– Благодарю, - решила я поддержать официальный тон: не бросаются с объятиями и поцелуями – и на том спасибо! Расшаркиваться не хотелось, да и не положено, видимо, мне по статусу.
Служанки склонились в поклоне, не поднимая глаз, лишь изредка я ловила на себе их любопытные взгляды.
Зато мужчины застыли соляными столбами, уставившись куда-то мне за спину. Так и хотелось оглянуться – что же такого интересного они там высматривали?
Чуть заметно улыбнувшись, дружелюбно кивнула всей встречающей компании и прошла в дверь с гордо поднятой головой, как и полагается даме высшего света, тем более, гостье загадочного мага… который все никак не проявится.
Слуги мгновенно исчезли, как по команде, а я осталась наедине с домоправительницей.
– Дени Санталь, если не ошибаюсь? – подсознание подсказывало, что с этой женщиной надо срочно налаживать отношения.
– К вашим услугам, миледи, - сухо ответила она и жестом пригласила следовать за собой. – Ваши покои находятся в восточном крыле.
Я поднималась по широкой парадной лестнице за суровой, неприступной с виду женщиной, и вдруг мне ужасно, до боли в груди, захотелось, чтобы она стала мне другом в этом чужом мире.
Я, выросшая без матери, интуитивно чувствовала, что под строгой официальной маской тщательно спрятана нежная душа и доброе, заботливое сердце.
К тому же дени Санталь была одной из немногих, кто знает хоть что-то о моем перемещении. Эта мысль полыхнула в сознании так неожиданно, что я едва не оступилась на широких мраморных ступенях.
В ту же секунду домоправительница оглянулась, успела подхватить меня под локоть и уткнулась взглядом в медальон, показавшийся из-за ворота платья. Ее рука как бы непроизвольно потянулась к нему в желании… нет, не сорвать, я это почувствовала сразу – а всего лишь прикоснуться.
И все же я невольно отшатнулась. Дени Санталь вздрогнула, будто очнулась от наваждения, извинилась и провела меня к двери, ведущей в мое новое жилище.
***
В просторной комнате, вероятно, гостиной суетилась девушка, на которую я обратила внимание еще на входе в замок – чем-то внешне она напоминала Зарину. Такие же зеленые глаза, пухлые губы и непослушные волосы, собранные в затейливо уложенные косы.
– Меня зовут Анет, - представилась она – я буду вашей горничной, леди. Хотите освежиться с дороги?
– Да, было бы неплохо, - пробормотала я, все еще мысленно переваривая сцену на лестнице.
Передо мной так и стояло бледное, взволнованное лицо дени Санталь, и я все пыталась понять, что же такого особенного в моем кулоне, если при виде его окружающие впадают в столбняк?
Странно, дорогая лично для меня вещица всегда казалась простенькой безделушкой, а в этом мире она вызывает восторженное онемение, будто редчайший бриллиант.
Пока Анет готовила ванну, я с чисто женским интересом решила осмотреть свои апартаменты, которые на первый взгляд напоминали номер в шикарном отеле – ковры, картины, антикварная мебель, позолота… пошлость и кич, одним словом.
Два окна от пола до потолка выходили в сад и были слегка приоткрыты. Легкий ветерок едва шевелил тонкие занавеси, отделяющие комнату от широкого балкона.
Несколько удобных кресел и уютных диванов намекали на то, что в этой комнате принято принимать гостей. Хотя уж слишком близко к двери, ведущей в спальню.
Видимо, гости предполагались с интимным уклоном. Я невольно хихикнула – ну, это мы еще посмотрим! – и заглянула в спальню.
Огромная кровать, сплошь усыпанная подушками и подушечками самых невообразимых расцветок, занимала большую часть комнаты.
На ней впору было разместить, кроме меня – такой тонкой и звонкой – еще человек пять-шесть! На круглом столике – вычурная ваза с одуряюще пахнущими цветами, похожими на лилии (терпеть их не могу!), а в уголке примостилась ширма, разрисованная экзотическими птицами.
Ну, прямо не спальня скромной девушки, а будуар преуспевающей куртизанки из бальзаковского романа!
Для полноты сюжета не хватает только страстного любовника или стареющего папика – любителя юных дев.
Они здесь, что же, смеются надо мной или просто проверяют мой уровень благопристойности и границу пошлости?!
Я начала потихоньку закипать, и вовсе не потому, что мне не нравилась эта дурацкая комната. Но я все же не девочка, которая пришла бы в дикий восторг только от того, что попала в сказку, очутившись среди магов и волшебников.
Я видела, что вокруг меня происходят какие-то действия, меня куда-то перемещают, что-то рассказывают, а на что-то намекают – и ждут, что я буду воспринимать все как нормальное течение жизни.