Глава 4
Злые слова и злые чары
– Тихо! Тихо! – Принцесса Анри ударила посохом в пол, перекрывая крики великого магистра Гроттеля и всего Малого Совета.
Королева махнула двум гвардейцам у стены:
– Принесите стол! Пусть неофит Эвергрин расстелет на нем карту.
– Голосование почти закончено… – возразил было Гроттель.
– Насколько я могу судить, нужны еще доказательства, – спокойно ответила королева. – Настоящие доказательства. Настолько суровое наказание не должно основываться на заказах в универмаге. Я считаю, что в данном случае необходимо провести Королевское расследование.
Я так и ахнула. Королевское расследование выше Совета, его назначает королева. И если уж оно начато, не во власти Гроттеля его остановить.
– В этом нет нужды! Я уже провел расследование! – нахмурился Гроттель. – Все заказы подписаны квалифицированными провидцами, прошедшими обучение в Совете…
– Вы намерены высказаться против королевского слова? – грозно осведомилась принцесса Анри, и Гроттель с досадой поджал губы. – Если королева желает провести Королевское расследование, то мы его проведем.
И все-таки, несмотря на мои доводы, по залу шелестели полные сомнения шепотки, и каждое злое слово ранило меня, словно клинок.
Дочь практически лишена магии.
Так вот почему она это сделала!
Мы могли бы догадаться. Магия у девочки уж очень своеобразная и так поздно проявилась…
Мама, стоя в центре зала, решительно смотрела мне в глаза.
Она всегда верила, что магия у меня проявится сама, без чьей-либо помощи. Так и случилось.
Мама ни за что не причинила бы вреда королевству ради моей магии.
Мама не сомневалась во мне.
Гвардейцы распахнули двери, и на пороге возник знакомый тощий силуэт – угловатый, весь в черном, от тусклых черных волос до кожаных сапог.
Неофит Конрой Нитта вытянул шею, стараясь разглядеть меня, маму и в первую очередь исходящего злобой Гроттеля.
– Дядя? – неуверенно позвал Конрой, перешагнув порог. – Что происходит?
– Подожди за дверью, – коротко ответил Гроттель.
Конрой обернулся к Нории.
Она сжалилась и прошептала:
– Идет суд над великим магистром Нелалитимус Эвергрин по обвинению в том, что она создала Разрушителя. Но ее дочь утверждает, что Разрушителя сотворил твой дядя… Королева намерена провести Королевское расследование.
В мертвой тишине зала ее голос прозвучал неожиданно громко.
– Пожалуйста, выйди… – прибавила Нория.
Конрой свел вместе густые брови:
– Нет! Я остаюсь.
Тем временем вернулись гвардейцы. Они внесли в зал и поставили передо мной дубовый стол. Я расстелила на столе пергамент.
– Конрой, выйди из зала! – рявкнул Гроттель.
Но тот упрямо помотал головой:
– Дядя, если речь идет о тебе, я должен присутствовать!
Наши взгляды встретились. Удивительно – в его глазах я видела тот же страх, что и у меня за маму, только Конрой смотрел на своего дядю, словно искал возможность ему помочь. Я знала, что Конрой чуть ли не с младенчества учился у Гроттеля – ведь его магия проявилась еще при рождении, а родители не были волшебниками. Поэтому Гроттель стал ему почти отцом, а я и не подумала… Но Конрой и у моей мамы учился – неужели это ничего не значит?
– Продолжим! – твердо сказала мама.
Королева кивнула, и у меня по спине от волнения побежали мурашки.
Чувство было такое, словно малейший сквозняк свалит меня с ног. Уголек прижался к моим ногам, стараясь поддержать.
Но заговорила я громко и отчетливо:
– Вот самое веское доказательство из всех, какие сегодня предъявили Совету! Эта карта показывает правду о Разрушителе.
– В голове не укладывается, что мы всерьез это рассматриваем, – фыркнул Гроттель.
Но советники подались вперед, чтобы лучше видеть, – особенно те, кто еще не проголосовал. Капюшоны скрывали их лица, но не могли скрыть их интерес.
– Великий магистр прав! Это невозможно! – сказал кто-то. – Провидцы давно ищут источник этого противоестественного явления.
– Верно, – откликнулась мама, – но Эве пришла в голову замечательная мысль – поискать нечто совершенно другое.
Она жестом предложила мне объяснить.
Я тяжело сглотнула, обводя взглядом Совет, маму, королеву и даже Конроя с Гроттелем. Каждый в королевстве потерял из-за Разрушителя кого-нибудь из близких или просто знакомого.