- А что с мирными? - спросила Ева.
Полковник пожал плечами.
- Вывозят куда-то. Ребята говорят видели как железяки спускались в подвал и возвращались с людьми.
Ева в бессильи сжала кулаки. Выйти в одиночку против Чоя означало бы политическое самоубийство. Нет никакого смысла размахивать должностью, если ты не можешь обеспечить выполнение приказов. Мало носить звание командующей. Надо ей быть. Но если во власти есть конфликтующие стороны, можно примкнуть к одной из них.
Пока тебе это выгодно.
- Вы можете связаться с генералом Цином? - спросила Ева.
Полковник прищурил глаза.
- Я же говорил, мы потеряли связь…
- Можете или нет?
Лим замолчал на мгновение, затем кивнул, достал из-за пазухи планшет и протянул Еве. Генерал ответил почти сразу. На секунду на его лице мелькнуло удивление, но он сразу стёр его и растянулся в улыбке.
- Командующая! Здравия желаю.
Улыбка казалась искренней. Но в глазах стоял звериный блеск, словно у волка заметившего добычу.
- Я сейчас с полковником Лимом. Тут я вижу больше, чем из штаба, - ответила Ева. - Вижу, что вы не разделяете взглядов генерала Чоя по поводу проведения операции.
Выражение лица Цина не изменилось.
- Не понимаю о чём вы. Я выполняю все приказы вышестоящих командиров. К слову, позвольте выразить своё восхищение вашим мужеством. Находитесь прямо между молотом и наковальней… Будьте осторожны. Полковник докладывал, что потерял многих ребят. Ненароком может зацепить и вас.
Ева поёрзала на стуле. Затылок иглами пронизывал страх. Генерал угрожал ей.
- Я понимаю, что моя должность не сможет защитить от смерти. Но уверена ваши люди смогут. Они уже доказали свою компетентность и смогли выполнить мой приказ - провели разведку боем. Вам уже об этом доложили? Мы только-только восстановили связь.
Цин слегка подался вперёд.
- Приказ?
- Да, я поставила задачу любой ценой захватить позиции функционеров. Мы не можем допустить потерь среди мирных людей.
Цин с готовностью кивнул.
- Конечно! Какой же мудрый у нас главнокомандующий. Хорошо, что приказ наконец дошёл до получателя. Мы немедленно приступаем к выполнению.
Ева кивнула в ответ и отключила связь.
Усталость мешком навалилась на плечи, смешалась с опьянением и контузией, головокружением от потери крови и болью. Ева чуть прикрыла глаза и не заметила, как отключилась.
Глава 2 (черновик)
20 лет назад. Прага.
Дома всегда было душно и пыльно, как в старой библиотеке. Скрипучие половицы прогибались под каждым шагом. Сухое дерево как губка впитывало воду и начинало вонять плесенью. Дом был настолько старым, что внутри были чище, если не мыть полы. Да и на улице было не лучше. Нижний город задыхался горьким масляным смогом, который придавливало выхлопами грузовиков и выбросами горячего воздуха кондиционеров и очистителей воздуха из пентхаусов, что находились выше.
Но, по крайней мере Крис с родителями жил в том районе Праги, где улицы патрулировала полиция и работало водоснабжение и электричество. Некоторые одноклассники жили в трейлерном парке и пользовались общим туалетом на улице.
Крис сидел в своей комнате, прижимаясь щекой к приоткрытой двери. Все его внимание было направлено на кухню.
- Дай пожрать чего-нибудь, - услышал он недовольное ворчание отца.
Мать открыла холодильник и стала греметь тарелками и кастрюлями. Отец включил звук на своем планшете и выбрал новостную программу. Пикнула старенькая микроволновка. Ложка стукнула о керамику. Отец с хлюпаньем втянул суп. Поперхнулся и бросил ложку обратно. Раздался звон.
- Когда ты уже научишься готовить хоть что-то кроме помоев? Дома грязно, еда со вкусом дерьма. Ты чем занималась опять, пока я гнул спину на работе?
Голос отца становился все громче и злее.
- Опять блядовала по соседям? Я вижу, как они смотрят на меня. Твой ублюдок на меня совсем не похож - это все видят. Понесла его поди от какого-нибудь слащавого мудака, что заговорил твои кобыльи зубы. Потому этот щенок такой же бестолковый, как и ты.
Отец икнул.
- Где этот выродок?
Табурет с грохотом упал на пол. Половицы испуганно заскрипели, предупреждая о приближающейся беде.
- Криштоооф!
Крис метнулся к столу и склонился над планшетом. Домашнее задание он сделал еще в школе, но отцу в таком состоянии это невозможно было бы объяснить.
Дверь распахнулась от удара, зло ударилась о стену. Петли вырвало из сухих косяков. Опять. Крис вскочил со своего места и сделал шаг назад, к окну. Затуманенным алкоголем взглядом отец обвел комнату.
- Что ты жмешься, как девчонка?
Крис опустил голову и обнял себя руками, чувствуя, что от страха стал замерзать. Отец нахмурился и, цокнул языком. Затем, покачиваясь и сшибая по пути углы, дошел до стола и взял в руки учебный планшет Криса, с трудом концентрируя взгляд, нашел приложение дневника и некоторое время сопел, водя пальцами по экрану. Крис зажмурился.