Ответ на свои последние вопросы она нашла, когда выбралась на прогулку из своей палаты ранним утром. Солнце только взошло над Филадельфией, осветив купол городской ратуши и стеклянные панели института. Она увидела Мартина на воздушном мосту с какой-то стажёркой лет двадцати трёх, одетой как воспитанница католического пансиона. На девице была клетчатая юбка-кильт, приталенная блузка, а поверх неё кремовый кардиган. Светло-каштановые волосы были слегка завиты и безупречно уложены. От всего её образа так несло ванилью, так что у Хейзел перевернулся желудок. Не выходя из своего укрытия, она наблюдала за сценой. Мартин бережно сжал лицо собеседницы ладонями и слегка приподнял. Он шептал ей что-то, а она чуть заметно кивала. Их лбы почти соприкасались. Ещё чуть-чуть, и они должны были поцеловаться.
Хейзел дёрнула плечами и отвела глаза. Продолжать наблюдать за этой сценой не было смысла. Значит, доктор Томассен был с ней правдив. Он не просто хорохорился, когда сказал, что в институте найдутся сотрудницы, согласные отдаться ему. Зря она его жалела. Очевидно, он не страдал от нехватки женского внимания. Оказывается, вот какие ему нравились: стерильно-пастельные, без лишнего меланина в коже, с пятёркой по физике. Какие претензии у неё могли быть к Мартину? Он ей ничего не обещал. Вроде как, они с самого начала договорились, что это всего лишь игра. Глупо было думать о совместном будущем. Двадцатилетний хирург и беспризорница с уголовным прошлым? Такого не бывает даже в самых приторных фильмах про любовь.
***
Исчезновение доктора МакАртура не сразу было замечено сотрудниками института. Они привыкли к тому, что замкнутый, надменный нарколог выпадал из общего поля зрения. Однако, когда он не явился на совет директоров, несколько бровей приподнялось. Кажется, у него не намечалось никаких командировок. Неужели он до сих пор болел?
Не дожидаясь поручения президента компании, Мартин отправился убедиться, что его покровитель ещё жив. Он постучался в дверь его комнаты в общежитии, чего раньше себе не позволял. До этого их встречи происходили либо в кабинете Дина, либо в лаборатории.
- Эй, начальник. Вы ещё долго будете прятаться в темноте? Сколько можно?
- Войди, - раздался вялый ответ.
В комнате пахло эвкалиптом и спиртом. За эти несколько дней Дин похудел и побледнел, насколько это было возможно. Из под воротника чёрной водолазки торчал окровавленный бинт. За ухом виднелся обширный лиловый синяк. В костлявой руке он сжимал кружку с каким-то дымящимся напитком. Мартин знал о пристрастии начальника к всяким травяным отварам, рецепты которых он привёз из Южной Америки.
Немного сбитый с толку увиденным, Мартин прибегнул к своему неоднократно проверенному орудию - сарказму.
- Ну и вид у вас. Вас вампир укусил? Тут слухи ходят, что Дракула проник на территорию института. Вот почему вы прячетесь в темноте.
Дин выпил глоток отвара и поморщился.
- Не секрет, что последнее время я сам не свой.
- Вы сам не свой уже пятнадцать лет. Сколько вас знаю, вы вечно заламываете руки и бормочете себе под нос.
- На этот раз дело обстоит немного иначе. - Опустошив содержимое кружки, Дин тут же перешёл к делу. - Я обнаружил уплотнение на шее. Мне пришлось сделать биопсию, чтобы исключить лимфому. Теперь вот жду результатов.
Предполагаемый диагноз, казалось, не произвёл особого впечатления на Мартина. Он не побледнел и не напрягся.
- И что, вам эту биопсию выполнили электропилой? Кто же вас так искромсал? Надеюсь, не один из наших. Таким нельзя доверять скальпель.
- Ладно, не задирайся. Господь не любит гордых. Ты прекрасно знаешь, что самый опытный хирург может задеть артерию во время биопсии. A мне пришлось делать пункцию сразу в нескольких местах. Вот и открылось небольшое кровотечение. Впрочем, это механические пустяки. Однако, признаюсь, мне не улыбается стать онкологическим пациентом в тридцать шесть. Эта дрянь любит белых мужчин средних лет. Я не хотел, чтобы коллеги начали судачить и гадать раньше времени. Вот почему я решил на время залечь на дно. Прошу тебя не озвучивать свои догадки, пока не придут результаты из лаборатории.
- Если вы хотите сохранить всё в тайне, почему вы это обсуждаете со мной?
- Потому, мальчик мой, что ты унаследуешь мои миллионы. Что такое? Не таращь свой глаз. У меня всегда были такие планы. Возможно, они осуществятся скорее, чем мы оба ожидали. Я оставляю тебе деньги с чистой совестью. Ведь я же знаю, ты всё равно не забросишь карьеру.
Тяжёлой, величественной поступью, Дин подошёл к воспитаннику и положил ладони ему на плечи. Мартин не спешил бросаться в объятия к своему покровителю. Его титановые кулаки продолжали покоиться в карманах халата.
- Не торопитесь, начальник.
- На тот свет? - усмехнулся Дин.
- Писать завещание. - Мартин взял пустую кружку и повертел в руках. На дне осталось несколько дёгтеобразных капель. - Быть может, вы ещё передумаете делать меня своим наследником, когда узнаете, что я сделал.
- Мальчик мой, что же ты мог такого сделать?
- Дело касается вашей пациентки из седьмой палаты.
- Неужели?
- Пока вы тут сверлили дырки у себя в шее, у неё случился небольшой психотический эпизод, и меня вызвали с ней разбираться.
- Да, я слышал. Не сомневаюсь, ты справился с задачей.
- Более чем.
- Она не блещет умом, я знаю. - В голосе Дина звучало искреннее сочувствие. - Не твоя забота возиться с малолетними наркоманками. Мне жаль, что тебе пришлось тратить время на неё.
- Не беспокойтесь. В то утро я не был занят. Каюсь, я позволил себе лишнее. Переступил кое-какие границы.
Серые глаза Дина излучали отческую заботу.
- Мальчик мой, я не знаю сколько мне жить осталось. Научись выражать свои мысли лаконично. Скажи мне прямым текстом что случилось.
- Пациентка показала мне заляпанную кровью простыню. Мне показалось странным, что среди свежих, ещё влажных пятен, были подсохшие. Такое впечатление, что кровь была пролита с промежутком. Странно, правда?
- Тебя это не должно тревожить.
- Я знаю, что это не моя сфера. Kакой чёрт меня дёрнул, и я, забавы ради, провёл экспертизу. Мне удалось собрать кое-какую любопытную информацию. На простыне, помимо её крови, была кровь ещё одного человека. Как я и предполагал.
Растянувшись на диване, Дин сомкнул пальцы на груди.
- Ну, и о чём тебе это говорит, мой юный Шерлок Холмс?
- Пациентка не просто разодрала себе руку. В ту ночь в её палате был ещё один человек. У неё не просто галлюцинации и панические приступы. К ней действительно кто-то проник посреди ночи. Но кто?
- Она не сказала тебе? Возможно, у неё роман с одним из пациентов - или практикантов наркологического отделения. Девица далека от канонов красоты, но какому-нибудь изголодавшемуся стажёру она вполне может показаться лакомой штучкой. Вся прелесть в том, что я медицинский этик, а не блюститель целомудрия. Моё дело следить чтобы в её крови не появились следы наркотиков. Я не могу запретить ей вступать в интимные отношения.