- Если вдруг... - она многозначительно помедлила - ...услышишь какой секрет, не забудь поделиться.
Интересно, отстала она от меня или еще будет держать на прицеле? В чем разубедилась, если подозревала, и как себя дальше с ней вести?
Пока были близко, пока хвалила вкус и возраст, занизив его лет на десять, присматривалась сама - руки ухоженные, мозолей нет, и нет пятнышек анти-загара, какие бывают, если человек, например, недавно снял кольцо, которое раньше носил постоянно. Украшения дорогие, часы наручные, немножко старомодный аксессуар. Парфюма не учуяла. А то, что она сама не некромантка, поняла по короткому шраму на ключице - не подделка, мой опытный глаз в таком не обманется. Старый след, с шестью точками от сшивания, и самый кончик так криво уходил в лево, что после душа заново и точно не повторить.
Во всем остальном Валери выглядела безлико, стандартно по-деловому для элиты Инквиза. Как, впрочем, и я сама.
Удивительно - что на мое сообщение ни от Нольда, ни от других никакого ответа не прилетело. Даже Вилли не забежал, хоть просто отметиться. А ведь это новость, событие! Южанка, которую я так тщательно выслеживала, теперь под носом!
К концу затяжного дня я ушла с чувством затаенной тревоги. Но написать снова, чтобы хоть кто-то откликнулся, не стала. Значит, все заняты. Будь что будет, и это все мои оголенные нервы. Поехала в корпус, домой, десять раз проследив за тем - а не следят ли за мной взаимно. Когда это бдительность была лишней?
И только выждав час в квартирке, уехала в торговый центр - самый ближний, купила билет в кино, и как только оно началось, шмыгнула к выходу. В низине лестничного закутка накрутила волосы рогаликами и кончики спустила на лоб как рваную челку. Закатала брючины до высоты бридж, накинула на плечи рубашку Троицы и подогнала под себя рукава. А сумку, в которой несла скудную конспиративную одежду, сложила и сунула под локоть. И сразу не вышла, а дождалась, пока с сеанса другого зала пойдет народ. Пусть я черная галка среди белых птиц, попадались в людных местах всякие... лишнее? Нет! Отец учил, что лучше оказаться десять раз дурой, играя в конспирацию, чем умно попасться в чувстве ложной безопасности.
До некромантки я добралась еще через час. Зашла по ключу домофона, но у двери в квартиру лишний раз прислушалась. И даже за порогом аккуратно шагнула внутрь.
Хана не спала. Внешне выглядела намного лучше, но боль полностью никуда не ушла, и полтора суток заживления - лишь начало.
- Добрый вечер.
- Здравствуй, Ева... каждый раз как слышу звук открывающейся двери, жду, что сейчас зайдут Инквизоры.
- Мой друг был сегодня?
- Был, днем. Блаженные два часа небытия я сегодня уже проспала... Великий Морс, что делает старость... чтобы я еще раз взялась варить в таких кастрюлях!
- Да, это опрометчиво.
- Полотенце чуть порвалось, пожалела выбросить. Размохрилась, растянулась дыра, да и зацепила за ушко. Я, не увидев, от плиты и отошла.
- Подать что-нибудь? Почитать, посмотреть, если у вас есть ноут.
Телевизора в спальне не было, и другой техники на поверхностный взгляд тоже. Одни книги на полках.
- Нет. Не волнуйся, девочка. - Хана осмотрела меня, едва я приблизилась. - Сколько тебе лет? Личико юное, а голос глубокий, женский.
- Тридцать три.
- Ты очень красивая.
Сегодня ее не трясло, не морщило, и дыхание было ровным. Осмысленность взгляда внушала надежду, что можно поговорить о важном. И сил женщине хватит.
- Хана, вы слышали что-нибудь о Смерти, или о Спасительнице? Ее и так, и так называют.
- О настоящей дочери Морса? Да, но поверить в такое... некромантка, воскрешающая мертвых. Это сказки.
- А про это есть сказки?
- Есть - о двух дочерях и двух сыновьях первого некроманта. Но на то они и небылицы, что рассказывали о необычайных способностях... я не помню, отец в детстве читал.
- Еще вопрос: я столкнулась с таким явлением...
Рассказав о зомби, по лицу считала, насколько она удивлена, что подобное возможно. Даже без ответа ясно - по этому направлению Хана помочь не сможет. А духовные трупы? Женщина, выслушав последнее, тоже отрицательно замотала головой:
- Знаю, что они могут растаять, если человек исцеляется духовно, но, чтобы сгнить... чтобы шевелиться и разговаривать, оставаясь целым призраком. Я бессильна, Ева. Тебе нужно говорить не со мной.
Я разочарованно поникла головой:
- А с кем?
- Я настоящая отшельница, и не хожу никуда дальше магазина. Всю свою жизнь прожила с матерью, это ее квартира и ее наследство, которое позволяет до сих пор жить сносно. Я выучила два языка, работала из дома, делая переводы, и никогда не находила храбрости... что теперь жалеть, все есть как есть. Месяц назад я откликнулась на знак и встретилась с такой же, как я, пожилой некроманткой. Она нарочно выискивала одиночек, уговаривала вступить в объединение, мы вместе - сила... мы вместе - сдвинем мир, и избавимся от преследований. Я отказалась. Но женщина обещала... я для нее знак на окно налепила. В лицо-то знала и видела, как часто та гуляла по нашей улице, видно, живет тоже недалеко. Вот так, Ева, только когда случается настоящая беда, мы осознаем, насколько беззащитны в одиночестве. А если еще и старость... нужно было нарушить правило.
Хана тяжело выдохнула и потянулась за бутылкой у кровати. Я помогла - дала попить, а потом утерла влажным полотенцем лицо.
- Ты умничка. Ты выбрала иную жизнь, раз доверилась даже не сородичу, а обычному человеку.