— Почему вы просто не улетели? Ударили и улетели бы. Ведь так проще всего. И не было бы никакой истории.
— Запись о посещении Земли обязательно бы сохранилась.
— И вы, адмирал, не могли ее удалить? Ведь вы можете отменить решение внутреннего суда! На которые невозможно подать апелляцию!
Ему показалось, или в выражении лица двиара действительно отразились какие-то чувства? Ему показалось, или в глазах адмирала действительно мелькнула боль? Ему показалось?
— Корабль, которым командовал дипломированный капитан А-Рруак, обладал достаточной мощью, чтобы уничтожить вашу планету, — твердо прощелкал А-Ззал. — Мы очень внимательно следим за тем, чтобы такое оружие находилось в надежных руках. Это закон. Руки дипломированного капитана А-Рруака оказались ненадежными.
— В конечном итоге все свелось к деньгам, — самодовольно сообщил Поттер. — Разумеется, наши предложения были завуалированы, речь шла о страховках, возмещении ущерба и прочей чуши, но горожане прекрасно понимали, что от них требуется, и меняли решения. Генерал светился так, словно заслуга в этом принадлежала лично ему, а не команде психологов, которые медленно, но упорно подводили выживших к нужному поступку.
— И во сколько нам это обошлось? — поинтересовался президент.
— Двадцать миллионов каждому.
— Не так много.
— Согласен, — кивнул Поттер и продолжил: — Но есть две проблемы: Цвейг и Бор.
— Цвейга можете исключить, — буркнул Гендерсон. — Завтра я его дожму.
— Уверен?
— Абсолютно.
— А Бор?
Гендерсон покачал головой.
— Сложный случай.
— Я тебя не узнаю, — усмехнулся президент. — Вы, человек, способный решить любую проблему, пасуете перед каким-то уродом?
— Мне нужно время.
— А его у нас нет. Суд состоится через два дня.
— У меня есть мысли насчет Бора. — Поттер презрительно посмотрел на Гендерсона. — Я решу эту проблему.
— Каким образом? — осведомился президент.
— Двойник.
— Бред, — скривился Гендерсон.
— Продолжайте, генерал, — улыбнулся президент. — Что вы имеете в виду?
— Двиары не предприняли ничего, чтобы идентифицировать горожан, — отрубил Поттер. — Не сняли отпечатки пальцев, сетчатки глаза или еще чего-нибудь. Ориентируются, судя по всему, только по внешнему виду. Если вместо Бора на скамье присяжных окажется другой человек, выглядящий точно так же, как Бор, но думающий иначе, это решит нашу проблему.
— А сам Бор?
— Оставлять его в живых было бы неразумно.
— Рискованно, — бросил Гендерсон. — Если все вскроется, мы окажемся по горло в дерьме.
— Рискованно, — медленно кивнул президент. — Но и выхода у нас нет.
— Дайте мне время!
— Суд состоится послезавтра в шестнадцать… — Президент задумчиво оглядел сначала генерала, затем помощника. — Если до двенадцати часов этого дня у тебя, Гендерсон, ничего не получится, генерал проведет замену.
— Время идет, а мы в тупике! — Гендерсон яростно посмотрел на членов своей команды. — Бор закрылся наглухо, а этот чертов Поттер помешал мне его вскрыть!
— Генерал желает получить все лавры, — пробормотал один из психологов.
— Плевать на лавры! Он все испортит! — Гендерсон выругался. — Если он ошибся, и двиары все-таки идентифицировали присяжных, мы получим грандиозный скандал.
— Думаете, двиары расскажут обо всем прессе?
— При чем здесь пресса? Плевать на прессу! Мы окажемся в лапах пришельцев. И наше положение будет еще хуже, чем если бы мы шлепнули их капитана.
— А может, двиары оценят наш жест? В конце концов, речь идет о жизни их соплеменника.
— А если не оценят? В любом случае у них окажется мощный козырь… — Гендерсон перебрал лежащие на столе бумаги. — Начнем сначала. Что мы знаем о Боре?
— Практически ничего, — тут же ответил один из помощников. — Кроме того, что его вытащили из развалин военной базы, а значит, он или офицер, или солдат.
— С той самой базы, — уточнил второй помощник.
— Он потерял память. Помнит только некоторые эпизоды катастрофы и все.