— Я уже убивал охотников. И не я один. В чем разница? — хмыкнув спросил я.
— О, ты почувствуешь. — оскалила острые зубы в улыбке женщина. — Через три тысячи ударов сердца начнется битва. Весь архипелаг — ваша арена. Раз в день Вестники будут объявлять правила. К вечеру одна из команд претендентов должна быть мертва, иначе организаторы переместят по одному претенденту на арену. Вита, я следила за тобой. Ты можешь выжить даже в закатной мясорубке. Если окажешься на арене — беги.
— Что будет с остальными людьми? Им нужна будет наша помощь. — спросил я, решив уточнить более важные вещи.
— Вы ничего не сможете сделать. Можете попытаться, но это бесполезно. Они выживут или проиграют, без вашего вмешательства. — жестко сообщила Красная. — Вы поймете, когда окажетесь рядом. А пока — готовьтесь. Звери, которых никто не выбрал, останутся загонщиками и жертвами для всех.
— Эй, погодите! — попробовал было остановить я женщину, но она уже взмыла на своей платформе в небеса. А всего через несколько секунд мир вокруг изменился, расплывшись серыми пятнами и наша группа оказалась на крыше разрушенной многоэтажки, которую с трех сторон окружала вода.
— У нас час времени, нужно занять высоту и обеспечить прикрытие. — сказал Борис, быстро осмотрев местность. — Если она говорила про три тысячи ударов наших сердец — это около часа. Используем время с умом.
Глава 2
Выбрать самую высокую многоэтажку из ближайших не составило никакого труда. Тем более что землетрясение этот район не пощадило и здания лежали в руинах. Мне даже не пришлось переносить бойцов сразу на крышу — командиры предпочли подниматься этаж за этажом, оставляя после себя сюрпризы в виде мин и растяжек. А уже через двадцать минут снайперы и группа прикрытия заняли свои места.
— Где мы вообще? — спросил я, когда все более-менее устаканилось. На крыше мы остались втроем — Я, Зая и Ратник. Остальные залегли на снайперских позициях или заняли оборонительные рубежи.
— Северо-восток. Зондов над нами нет, так что связь отсутствует. — ответил Борис, тщательно вымеряя расстояние по карте. — Слава, ты сможешь перенести нас вон на то здание в случае опасности?
— По одному — да. Но придется часть снаряги убрать в подпространство. — прикинув расстояние сообщил я. Метров сто до ближайшей целой крыши, придется чуть потратится, но энергии у меня полный запас — Зая постаралась.
— Мы не знаем кто будет нашим первым противником, но по сведениям Красных — нас перекинуло в случайный район вместе с группой врага. Как только время на подготовку истечет, местоположение нашего и их отрядов будет примерно обозначено. — объяснил Борис. — Как именно, мне неизвестно, но это мы скоро узнаем.
— Не самая лучшая перспектива. А что, если они нас просто будут видеть внутри дома? — обеспокоенно спросила Зая.
— Для этого мы и нашли пути отхода, заминировали все дороги и подготовились к встрече. Перекрестный огонь им обеспечен. Слава, ты заметил, что твари на платформах все были вооружены? Не только Яндор, но и остальные, даже волки и ящеры сменили копья и луки на огнестрел. — спросил у меня Ратник.
— Они подняли трофейное оружие? Черт, это может быть опасно. — выругался я, представляя каково будет сражаться с костяными масками в бронежилетах и с пулеметами. — Если одержимые напялят шлемы и броню, нам их просто не победить.
— Ну это ты зря, на любую хитрую гайку найдется свой болт с обратной резьбой. — усмехнулся Борис. — К тому же наше оружие не приспособлено под их физиологию, посмотрю я, как они с такими лапами будут перезаряжаться. Да и на спусковой крючок только кончиком когтей смогут нажать. Но дело то не в этом. Обычные твари оружие не поднимали — а вот вожаки, вошедшие в список претендентов — да.
— Думаешь им было запрещено использовать технологичное оружие? — удивленно спросила Зая. — Но это же бред.
— Бред не бред, но факт. Они не тупые, зачастую даже умнее многих людей. А значит наблюдая за нами легко могли научиться применять оружие. Больше скажу — у нас есть случаи похищения солдат, а значит с помощью пленных они могли изучить нашу технику. — обрадовал нас новостями Ратник.
— Не влезут они в наши танки. — попробовал отшутиться я, но вышло не очень. Одни может и не влезут, типа тех же оборотней или усиленных одержимых, а вот обычные, захваченные призраками люди, или даже солдаты — легко не только поместятся, но и смогут применить весь спектр нашего вооружения, и это будет конец.