родственников, особенно отцов невест, заплатить большой выкуп. Размеры выкупа достигали порой 10 тысяч турецких лир - очень большой суммы для провинции. Однако молодость и любовь взяли своё, и в Бюньяне стало модно красть невест. Спустя месяц после начала забастовки уже украли два десятка девушек. А если невесту украли, то платить калым необязательно.
При всём разнообразии свадебных обычаев у народов мира на всех свадьбах - от эскимосских до бушменских и от ирландских до вьетнамских звучат добрые пожелания новобрачным. "Счастья вам в совместной жизни!" - желают им родители и гости всех цветов кожи. Но делают они это совершенно по-разному. В Южной Индии у входа в дом родителей жениха ставят огромное блюдо сладкой рисовой каши с имбирем и шафраном - ароматной и ярко-жёлтой. Пожелав молодым счастья, гости окунают туда руки и шлёпают растопыренной пятернёй по свежевыбеленной стене дома. Отпечаток получается лучше, чем у дактилоскописта в полицейском участке. Смысл обычая прост и практичен: считается, что у того, чьи пожелания неискренни, отпечаток не получится. А кроме того, отпечаток пятерни индийцы считают таким же магическим символом, как мы - подкову.
В Сербии и других югославских республиках при переходе через порог дома жениха и невесту обсыпают пшеницей в знак пожелания богатства и дают на руки малыша, чтобы первый ребёнок был мальчик и род не прекратился.