- В Замке Повелителя - ответила честно, но не всю правду. Нияла понятливо хмыкнула, но расспрашивать не стала. А у меня еще было столько вопросов...
Словом, мы подружились. Мы встречались с ней еще пару раз, - в основном днем, когда она не была на работе. В простом платье и с покрытой головой она могла бы сойти за простую женщину, коих на улице много... Если бы ей вслед не оборачивались все мужчины, встреченные нами на пути.
Она работала в одном из лучших увеселительных заведений столицы, но мне почему-то казалось что и про подпольные бои она знала предостаточно. Так и оказалось.
- Тебе то зачем? - Нияла подозрительно смотрела на меня - Не ради денег, не ври, а пар выпустить, - так лучше любовника себе заведи... Ее желтые глаза отражали искреннее недоумение. А еще симпатию. У нее было мало подруг. Вернее, кроме других вампиресс и не было вовсе. Юным девушкам запрещалось ходить в такие заведения, замужние, хоть и не были против посещения вампиресс своими мужьями, относились настороженно, а асурийки на всех смотрели свысока.
- А ты почему работаешь тут? - я взмахом руки обвела полупустое помещение. - Тебе тоже ведь не нужны деньги.
- Я не могу иначе - взгляд Ниялы потеплел.
- Я тоже - мне вовсе не хотелось, что бы мой голос звучал тоскливо. А может и хотелось. Потому что впервые за долгие годы напротив сидела та, кто смог понять мою затаенную печаль.
- Странная ты женщина, Ева - вконец произнесла вампиресса - Идем. Как раз сегодня открыт хороший клуб. Ты ведь из Замка ушла одна, верно? - Могла бы и не спрашивать. Уже на второй неделе пребывания я нашла лазейку, через которую уходила незамеченной. Знал ли об этом Дарсан? Он ничего не говорил, а я и не спрашивала. Но всякий раз, уходя, шептала змейкам на стене зачем и насколько. Он не среагировал ни разу. Наверняка у него поболее забот, чем следить за отдельно взятой обитательницей. Да и не злоупотребляла я этой лазейкой. Просто прошлое хорошо вдолбило в голову - запасной выход должен быть всегда.
Упоительная пляска мечей в приглушенном свете. Рев толпы, когда худой пацаненок, коим видели меня, плавно уходит от удара, что бы нанести свой, решающий. Звенящий азарт Фанрира, привычное напряжение в мышцах, расфокусированный взгляд...
Бои были до первой крови. Нам это подходило. Здесь главным была не сила, а мастерство. Кровь закипела, стоило только понять, что дерутся здесь не только человеческие мужчины, а и представители других раз.
Первые два раунда я проиграла. Сказывалось отсутствие практики последних полтора месяца. Да и гномы эти... От горшка два вершка, а как дерутся то, а как дерутся!
Фанрир поносил меня всеми известными ему ругательствами, нередко переходя на неизвестный мне язык. Я обиженно сопела, но не спорила. У меня оставался последний, третий бой, и от его исхода зависело, будет ли у меня четвертый.
Четвертый состоялся. Как и пятый, седьмой, восьмой... Все отошло на второй план. Азарт боя уже полностью овладел мной.
- Ты еле на ногах держишься - услышала я шипящий голос Ниялы. Она взяла выходной, и не прогадала. Эмоций вокруг арены было хоть отбавляй.
- Когда начинаю, не могу остановиться - покаянно ответила я. Она хмыкнула и одарила меня понимающим взглядом.
- Дело не только в нем, верно? - Вампиресса скосила взгляд на Фанрира.
- Не только в нем - призналась я.
- Прошлое не отпускает так просто - и она говорила не только обо мне. Я лишь пожала плечами и встала со своего места. К чему сожаления, если это уже произошло?
Я встала в боевую позицию, ожидая гонга. На меня смотрел представитель расы орков. Огромный и зеленокожий. Такой может проломить мне череп просто стукнув огромным кулачищем. Его оружие выглядело не менее впечатляюще. Страх пришлось подавить. Наверно, стоит проиграть по-быстрому. А может и нет... Азарт кипел в моей крови, растворяя усталость. Ладони медленно нагревались.
Гонг не звучал.
Наоборот, во всем зале воцарилась прям таки гнетущая тишина. Я ничего не видела за широкой спиной орка, зато Фанрир почувствовал и... погас?
- Ты что это творишь! А ну вернись! - прошипела я, нагревая ладони. Вот паршивец! Сейчас гонг грянет, и что я делать буду? А главное, как объясню? «Мой меч испугался и решил испариться?», «Не бейте меня, это все он виноват?».
Шуршали одежды. Осторожно скосив взгляд (я все еще ожидала звон гонга!) я увидела, как зрители опускаются на колени. Да что же это такое? Во что я влипла? На смену приглушенному страху пришла запоздалая паника. Так, Ева, успокойся! Ты хоть и без этого предателя, зато не беззащитна! Ага, а еще ты незаконно находишься на ринге незаконных подпольных боев. И еще ты с вражеских земель родом.