Троица дальше рассказывал, как старался знакомить ее с внешним миром и пробивал пропуски для общения в санатории с другими некромантами, чтобы познавала и клановость. Трезво понимал, что не может дать скрытых знаний, нужных ее природе, но многого не достиг. Просвещали немного, без секретов, чистая биология, которая и Инквизорам известна. Некроманты боялись, что она просто возьмет и разболтает папе-доктору по наивности и глупости то важное, что они вдруг выдадут. Он рассказывал о взрослении, о том, как старался быть настоящим отцом для нее, и как изменялся сам.
- Когда Нольд, которого я знал очень поверхностно и только по службе, внезапно вызвал на откровенный разговор, идея равенства и баланса не просто нашла отклик, а стала спасением для моей души! Прежде я чувствовал себя одиноким воином против огромной железной махины, без надежды сдвинуть систему хоть на миллиметр в сторону к тому, чтобы подарить некромантам права людей. А тут вдруг - единомышленники, команда, и материальные ресурсы для тайной войны. Так и держались вчетвером... могла появиться пятая, Нольд ждал возможности привлечь и младшую сестру к делу... но не вышло. Кажется, девушка собралась замуж.
Я усваивала услышанное и больше вопросов не задавала. Нужно вернуться к Злате, а Троица вновь замолчал и задумался. Последнее, что он сказал, заставило заговорить как раз об этом:
- Моей девочке тоже нужна была нормальная жизнь, насколько она может быть нормальной у некромантов. Обычное человеческое счастье и любовь. Злата - девушка, мне как дочь, а я, как отец, прекрасно все понимал. Моя жена умерла давно, но годы, проведенные друг подле друга, стоили каждого дня. Детей у нас не было, увы... одним словом... когда Злата заговорила о вольной жизни, я согласился ее отпустить. По многим причинам. Во-первых, она вот-вот достигала совершеннолетия и Инквиз снимал с меня опекунство. Я больше не смог бы оберегать ее в полную силу. А во-вторых, все дети взрослеют и улетают из гнезда. Как бы ни было мне страшно за дочь, оставаться в клинике ей становилось намного опаснее, чем оказаться в свободном мире. Прежде, чем придумать - как безопасно ее вытащить из застенка насовсем, я начал с малого. Вывозя к себе, отпускал в город, одну. И она порой пропадала на целый день, возвращаясь лишь к вечеру. И именно в тот период она начала очень меняться.
- Это как-то проявилось в поведении?
Троица печально закивал.
- У девочки появились секреты. Прежде Злата могла пересказывать мне, где была и что делала, а после вдруг перестала. Замкнулась. Иногда возвращалась в возбужденном состоянии, и я даже стал думать, что она влюбилась в кого-то. Не давил, но пытался узнать, а она хохотала и даже крутила у виска. Превратилась в дерзкую, мало общительную и скрытную девушку. Подростковый бунт. А я не мог ей противостоять. Не мог быть строже, и тем более не мог не вывозить ее из клиники, даже под предлогом, что так будет лучше для нее же. Злата улетала, как птица, но всегда возвращалась. Иногда более серьезной и взрослой, чем еще была утром. А один раз она пришла со словами: "Попробуй смешать мою кровь с экстрактом бессмертника" - и хоть бы какую еще деталь, ничего не смог выпытать! Где она это узнала, от кого услышала? Кто из некроманток ее нашел в столице и поделился открытием или древним рецептом!? Я все прощал и все понимал. Ваши сородичи стали ей гораздо быстрее настоящей семьей, и могли дать то, чего никогда не смогу я...
Троица разволновался и замолк, чтобы со своим волнением справиться, а я задумалась - если Злату в клинике просветили по знакам, она могла выискивать сестер и братьев по ним. Но я на своем опыте уже знала, насколько это трудно в условиях огромного города. Почуять как есть, девушка могла только некроманта, тут сама природа дает сигнал, и не спутаешь. Но тогда невозможно близко общаться, тошноты не выдержать. Обмен письмами? Телефонами?
- У Златы с собой был телефон, когда вы ее отпускали?
- Был. Но она держала его выключенным, считала, что лишний контроль не нужен, а случись что, она сама позвонит. - Троица махнул рукой, почти угадав ход моих мыслей: - Вилли все проверял еще до ее побега, я просил аккуратно, Злата ни с кем ни разу не связывалась.
- Она носила с собой пластыри?
- Зачем? Не обращал на это внимания...
- У Златы была своя комната и личные вещи, здесь или где-то, куда я могу свободно заглянуть и посмотреть?
- Были. Но Инквиз после побега и обысков, в том числе у меня дома, все конфисковал. Есть только фотоальбом, он сохранился потому, что лежал в "Науке", в моем кабинете. - Он махнул на стену. - Принести?
- Если можно.
Отодвинувшись от чайного места, расположилась левее за столом. Как только получила альбом на руки, стала разглядывать снимки внимательно. Троица не мешал мне, не стоял над душой с рассказами: "это мы были здесь", "это ей было десять". Я нарочно попросила пока без вмешательств, чтобы не отвлекаться на лишнюю информацию, если зацепит что-то - спрошу сама. И это "что-то" я нашла.
- Это эффект от съемки?
Он глянул на страницу, которую я развернула, и ткнула пальцем в снимок, на котором девушка смотрела в объектив. Ее радужка была не цельно карей, как везде, а с вкраплениями медового оттенка.
- Один из необъяснимых феноменов. Злата кареглазая, цвет не такой темный, как у вас, южан, ближе к ореховому. Но иногда радужка стала мерцать.
- Что значит "мерцать"? Как и когда это проявлялось?
- Искорки. - Троица умиленно и тонко заулыбался. - На секунду-другую, как будто она смотрела на огонь, и он отражался в глазах. Когда? Не знаю, особых ситуаций не было. Само по себе... Вы извините, Ева, что мы заставили вас начать поиски без всего, на пустом месте. Я понимаю, что нужно было сразу дать полную информацию, но я не мог себя пересилить... я в глубине души и сейчас не хочу, чтобы команда ее нашла, не хочу, чтобы подвергла наказанию, если моя девочка откажется делать то, что сейчас делает...