Перед организаторами ритуала-мистерии стояла не менее важная задача, которую надлежало решить: необходимо было убедить народ, что перед ними в образе Иисуса предстал тот самый Спаситель, Примиритель, Царь, Сын Бога, Мессия, приход которого предсказывался пророками Ветхого Завета. Пророки даже указывали на приметы, которые позволили бы узнать Его. Об этих приметах хорошо были осведомлены евреи, для которых Ветхий Завет и другие священные писания являлись настольными книгами, а содержание их было известно до мельчайших подробностей. Необходимо было продемонстрировать народу эти приметы. Мы перечислим только некоторые из них.
Иисус должен был появиться в Иерусалиме в преддверии Пасхи, празднование которой отмечалось закланием пасхального агнца. Это было очень символично, так как и сам Иисус со своей миссией был подобен этому Агнцу. Иисус должен был въехать в Иерусалим верхом на молодом осле и ослице. О смысловом содержании этой процессии будет рассказано в следующей главе. Иисус должен быть предан своим другом Иудой, при этом Иуда представлял не себя лично, а весь иудейский народ, неоднократно предававший Бога.
Цена предательства - 30 сребреников. И об этом сюжете мы поговорим далее в отдельной главе. Иисус должен был распят на Голгофе между двумя злодеями, чтобы исполнилось древнее Писание: «И к злодеям причтен». И, наконец, Иисус должен был воскреснуть.
Вифлеемская звезда, рождение Христа и начало новой эры
Год рождения Иисуса Христа принят за начало летоисчисления, начало нашей эры. Но нет в Новом Завете точной даты Его рождения. Зато есть информация, которая позволяет по-разному толковать как место и год рождения Иисуса, так и сопутствующие обстоятельства. «Виноваты» в этом оказались евангелисты Матфей и Лука, которые неоднозначно излагали такое важное событие. Кто больше прав? Можно принять за основу информацию Матфея: ведь он был одним из 12 ближайших учеников Иисуса, имел с Ним непосредственный контакт, обладал сведениями, полученными непосредственно от Учителя. Но с таким же успехом мог быть прав и Лука. Он был учеником Савла, известного еще и под римским именем как апостол Павел. Павел не входил в число 12, хотя его пути-дороги и пересекались с апостолами Петром и Иаковом, и мог не знать всех обстоятельств рождения Иисуса. Поэтому информация, которую он передал Луке, могла быть, как говорится, из вторых или третьих рук, а значит, не лишена искажений. Но все дело в том, что Лука был хорошим живописцем и автором известных икон - портретов Богоматери. Если он рисовал Ее с натуры, то у него было достаточно времени для выяснения всех деталей рождения Иисуса из первых рук. И все же мы остановимся на информации апостола Матфея.
В своем Евангелии он сообщает, что Иисус Христос родился в Вифлееме Иудейском. Тем самым было подтверждено пророчество: «И ты Вифлеем, земля Иудейская, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой Израиля» (Матф. 2:4-2:6). В то время царем Иудеи был Ирод Великий. Рождение Иисуса совпало с появлением в восточной части неба яркой звезды, названной в Новом Завете Вифлеемской звездой. Ирод умер в 750 году по римскому исчислению, которое велось от основания Рима, что соответствовало 4 году до н. э. Значит, раньше этого родился и Иисус. Если знать точно, когда зажглась Вифлеемская звезда и что она собой представляла, то и проблем с датой рождения не было бы.
В 525 году н. э. римский ученый монах Дионисий Малый рассчитал, что Христос родился в 754 году от основания Рима, то есть уже после смерти царя Ирода. А это уже противоречило содержанию Евангелия от Матфея. В начале XVII века датой рождения Иисуса заинтересовался известный астроном И. Кеплер. Он начал искать Вифлеемскую звезду, которая одна могла рассказать правду. Идея возникла, когда Кеплер в декабре 1603 года стал свидетелем необычного астрономического явления: две планеты - Сатурн и Юпитер - «сошлись» в созвездии Рыб, а затем к ним весной 1604 года приблизился и Марс. Кеплер предположил, что и Вифлеемская звезда могла быть образована соединением Сатурна и Юпитера, но для получения полного эффекта яркой звезды они должны были встретиться на небосводе в одной точке. Дальше уже потребовались расчеты, в которых Кеплер был большой мастер. В результате он пришел к выводу, что факт появления «звезды» в созвездии Рыб как результат соединения Сатурна и Юпитера во время Рождества Христова вполне мог иметь место.