Ивар Сольд попал в капкан, из которого не выбраться. Как помочь? Что может придумать команда, чтобы устроить ему ложную смерть, подстрелив из "валета" капсульной пулей? Да и как попросить о таком? Под каким вдруг предлогом?
Глава двадцать первая
На утро мысли вернулись. Но я не чувствовала путаницы и раздрая из-за всего, все как будто оформилось в голове в огромные аэростатные шары, которые летали отдельно друг от друга и иногда соприкасались боками:
Секта, Валери, ее внедрение в Инквиз, "крысы" в рядах сотрудников, район "Скалы", убийства Гордона и лавочника, загадочные поиски и разгром в его магазине - одно.
Злата - Смерть и Спасительница, ее развитие и уверенность в исполняемой миссии. Ее влюбленность с первого взгляда в чистого человека. Даже если ошиблась и интерес не романтический... но ведь Ян откуда-то понял, что ей не хватает любви, сам сказал. Встречался с ней еще где-то и молчит? Вся эта история - второе отдельное.
Вилли и его друг Фо-Ху. Задача по освобождению сородича, - третье.
С такими аэростатными полетами мыслей в голове я и пришла утром в Инквиз.
- Не могу запустить, синий экран и все...
Элен возмущалась, попыталась справиться с компьютером самостоятельно, но сдалась и вызвала помощь. Я думала, прилетит Вилли, но на этот раз объявился кто-то незнакомый из штатных сотрудников и полчаса к ряду возился с проблемой.
К полудню просиживания брюк на офисном стуле, меня с него согнала просьба какой-то сотрудницы отнести в отдел архива отработанную кипу бумаг. И не важную, раз ее было даже лень дотащить самой, а взять и погонять молодых до другого корпуса. Я первой подняла руку, вызвавшись. Даже подозревала, что где-то на периферии из тени тайных инквизорских уголков это Вилли мне подогнал возможность познакомиться с бывшей Нольда, как я просила.
Именных значков не было. Бумаги я сдала пожилой женщине, получила квиток и лист отписки, и спросила уже напрямую:
- А Регина сегодня работает?
- Да. Позвать?
- Если можно.
Из глубин коридора появилась северянка. Молодая, миловидная, высокая и чуть-чуть больше широкоплечая чем хотелось для женской фигуры. Вопросительно посмотрела на меня, явно удивленная незнакомкой. А я без хитростей призналась:
- Очень нужен совет, личный, и никто, кроме вас, Регина, не может мне его дать. Помогите.
- Какой еще совет? Вы кто?
- Ева Катто, практикантка с юга. Дело в Александре Нольде.
Та выпрямилась, ожгла холодным, как сталь, взглядом и зло процедила:
- При чем здесь я?
- Простите, но слухи еще не забылись, я выпытала.
- У этого мерзкого сборщика грязи? Только Вилли-не-дают до сих пор может перемывать кости людям, ничем не брезгуя, тварь.
- Он не так виноват, не болтает на каждом шагу. Я потратила не один вечер и влила в него не один литр пива, только бы дознаться.
- Ну и что же вы хотите услышать от меня?
Вернулась пожилая сотрудница, и Регина вышла из-за стойки, кивнув в сторону пустого холла, ближе к выходу.
- Я тут всего две недели, о Нольде и его репутации узнала чуть ли не в первый день в Инквизе, случилось в зале мимо пройти, чуть в обморок не грохнулась... может, я дура полная, конечно. Но дайте объяснить... Несколько дней назад он сам подошел ко мне, поймав после практики на улице, и предложил как-нибудь попить кофе в местном кафе. Я понравилась ему! Одна на тысячу отвергнутых! Может быть только потому, что экзотически не похожа на северянок, не знаю. Регина, умоляю, посоветуйте, что делать? К нему тянет так, что голова кругом, и в тоже время я чувствую какой-то подвох... мне немножко... - Я заколебалась, выдав лицом неуверенность, правильное ли слово использую: - страшно... вы единственная, кто знал Нольда с личной стороны, и сейчас между вами ничего нет, поэтому и пришла. Кто он? Бояться мне или прыгать как в омут с головой?
- Да, ты дура, Ева, если всерьез обращаешься за советом в новых отношениях к бывшим мужчины...
Она "тыкнула" и я перешла:
- Согласна. Пусть лучше так, чем оказаться еще большей идиоткой и не выяснить хоть что-то. Расскажи мне про него.
- Сколько тебе лет?
- Девятнадцать.
Кажется, это оказался тот аргумент, который качнул чашу весов в нужную сторону. Я постаралась вложить во взгляд мольбу и наивность, только бы женщине стало жалко меня и захотелось уберечь от беды. Догадывалась, что рассказ невеселый, догадывалась примерно в чем суть. Но не могла не услышать из первоисточника правды, мне нужны были конкретные слова о конкретных фактах.
- Держись от него подальше, девочка. - Регина сдалась и прошептала мне искреннее предупреждение. Сработала отзывчивость одной опытной женщины к риску глупостей другой, еще слепой, дурочке: - Он садист и насильник. Я была на твоем месте. Нольд выделил, избрал, красиво ухаживал, и все женщины Инквиза ненавидели меня за это. Прознали, хоть мы не показывали вида, что встречаемся. Как-то прознали...
Я стояла на месте с распахнутыми от ужаса глазами, словно только что словила молнию с потолка.
- Насильник?..
- Очаровывает. Умеет, когда на самом деле этого хочет. Я думала - всерьез... свадьба, семья. Но едва дошло до первого интима, как он озверел. У него снесло крышу. Нольд оказался жестоким, и на все мои просьбы остановиться наплевал. Не услышал, не отпустил... опомнился только когда все кончилось, стал просить прощения. Синяки неделю сходили.