Я подсела к Пенни. Глаза у нее светились, но выглядела она бледной и уставшей. Все эти приготовления отнимали у нее много сил и времени, хоть результат и превзошел все ожидания.
- Поздравляю, мисс Маднес,- я крепко обняла подругу, стараясь не помять фату.
- Спасибо,- Пенни одарила меня своей добродушной улыбкой, и мне сразу стало легче.
- А теперь,- прозвучал из динамиков голос тамады,- невеста будет бросать будет.
Масса незамужних дам двинулась в центр зала. Пенни встала с места, чуть пошатнувшись, взяла букет в руки и направилась к ожидающим.
- Ты не собираешься идти?- обернулась она, чтобы позвать меня.
- Я в это не верю,- буркнула я, но смягчила свой тон улыбкой.
- Брось, ты же не собираешься сидеть на месте весь вечер!- Пенни взяла мою руку и выдернула меня из-за стола, а я послушно поволоклась следом за ней.
Я встала к другим девушкам. Пенни обернулась перед толпой и подняла руки, в которых держала букет.
- Раз,- начала считать невеста,- два… три!- она метнула букет, и женщины бросились в его сторону, как стая волков. Сама не знаю как, но букет приземлился в мои руки, хоть я и не особо пыталась его поймать. По крайней мере, мне было приятно, что, может, я и не выйду замуж следующая, но я сделала этих наивных глупышек.
- Замечательно, - не унимался ведущий торжества,- А теперь мы увидим первый танец молодоженов.
Джеймс подошел к Пенни, пока дамы занимали свои места в расстроенных чувствах, и обнял ее за талию. Заиграла замечательная песня, когда-то- моя любимая, в которой музыканты рассказывают о своих чувствах к возлюбленной. Когда молодожены встали в пару, готовые начать вальс, многие гости не сдержали слез. Джеймс вел партнершу уверенно. Они прошли один полный круг по залу, сделав несколько вариаций ведения, затем Джеймс присел на одно колено, и невеста обошла его. Пара сделала открытие, Пенни повернулась по руке жениха, и, когда она должна была сделать поддержку, обхватив Маднеса за шею, а он должен был ее кружить, Пенни оступилась и схватилась за голову. Девушку начало трясти. Невеста зашаталась, теряя сознание, рухнула на пол. Джеймс подхватил ее на руки. Гости окружили их в кольцо, волнуясь и переживая. Я пыталась растолкать людей, чтобы пролезть к подруге, но не смогла.
- Она не дышит,- сказал Джеймс.
В зал вбежали медработники. Кто-то уже успел вызвать скорую. Пенни за это время так и не очнулась. Когда врачи подошли к девушке, было поздно. Я и Джеймс сжимали холодные, безжизненные ладони, заливаясь слезами. Гости расходились в ужасе. Прекрасный зал, украшенный белыми лилиями и объятия Джеймса стали последним, что увидела Пенни.