Коллар медленно подходит к девушке и обнимает. Без слов, без вопросов, просто прижимает к себе крепко-крепко и позволяет Рамсхорн уткнуться в свою шею, чувствуя, как намокает футболка от скатывающихся слез. Ей больно, очень больно от того, что всегда загадочная и улыбающаяся Сцилла сейчас выглядит сломленной. Ей хочется перетянуть боль на себя, чтобы девушке только стало легче. Коллар никогда не страдала приступами альтруизма, но сейчас ей хотелось сделать все что угодно, только бы брюнетке больше не было так больно.
Сцилла сдаётся, убирает барьеры, которые держит всегда и для всех, позволяет себе стать маленькой девочкой и просто плакать, утыкаясь в плечо почти незнакомому человеку, который вдруг стал для неё чем-то большим.
Звенит звонок, Талли уходит, оставляя Раэлль, и только кивает, намекая, что прикроет ее на следующей паре, а блондинка только вымученно улыбается и ставит в голове галочку «сказать спасибо».
Коллар просто гладит Сциллу по мягким волосам, и на какой-то момент кажется, что это самое правильное, что вообще может происходить. Она ни о чем не спрашивает, когда Рамсхорн успокаивается и чуть отстраняется, едва заметно улыбаясь.
Брюнетка расскажет обо всем обязательно, как только придёт время, как только она наберется смелости. А Раэлль будет ждать ровно столько, сколько будет нужно.
Они возвращаются обратно, чувствуя, что между ними появилась, а, может быть, просто окрепла какая-то незримая связь, которая сильнее, чем все, что было до этого…
***
Сара 18:27 «Можешь выйти?» — Сообщение от Сары прилетает слишком неожиданно, и Раэлль крутит телефон в руках, пытаясь строить логические цепочки. Они не должны были сегодня встречаться, и если девушка ни с того ни с сего вдруг решила заглянуть, значит, что-то точно случилось, значит, какие-то проблемы, но блондинка не знала, какие. А это бесило больше всего.
Раэлль 18:30 «Буду через минуту.»
Ужасное ощущение сдавленности и первопричинного страха, который заползает под кожу, занимает лидирующее место в эмоциональной таблице Коллар, и она спускается по лестнице, пытаясь дышать ровно, но ускоренный сердечный ритм ломает все ее планы.
Блондинка ненавидела такое моменты, когда не знала, что случилось, в чем проблема и есть ли она вообще, но в голове мысли доходят до чего-то абсурдно-критичного и заставляют утонуть в выдуманной, раздутой катастрофе.
Подсознание — зверь, который никогда не будет играть на твоей стороне.
Сара выглядит задумчиво, сжимая в руках телефон. Она не сразу замечает, как Раэлль выходит из общежития, и сильно вздрагивает, когда та осторожно касается её плеча.
— Прости, не хотела тебя напугать, — шепчет девушка и разрывается между тем, чтобы улыбнуться или поцеловать. Медлит. Сдается. Тянется чуть вперед и едва ощутимо касается губ брюнетки, замирая на них всего на пару секунд, но этого уже достаточно, чтобы понять — Сара не злится, а если и злится, то не настолько сильно, чтобы ее оттолкнуть. — Что-то случилось?
— Раэлль, мне не хотелось бы надумывать, тем более устраивать скандалы и какие-то разборки, поэтому я приехала к тебе, чтобы спокойно все обсудить, — девушка говорит тихо и от чего-то совсем не смотрит в глаза Раэлль, у которой нервы в тугой комок сжимаются и бьют в голову.
— О чем ты хотела поговорить, что случилось? — Подступающая паника сдавливает горло, и Коллар только и может, что хлопать небесно-голубыми глазами, пытаясь понять, что вообще происходит.
— Я сегодня видела чудесную картину, проезжая мимо институтской курилки, когда все разошлись и только ты стояла, обнимая какую-то девушку. Мне в тот момент показалось, что ты была даже где-то не в этом мире. Я бы, может, и не отреагировала, если бы не поняла позже, что это была та самая бариста из кафе, Сцилла вроде бы. Раэлль, скажи мне честно, что между вами происходит?
Ребра будто бы веревками стягивают, и даже понимая, что ничего критичного не произошло, Раэлль катастрофически сильно чувствует свою вину.
— Слушай, ничего серьезного не случилось.
Ложь.
— А что тогда случилось?
— Мы стояли там вместе с Талли, просто разговаривали, а потом пришла Сцилла, ей было плохо, она была вся в слезах, — когда Раэлль говорит об этом, сердце сжимается от переполняющих ощущений. Пытаясь донести до Сары, что ничего плохого не случилось, она с каждой секундой убеждается в обратном. Случилось. И Коллар не понимала, откуда в ее голове снова и снова возникают «Почему?»
Почему она врет Саре о несерьезности произошедшего?
Почему ей хочется, чтобы никто не трогал ее с этой темой?
Почему ей хочется снова оказаться ночью перед общежитием, выкуривая по одной сигарете вместе с Рамсхорн?
— Ты считаешь, что это был повод вот так ее обнимать?
— Да! — Коллар взрывается, переполняющие эмоции вырываются наружу и голос становится громче, чем им обеим хотелось бы. — Ей нужна была поддержка, хоть какая-то.
— Почему ты, Раэлль? — Голос Сары звучит обреченно, испуганно и как-то разочарованно, будто она сейчас понимала те вещи, до которых Коллар еще не дошла, а если и дошла, то просто не могла себе признаться.
— Потому что только я была рядом, потому что мы учимся вместе, потому что делаем совместный проект по литературе, потому что я… — Раэлль замолкает, чувствуя, что еще немного и она сорвется, скажет то, о чем потом пожалеет.
— Потому что ты что? — Брюнетка напрягается, выпрямляется и сжимает руки в кулаки.
— Потому что я бы не смогла иначе.
Тихо. На выдохе. Признание самой себе. И дело даже не в приступе альтруизма, порыве человечности. Нет. Просто там была Сцилла, и это все решило.
— Раэлль, скажи честно, у тебя есть ко мне хоть какие-то чувства, или ты просто играешь? — Сара становится настолько серьезной, что это пугает девушку.
— Конечно есть, я прошу тебя, не думай лишнего, ладно? Давай встретимся завтра? Наши устраивают вечеринку, мне Талли все уши прожужжала, составишь компанию? — Коллар прижимается к девушке, замирая в нескольких миллиметрах от чуть приоткрытых губ.
Сара не выдерживает, улыбается и отворачивает голову, стараясь скрыть легкое смущение.
— Хотела бы, но не могу, я бармен на этой вечеринке, но формально я буду там с тобой, если дождешься окончания, сможем уехать вместе и встретить где-нибудь рассвет, как тебе такая идея?
— Мне нравится, я согласна. Тогда до завтра? — Раэлль отводит голову назад и внимательно смотрит на брюнетку.
— До завтра, — отвечает Сара, и в этот раз уже первая тянется за поцелуем, застывая на губах блондинки весенней легкостью.
***
Раэлль обещала Талли посмотреть с ней фильм, любой, который выберет девушка, потому что они давно не проводили времени вместе, что было не слишком хорошо. Абстрагировавшись от всего окружающего мира, они свернулись на кровати, замотались пледом и притащили всякую вредную дрянь, которая была традицией при просмотре кино у американских школьников.
Несмотря на то, что Крейвен настаивала на драме, а Коллар терпеть не могла подобные жанры, блондинка даже не спорила, а ближе к середине открыла для себя тот факт, что ей, оказывается, даже интересно и отрываться не хочется. А к концу, когда уставшая Талли сладко спала на плече Раэлль, та даже не сразу обратила внимание, что она глотает слезы от излишне душещипательных моментов.
Кино заканчивается, девушка аккуратно слезает с кровати, скидывает мусор в пакет, укрывает Крейвен и прячется к себе под одеяло, чувствуя, как ее снова атакуют мысли о Сцилле.
Хочется встретиться с ней, просто увидеть, может быть, поговорить, ничего ведь противозаконного в этом нет, если два человека будут просто разговаривать о чем-то незначительном, правда?
И в этот момент в голову Коллар влетает важная и необходимая ей прямо сейчас мысль: «Почему бы и нет?»
Смущение и страх сковывают тело мгновенно, и от чего-то ей становится жутко неудобно. А если она занята? А если у нее нет времени? А если Сцилла просто не захочет проводить с ней время, ведь в конце концов, кто такая Коллар? Просто напарница по проекту.