– Но зачем, Ева? - Судя по удивленному взгляду родителя, я поразила его до глубины души.
– В моем доме, там, где я жила с бабушкой… с леди Ангелиной, остались дорогие моему сердцу вещи, любимые книги, сувениры из путешествий… Прошу тебя, отец!
– Нет! – дверь резко распахнулась и в кабинет ворвался Габриэль. – Я не позволю тебе вновь исчезнуть!
Глава 31
От неожиданности я неуклюже плюхнулась в кресло, а Балтазар грозно сжал кулаки и сделал шаг навстречу разъяренному альфе.
– По какому праву ты, лорд Габриэль, врываешься в мой кабинет без приглашения?
– Давно ли он стал вновь твоим, вождь, и не я ли освободил его для тебя?
Оборотни смотрели друг на друга испепеляющими взглядами и казалось, еще чуть-чуть - и на их месте появятся два свирепых зверя с оскаленными мордами.
Я не стала дожидаться этого «чуть-чуть», резво встала между ними и, глядя сначала на одного, потом на другого мысленно приказала успокоиться. Подействовало, честно говоря, не очень, но во всяком случае пар от них поубавился. Вот и ладненько!
Габриэль первым взял себя в руки, сделал несколько глубоких вдохов и произнес сухим официальным тоном:
– Прости, достопочтенный вождь! Ева моя Истинная пара, и ты как оборотень должен понимать, что это значит.
– Я понимаю тебя, но ты забыл, что моя дочь не оборотень – она наполовину человек с магическим даром. Ты не имеешь права приказывать ей, как своей самке, и требовать подчинения. К тому же моя дочь – Ева Тор’Квин – наследница трона Горных Львов и я в качестве ее отца требую соблюдения традиций!
– Отец, о чем ты говоришь? Габриэль не принуждал меня… я сама… - Ну, вот, пожалуйста, я опять покраснела и оправдываюсь. – О каких традициях ты говоришь?
Заметив, как альфа смутился, я слегка напряглась – не рано ли бросилась на его защиту?
– Пойми, Бальтазар, у нас было мало времени, потом Еву похитили…
Господи, мой любовник лепетал как младенец, точнее, как подросток, поцеловавший одноклассницу и застуканный ее папашей! Мой могучий барс был смущен и… почти раздавлен!
– Ну, тебе же хватило времени пометить мою дочь вместо того, чтобы сходить с ней в ваш храм…
– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? Зачем нужно было идти в храм?
Балтазар усмехнулся и обнял меня за плечи, ненавязчиво отгораживая от барса.
– А затем, дорогая Ева, чтобы Священный Ирбис подтвердил истинность выбора. Потому что, если этого не произойдет, лорду Габриэлю Алт’Норану придется искать другую пару.
Нет-нет-нет, я не хочу, чтобы он искал другую! Я едва не прокричала это вслух, но вовремя остановилась – я же вообще-то уже не заблудшая попаданка без роду и племени, а даже как бы наследница одного зверя и возлюбленная другого. И дом у меня родительский есть типа дворец, наряды-драгоценности-счет в банке... Наверное, не по статусу мне теперь бросаться Габриэлю на шею…
Но… сердце, истосковавшееся по любви, твердило другое: не отдам, никому не отдам этого великолепного мужчину, сильного и мужественного, страстного и нежного – моего!
Я умоляюще посмотрела на отца и взяла за руку Габриэля.
– Я люблю его! И не сомневаюсь в том, что я его Истинная пара. Но если традиции требуют, - лукаво глянула на обоих мужчин, - я готова отправиться в храм хоть сейчас.
– Сейчас, дорогая дочь, ты отправишься в свои покои и будешь отдыхать. Ты сама-то помнишь, когда спала в последний раз? Бледная, под глазами круги… А молодой барс вернется в свой дворец и приготовит дары жрецам Священного Ирбиса – может, тогда священнослужители встретят его более благосклонно и закроют глаза на нарушение традиций… Ева! Можешь проводить нашего гостя. Мы прибудем в его владения после захода солнца.
Я во все глаза смотрела на лорда Балтазара и… млела от его строгого вида и заботливого голоса: так вот что значит иметь отца! Выросшая сиротой, никогда не представляла, что отеческая забота может быть такой приятной!
Похоже, Габриэль тоже проникся моментом – я едва не хихикнула, увидев его обескураженное лицо. Немного потоптавшись на месте, он все же выдавил из себя слова прощания, сверкнул глазами в мою сторону и подал руку.
Ах, ах, ах! Какие мы официальные! Ну, заяц, погоди! Едва выйдя за дверь, я затолкала Габриэля в ближайший угол и прижалась всем телом. Он нежно обнял меня, и я задохнулась от переполнявших эмоций. Отец прав – мне нужно отдохнуть и сбросить перебор адреналина.
– Никогда не думал, что с отцом невесты так трудно говорить!
– А я твоя невеста? – кокетливо прошептала, целуя его в ухо.
– Ева, не искушай, а то я никогда не уйду! Или уйду, но с тобой… в спальню!