Я села на скамью у фонтана и задумалась – зачем я здесь? Ведь меня похитили с какой-то целью, ради гаремных утех навряд ли стали бы так рисковать – я не писаная красавица, о моем странном происхождении знает всего несколько человек…
Я протянула руку к шее, чтобы уже привычно прикоснуться к маминому кулону, в магическую глубину которого поместила миниатюрный портрет, и вздрогнула – украшение исчезло.
– Я здесь, родная… - прозвучал мелодичный голос совсем рядом.
Я подскочила и стала судорожно оглядываться. Вдруг воздух передо мной сгустился и принял очертания женской фигуры. Еще мгновение – и рядом стояла грациозная дама в свободно ниспадающей тунике, та самая, с портрета...
– Мама? Ты призрак? – прозвучало как-то не очень… Но чудо, что я вообще смогла произнести хоть что-то, до такой степени была растеряна, да и, признаться, испугана. Что поделаешь, не приходилось раньше с привидениями встречаться.
– Призрак? Можно и так сказать… Но все же как-то непривычно… - Привидение сделало несколько неуверенных шагов, улыбнулось и присело на бортик фонтана, журчащего в двух шагах от меня. – Так приятно видеть тебя, дитя, в моем саду! Ты стала настоящей красавицей! И эти огненные волосы, совсем, как у меня, они до сих пор сводят мужчин с ума?
Я, наверное, покраснела, потому что мама – ну, как еще мне называть это явление?! – посмотрела на меня внимательно и протянула руку, будто желая погладить по голове.
– Твое сердце грустит… Твой мужчина обидел тебя?
Я пожала плечами, уже сама не понимая, отчего так завелась этим утром. Но рассказывать о Габриэле не хотелось, зато в мыслях крутилось множество вопросов, на которые она могла бы ответить. Но леди Норель, почувствовав мое нетерпение, приложила палец к губам.
– Мне жаль, дорогая, но мне не позволено отвечать на вопросы...
Я разочарованно вздохнула и задумалась.
– Зачем я здесь?
– Об этом знают только боги!
– Мой отец… ведь его тело так и не нашли… Он жив?
Дух леди Норель заволновался и на глазах стал рассеиваться.
– Подожди! Не уходи! Ответь мне! – я закричала, не в силах сдержать слезы. – Вы все мне лжете! Мама, вернись!
По саду пронесся легкий ветерок и наступила оглушительная тишина. Да что же это такое! Обида, злость, разочарование – весь этот коктейль чувств переполнял душу! Казалось, еще немного и я просто взорвусь от навязанной мне роли, этого спектакля, в который меня втянули насильно. Схватив первый попавшийся под руку вазон с приторно пахнущим цветком, я швырнула его со всей силы в то место, где только что мерцал дух женщины, подарившей мне жизнь.
– Что случилось, Ева, в кого ты швыряешься горшками? – испуганно вскрикнула вошедшая Орна.
Но я обессиленно упала на скамью, закрыла лицо руками, пытаясь спрятать слезы, и прошептала:
– Мышь… Это была просто мышь…
Глава 27
Как ни странно, но потрясение от встречи с духом леди Норель (после ее позорного бегства как-то расхотелось называть эту даму мамой) и небольшое извержение слезного потока настроение из печальной стадии перешло в боевое, и я бодро отправилась вслед за новой подругой.
Мы подоспели как раз к ужину – девушки рассаживались на подушки за общим столом. Жаль, что у меня забрали перстень с манкиросами – мушками, определяющими яды, но, похоже, травить меня не собирались, разве что за компанию с остальными.
На больших овальных блюдах высились горки риса, перемешанного с небольшими кусочками ароматного мяса, тушеные овощи, сладости и фрукты. Что ж, голодом наложниц явно не морили.
Да и одевали девушек непривычно, но нарядненько – каждая красовалась в шелковой блузе навыпуск с затейливой вышивкой по низу и штанишках чуть ниже колен. А вот цвета нарядов были разные – по цвету волос. У блондинок – разные оттенки от белоснежного до кремового, у брюнеток – черные, но с отблеском серебра или стали.
В моем уголке, который условно можно было назвать комнатой, я нашла комплект оранжевого цвета и с удовольствием переоделась, представив себя в роли одной из героинь популярного телесериала, от которого сходили с ума санитарки и медсестры на моей бывшей работе.
Вот только отдаваться я никому не собиралась. Одному уже отдалась, хватит! Только вот что-то спасать он меня не торопится… Видимо, не так уж и нужен ему этот самый наследник…
Почувствовав, как обида вновь зарождается в глубине души, я зажмурилась и попыталась выбросить из памяти жаркие моменты прошедшей ночи. Но не тут-то было!