— «Сыворотка правды».
— Она умерла, не чувствуя боли, — сказал Дик Стоун. — Заснула и не проснулась.
— Вы знаете, кто это сделал? — спросил К. К. — Вы его уже нашли?
— Поиски продолжаются. Мы надеемся, что вскоре вычислим его. К сожалению, у него в распоряжении первоклассные технологии. Мы не понимаем, как он уничтожает следы. Нам осталось проверить пятьдесят человек — у них нет бесспорного алиби. Но это ничего не значит. Кто-то спал. Кто-то работал один. Мы прорабатываем все свидетельские показания, все алиби и делаем хронологические компьютерные графики, чтобы установить, где каждый потенциальный преступник находился в момент убийства. Это касается, между прочим, и вас, достопочтенные господа, что лишь подчеркивает основательность нашего подхода к делу.
— А что, если он или они уже сбежали? — спросил я.
— Это невозможно. Никто не покидал лагерь после убийства.
— Значит, убийца по-прежнему среди нас, — констатировал К. К.
— Да, и не просто живет среди нас, он еще продолжает общаться с кем-то извне с помощью электронной почты.
— Что он пишет?
— Прочитать невозможно. Тексты зашифрованы — превращены в электронный код, который может расшифровать только адресат, — и посланы с портативного компьютера. Мы установили сам факт отсылки электронных писем, но мы не знаем, о чем они. Мои люди осматривают все помещения, чтоб найти это оборудование. По-видимому, оно хорошо спрятано. На это уйдет время.
— У нас нет времени!
— Ирония судьбы, — заметил я. — Монахи религиозной секты, которой тысяча лет, переписываются при помощи кодированных электронных писем…
— То, что их вера и образ мышления страшно древние, не означает, что их методы и технологии не могут быть современными, — заметил Дик Стоун.
— И что же нам делать? — обратился к нему К. К. — Отложить работу и ждать, пока вы его не поймаете?
— Мы усилили охрану и наблюдение. Нам нужно еще совсем немного времени.
— Считаешь, что мы можем продолжать?
— Если остановить работу, это нисколько не поможет нашему расследованию и не ускорит поиск.
— А ты что скажешь, Бьорн?
— Если альтернатива — сидеть в своих комнатах и ждать, когда служба безопасности найдет «крота», то я предпочитаю работать. Он или они не осмелятся напасть на большую группу людей средь бела дня.
Когда Дик Стоун ушел, я решил бросить К. К. вызов. Взял в холодильнике еще одну банку пива и открыл ее.
— Кажется, я понял, что скрывается в зиккурате.
— Вот как? — Голос его дрогнул.
Я обдумывал это долго и тщательно. Начиная с июня. Пытался догадаться, как можно объяснить все то, что мне рассказал К. К. И чего не рассказал.
Я сделал еще глоток и рыгнул в кулак.
Идея исходит из книги Герберта Уэллса.[163] Я читал ее в подростковом возрасте. В шестнадцать-семнадцать лет я глотал все, что мне попадалось из научной фантастики. Подобно Жюлю Верну,[164] Уэллс умел предугадывать будущее.
— И что же это? — спросил К. К.
Моя теория была такой абсурдной, что граничила с помешательством. Я сам это понимал. И все же в ней была своя логика. В четырехугольной Вселенной нужна смелость, чтобы думать кругами. Как бы то ни было, всему, о чем говорил К. К. и что пытался скрыть, должно быть какое-то объяснение, пусть даже самое невероятное. И вот теперь я наконец разоблачу его тайну. Так мне казалось.
— Машина времени.
К. К. посмотрел на меня, как будто я только что признался, что в свободные минуты охочусь на фей, усыпляю их эфиром и прикрепляю иголкой к стене.
— Хм… — только и сказал он. Взгляд забегал, как стрелка компаса, потерявшая направление.
— Я прав?
Ни слова. Только этот… взгляд.
— Машина времени объясняет все! — продолжил я. — Компьютерную программу Евангелия Люцифера. Координаты, которые привели нас сюда. Все содержащиеся в тексте предсказания будущего и пророчества. Код Библии. Синтетический материал, на котором написан манускрипт. Магнитный замок. Невероятный интерес американских властей.
— Машина времени…
Никакой реакции. Он был похож на голограмму самого себя.
— Вы думаете, что кто-то — в каком-то будущем — совершил путешествие во времени? В прошлое? На машине времени? И оставил вам сообщение? Здесь, в Вавилонской башне?
Он продолжал смотреть на меня.
— Когда-нибудь это станет возможным, — сказал я. — Если можно путешествовать на Луну, то когда-нибудь станет возможным путешествовать во времени.
163
164