Эпоха Возрождения, наступившая после мрачного периода средневековья, выдвинула таких выдающихся естествоиспытателей, как У. Гарвей, А. Везалий, Р. Декарт. Несмотря на препятствия со стороны церковников, они изучали анатомию и функции тела человека путем наблюдения за здоровыми и больными людьми, а также вскрытия умерших. Ученые обогатили науку о человеке многими открытиями, но в вопросе о сущности психических функций по сути дела придерживались воззрений своих предшественников.
Так, Андреас Везалий, оставивший классическое по тем временам описание человеческого тела, уделил значительное внимание строению головного мозга, считая его местом пребывания способностей и "наичистейшего, тончайшего животного духа". В книге "Эпитоме" он, в частности, писал: "Из жизненного духа, приспособленного... для обслуживания мозга, а также из воздуха, который мы привлекаем при дыхании в желудочки мозга, возрожденная сила мозгового вещества готовит животворящий дух; мозг использует его отчасти для функций лучшей души, отчасти же посылает но нервам, от него исходящим, к органам, нуждающимся в животворном духе (которые являются по преимуществу орудиями чувства и произвольного движения)".
Рене Декарт, "впервые побудивший разум стать на собственные ноги... научивший людей пользоваться своей собственной головой, которую до сих пор заполняли библия и... Аристотель" (А. Шопенгауэр), также утверждал нематериальность свойственной только человеку разумной души, но настаивал на том, что седалищем ее следует считать расположенную приблизительно в центре мозга шишковидную железу - эпифиз. Главным основанием для такого суждения служило именно центральное положение этой железы в мозгу. Отсюда, как считал Декарт, душе - верховной, сверхматериальной силе - удобнее командовать всеми остальными частями мозга и через их посредство управлять деятельностью всего организма.
В XVII-XVIII веках связь психики с мозгом получила широкое признание, хотя существовали и приверженцы других воззрений. И потому во времена В. Шекспира никого не удивляли вопросы одного из его героев: "Скажи мне, где мечты начало? Мозг, сердце ль жизнь ей даровало?" И хотя ответы на них еще не были однозначны, можно сказать, что наука уже достаточно твердо придерживалась мнения о связи психических функций, разума, мышления именно с головным мозгом. Убедившись в этом, она направляла свои усилия на уточнение характера мозговых структур, определяющих психическую деятельность человека. Одни авторы считали такими структурами скопление серого вещества в глубине больших полушарий (подкорковые узлы), другие - белое вещество полушарий, третьи - мозолистое тело, соединяющее большие полушария между собой, а некоторые полагали, что "душа занимает гораздо больше пространства, чем это обыкновенно представляют" (Ж. Ламетри), и не стремились "вогнать" всю психику в тот или иной ограниченный участок мозга.
Развивающаяся психологическая наука выделяла отдельные психические свойства и способности человека, а это диктовало желание локализовать в мозгу зоны их "обитания". Поиск таких зон носил в основном умозрительный характер, однако он в значительной мере стимулировал дальнейшие исследования в области морфологии и функций головного мозга. Но это был уже более поздний период развития науки о разуме, и мы уделим ему внимание в последующем. Сейчас же, заканчивая эту главу, еще раз отметим, что к началу XIX века связь психики с мозгом была по сути дела общепризнава. Правда, оставался спорным, вопрос: а какова эта связь?
Психика - свойство деятельности мозга
Великий основной вопрос всей, в особенности новейшей, философии есть вопрос об отношении мышления к бытию.
Основной вопрос философии может рассматриваться в двух аспектах: первый - как относится мышление к бытию, сознание к материи, второй - познаваем ли мир, познаваема ли психика человека.
Итак, что первично: сознание или материя? "Философы, - писал Ф. Энгельс, - разделились на два больших лагеря сообразно тому, как отвечали они на этот вопрос. Те, которые утверждали, что дух существовал прежде природы, и которые, следовательно, в конечном счете, так или иначе признавали сотворение мира... составили идеалистический лагерь. Те же, которые основным началом считали природу, примкнули к различным школам материализма".
Идеалисты, считая первичным идею, дух, сознание, рассматривают идеальное как единственно достоверную реальность, как оторванный от материи абсолют. Они исходят из понятия: материальное есть продукт духовного. Идеализм имеет много разновидностей. Основные из них - идеализм объективный и субъективный.