— Вот это да, Бьорн!
Он сказал только это.
Вот это да, Бьорн!
И с этими словами он встал, улыбаясь, и взял следующую банку пива.
Отправитель: Примипил
Послано: 30.08.2009 19:13
Адресат: Легату легиона
Копия: Великому Магистру
Тема: Отчет: Аль-Хилла/Вавилон-II
Шифр: S/MIME РКС37
Dominus!
Как только они откроют двери, руководители исследовательских групп войдут в зиккурат. Я не принадлежу к числу доверенных лиц.
Бог смерти вавилонян Нергал считается не только богом пламени и света, но также и демоном. Наверное, я не единственный, кто видит его сходство с нашим князем Люцифером. Я спрашиваю себя: может быть, Вавилонская башня и есть место входа в Царство смерти, переход между земной и потусторонней сферами? Конечно, я знаю, что Царство смерти, называемое также Преисподняя, Ад, Шеол, Геенна, Иркалла, Аид, Курнугия, не находится физически под Древним Вавилоном. Но вавилоняне были религиозными людьми, обладающими магическими способностями. Для них смерть была не единственным путем в потусторонний мир. Живые люди тоже могли попасть в Царство смерти и вернуться назад к живым. Возможно, вавилоняне нашли связь между нашим миром и Царством смерти. И я думаю, что вход в Царство смерти — ворота Бога Bab-ilu — расположен здесь, под зиккуратом. Покорно передаю свои размышления для оценки Совета старейших.
Я не забыл своего задания. Сегодня ночью планирую обыскать комнаты Бьорна Белтэ и Карла Коллинза.
VI
ГАЗ
АЛЬ-ХИЛЛА
30 августа — 1 сентября 2009 года
Было уже поздно, когда я лег спать.
Мы потратили несколько часов на то, чтобы найти фирму, которая могла бы поставить необходимые нам магниты. К. К. и я встречались с главным инженером и главным археологом, потом с начальником службы безопасности Диком Стоуном и его ключевыми сотрудниками. На обратном пути, шагая к нашему царству бараков, я потребовал от К. К. ответа на свои вопросы. Он был крайне нелюбезен и молчалив. К. К. категорически отказался обсуждать мою теорию о машине времени.
— Интересная гипотеза. — Это все, что он изрек.
Но было ли это подтверждение или опровержение моей теории?
Я заснул через несколько минут. Видимо, я спал два или три часа, мне снились монахи без лиц, когда кто-то стал дергать дверь.
Я тут же очнулся ото сна. И раскрыл в темноте глаза. Когда я сплю, я могу не услышать пожарную тревогу. Но могу проснуться от писка комара.
Лунный свет проникал через щели между жалюзи и подоконником. Я лежал на спине.
Что-то блестящее — вероятно, мои часы — отбрасывало свет на потолок.
Я пребывал в состоянии, среднем между полусонной растерянностью и ужасом только что проснувшегося.
Кто-то открывал мою дверь.
Следовало ее, конечно, запереть. Но это было невозможно. Ни одна внутренняя дверь в царстве бараков не имела ни замков, ни ключей.
В природе есть две тактики выживания. Перейти в контратаку. И представиться мертвым.
Я из тех, кто представляется мертвым.
Если бы я был сильнее, мужественнее и нахальнее, если бы мои очки не лежали на столе в полуметре от меня, я возможно — возможно! — вывалился бы из кровати, покатился по полу. Вскочил на ноги и воткнул каблук в челюсть того монаха, который, судя по всему, стоял в дверях, чтобы выкачать из меня кровь.
Но я не силен. Не мужествен. Не очень хорошо подготовлен к кикбоксингу и нейтрализации врага.
Поэтому я остался лежать. Застывший и испуганный. В надежде, что это простое недоразумение. Ошиблись дверью. Или что-нибудь в этом роде.
Я услышал звук, похожий на щелчок.
Потом на свист…
Потом на шипение…
Потом…
ничего…
— Малыш Бьорн!
Голос принадлежит моему папе. Мне двенадцать лет. Я вижу его высоко на скале. Впечатление такое, что он приклеился к скале. Зеленые и синие шнуры охватывают тело, словно электрические провода.
— Малыш Бьорн!
Голос звучит более настойчиво.
Мама бьет меня по лицу. Словно я в чем-то провинился.
— Малыш Бьорн!
Молниеносным движением, которое не может кончиться, папа выбирается из шнуров. Словно птица или, скорее, как ангел, он расправляет свои крылья и парит в воздухе.
Мама опять бьет меня.
Малыш Бьорн! — кричит папа.
Его крылья складываются.
Он падает.
Прямо на камни.
— Малыш Бьорн! — кричит папа.