— Понял, — после недолгого молчания процедил Брент. Потомок Ван Голдов был единственный член команды, с кем второй вампир остерегался связываться.
— Тогда продолжаем, — Грэди окинул строгим взглядом свою банду.
***
После тренировки Брента как ветром сдуло. Марина потащила Еву в соседнее пустующее помещение фитнес-клуба, где проходили тренировки танцоров. Девушки уселись на коврики, брюнетка достала бутылку с водой и открутила от неё крышку.
— Ну, что вчера произошло? — нетерпеливо выпалила она.
Ева вздохнула, уткнувшись взглядом в коврик.
— Почему вы расстались? Этот гад реально тебя бросил?
Фея закусила губу.
— В твой день рожденья? — не унималась Марина. — Вот это да! Набил бы ему кто-нибудь морду.
Ева невольно улыбнулась.
— Твоё чинное семейство не одобрило бы такую речь, мисс Ван Голд.
— Или попросить твою маму или бабушку его в жабу превратить, — задумчиво перебирала варианты кровожадная не-вампирша.
— Сверхов в жабы не превратить, — вспомнила фея прочитанные в детстве принадлежавшие бабушке книги. — Да и шут с ним, с Брентом. Знаешь, это к лучшему.
— Конечно, к лучшему, но вот если бы ты его сама кинула… — проворчала Марина. — Так что же вчера случилось, после того, как твоя мама нас выгнала?
Слегка покраснев, Ева рассказала лучшей подруге о произошедшем. Та внимательно слушала, иногда выдавая непечатные слова, и хихикнула, когда фея добралась до совета Кристофера присмотреться к 'хорошему вампиру' Грэди.
— А знаешь, ведь мелкий прав, — хитро улыбнулась Марина. — Хоть мой старший братец ещё тот чистоплюйчик, не могу не признать, что девчонки на него вешаются. Всем он нравится. А тебе? — лукаво поинтересовалась она.
— Не буду же я тебе врать, — хмыкнула Ева. — Он хорош, ничего не скажешь. Но такой… сдержанный, холодный. И не поймёшь, то ли ты ему действительно нравишься, то ли он вежливо и благородно себя с тобой ведёт, потому что воспитан так, — выдала она свои сокровенные мысли.
— Сдержанный, угу, — настал черёд хмыкать Марине. — Он в папочку пошёл, а у того во время ссор с мамой посуда так и летает. От его руки, причём. Бурные у них отношения. Мы обычно в такие моменты стараемся слинять из дома, потому что примирение у них тоже бурное…
— Без подробностей, пожалуйста, — демонстративно прикрыла ушки Ева. — В любом случае, я только вчера рассталась с парнем, и думать о новом как-то рановато…
— Рановато? — возмущённо переспросила Марина. — А зачем чего-то ждать? После Брента мой брат тебе вообще ангелом покажется. Я хочу, чтобы ты счастлива была. А пока Грэди сделает первый шаг, вечность пройдёт. Иди давай, пригласи его на кофе, что ли.
— Ну ты… — у феи не нашлось слов, но озорная бабочка уже трепетала крылышками в её животе. — Сводница ты, вот кто!
— Спасибо мне потом скажешь, — подруга довольно растянулась на мате. — Иди уже!
С замиранием сердца Ева проскользнула назад в зал, где проходила тренировка. Все уже разошлись, только сам Грэди, как нарочно, только что вышел из душевой. Он пах свежестью, на нём была чистая одежда, и он вытирал мокрые волосы полотенцем. Капельки воды на его шее и плечах сверкали под пробившимися через окно солнечными лучами.
— Марина ещё в раздевалке? — осведомился он у невольно заглядевшейся на него Евы. — Надеюсь, она соберётся быстрее, чем обычно, и мне не придётся ждать её полчаса, — улыбаясь, вздохнул он.
— А мы могли пока бы… — фея собралась с духом. — Не знаю, может, ты хочешь… Сока? Или мы могли бы выпить кофе… вместе. Где-нибудь.
Грэди пристально смотрел на неё, непривычно смущённую, пока та, запинаясь, озвучивала своё предложение. Затем вновь мягко улыбнулся ей.
— Ева, ты — прекрасная девушка. Правда. Ты чудесный друг, и я очень благодарен тебе за все эти годы, которые наша компания провела вместе. Но… Понимаешь, я ведь поступаю в этом году в университет, уезжаю в другой город. А ты, как я понял, планируешь остаться здесь, заниматься танцами и дальше. В общем, буду честен с тобой, я ищу девушку… посерьёзнее.
И, дружески потрепав её по плечу, безукоризненно вежливый и красивый вампир скрылся в мужской раздевалке.
— П-посерьёзнее?! — выдавила изумлённая фея. Изумление начало постепенно уступать место возмущению.
— Идиот, — донеслось до неё из-за спины. Марина стояла в дверном проёме, прислонившись к косяку, и качала головой. — Придурок, Грэди!
***
Мне уже снились подобные сны. Таинственные места, заросли кустов роз, прекрасные крылатые существа, танцующие на поляне, залитой лунным светом. Этой ночью я оказалась там, где уже бывала десятки раз. Я хорошо помню этот сон. Лунный месяц, перевёрнутый рожками вверх, освещает серебристый водопад. Прозрачные потоки воды разбиваются о камни и наполняют небольшое озеро с зеркальной поверхностью. Я ступаю босиком по приятно прохладному песку, слегка щекочущему ступни. Как в детстве, всё тот же сон. Всё то же место.
Сердце ждёт встречи. И вот, подтверждая ожидание, из тёмной, изумрудной лесной чащи появляется волшебное существо, живущее лишь в сказках и мечтах. Он белее снега. Его развевающаяся от лёгкого ветерка грива напоминает серебро. Его рог мерцает под лунным светом.
На моём лице появляется улыбка, а сердце наполняется теплом и радостью. Как давно я не видела этот сон! Как давно не встречалась с чудесным единорогом… Несмело протягиваю руку и касаюсь бархатной шеи. Существо в ответ фыркает и осторожно кладёт голову мне на плечо. Чувствуя искрящуюся радость и невыразимое счастье, я закрываю глаза и крепко обнимаю его.
Внезапно уже меня саму заключают в крепкие объятия. От неожиданности распахиваю глаза и встречаюсь со стальным взглядом незнакомца. Или я давно его знаю?
Мужчина с серыми глазами ласково проводит рукой по моим волосам, почему-то вновь чёрным. Он не говорит ничего, но слова и не нужны. Его платиновые пряди заправлены за острое ухо.
Он наклоняется вперёд, и его губы мягко накрывают мои. И в этом поцелуе есть всё. Любовь. Страсть. Нежность. Тепло. Забота. Уважение. И тоска. И что-то очень родное, о чём я давно забыла и что долго искала.