От резкого окрика Лавиния застыла на мгновение и уже более осмысленно посмотрела на свою гостью. Ворсистый ковер из эрнинской шерсти был усеян осколками и лоскутами изорванного в ярости платья. Уже более часа женщина металась по своему будуару, бурно переживая оскорбление, нанесенное ей Габриэлем.
– Ты обещала мне, арра, обещала, что он будет моим! Ты говорила, что знаешь, как забеременеть и родить от него! Я осыпала тебя золотом и дарами, а он ушел, даже не поцеловав меня на прощание. Я выпила твой отвратительный отвар и была страстной и неутомимой в постели, делала все, как ты учила, а он – ушел!
Лавиния размазывала по щекам слезы и остатки косметики и истерично заламывала руки. В эти минуты только слепой назвал бы ее красавицей.
– Ты ведешь себя как кухарка из придорожной таверны, а не наследница знатного аристократического рода. – Арра Флоренс презрительно скривила губы и протянула Лавинии кружевной платочек. – Вытри лицо и позови горничную – пусть приберет здесь все, если только от твоего визга не все слуги сбежали.
– Как ты смеешь мне указывать, арра! – вскинулась Лавиния, гордо расправляя плечи. – Ты всего лишь жалкая ведьма!
– Ну вот, так уже лучше! И позволь уточнить – твоя ведьма, и к тому же – единственная родственница, не считая, конечно, папаши-пьяницы.
Арра Флоренс поправила на Лавинии сбившееся во время войны с вазами платье, затянула потуже корсет и погладила по щеке.
– Пойдем в сад – я наберу свежих трав и сделаю тебе одну волшебную маску по старинному рецепту, который нашла недавно в библиотеке нашего ордена. Твое уродливое опухшее лицо быстро придет в норму.
Пока арра Флоренс придирчиво выбирала травы в специально для нее построенной теплице, Лавиния нервно блуждала по пустынным в этот час тропинкам, вновь переваривала подслушанный разговор и лелеяла свою обиду. Нервно кусая губы, она будто наяву слышала, как альфа приказал через служанку явиться к нему, как портовой шлюхе. Ей!
Лавиния сжала кулаки и повернулась к ведьме.
– Быстрее, арра! Я хочу посмотреть в хрустальный шар, - и поспешила, не оглядываясь, в свои покои.
Усевшись в кресло рядом со столиком, на котором бледно мерцало ее главное сокровище – Око Судьбы – Лавиния нетерпеливо наблюдала за Флоренс, сосредоточенно проводившей обряд. Сама она магией не владела, и мысленно проклинала своих предков за то, что каждый раз приходилось обращаться за помощью к ведьме. Чем та без зазрения совести пользовалась.
Шар замерцал и налился опаловым светом.
– Возложи руки и смотри! – произнесла Флоренс ритуальную фразу, и Лавиния, зябко передернув плечами, привычно всмотрелась в туманные образы.
Сначала ничего не происходило, и девушка уже хотела недовольно отвернуться, как вдруг перед ее восторженным взглядом возник тот, кого она любила, кажется, больше жизни – ее прекрасный барс! - альфа, терзающий тушу только что задранного оленя. С его клыков капала алая кровь, а когтистая лапа властно прижимала к снегу, потерявшему свою белизну, голову с ветвистыми рогами.
– Он мой… только мой – в каком-то экстазе бормотала Лавиния.
Но тут внезапно картинка изменилась, и вместо барса появилась девушка, стоящая к ней спиной. Рыжие волосы развевал летний ветерок, стройные босые ноги утопали в зеленой траве и … незнакомка смеялась так заливисто и звонко, как может смеяться только очень счастливая женщина.
Будто почувствовав чужой взгляд, она оглянулась и вздрогнула, будто споткнувшись.
– Кто это? – удивилась Лавиния, отпрянув от шара, как от ядовитой карэны – самой опасной змеи в их землях.
– Они нашли ее! Нашли… - растерянно забубнила ведьма и закрыла лицо руками.
Глава 6
Я проснулась. Именно проснулась, а не пришла в себя, очнулась или как там еще говорят в подобных случаях. За распахнутым окном ярко светило солнце. Легкий ветерок развевал тонкие занавески и приятно овевал.
Прислушалась к себе – нет ли каких-нибудь болезненных ощущений. Нет. Наоборот, необычайная легкость соперничала с бодростью духа: хотелось петь и танцевать, всех расцеловать и так далее и тому подобное – в общем, все то, что характерно для начинающего наркомана. Но я же не наркоман. Или меня насильно накачали чем-то таким бодрящим?
Я встала с кровати и, слегка покачнувшись, влезла в тапочки, заботливо стоящие рядом. Главный вопрос – где я нахожусь и как вообще тут оказалась – как-то ускользал, и я попыталась сосредоточиться на мелочах. Хотя какие уж тут мелочи!