Джордж побелел. Сжался. Ему не хватало, чтобы его похитили. Второй раз в жизни Адамски явно ощущал опасность. В первый раз это было в начале сентября тридцать девятого года.
— Нет, вы мне не нужны ни для опытов, ни для исследований… — произнес пришелец и замолчал.
— А для чего? — пролепетал американец, чувствуя, что даже после слов пришельца, страх не покинул его.
Впервые для Джорджа дошло, что гуманоид назвал его по имени. И если чтение мыслей американца не удивило, то вот-то что пришелец знал, как того зовут, подвергло старика в шок. Адамски вдруг представил себя совершенно голым в женском общежитии, но он тут же отогнал эти ненужные мысли. Но отступать сейчас было не куда, да и никто не сможет придти к нему на помощь.
"Забавно, а с какой он галактики, а еще лучше с планеты…" — подумал американец и пристально посмотрел на пришельца.
— Я представитель цивилизации с Авроры, — вновь прочитав мысль, ответило на незримый вопрос гуманоид, — вам она известна под названием Венера. Ну, а вы, — тут венерианец сделал паузу, — Джордж Адамски — писатель, один из тех, кто заявил во всеуслышание, о проблемах ядерных испытаний на Земле. Мы же, одни из немногих, кто обеспокоены, тем усилением радиоактивного фона, что исходит с вашей планеты. Вы понюхайте свой воздух, — посоветовал гуманоид, — он такой неприятный стал за последние сто лет…
Адамски потянул воздух. Пахло бензином, табачным дымом и еще сотней непонятных и незнакомых ему запахов. Удивительно, как он этого раньше не замечал? Джордж оторвал взгляд от инопланетянина, проглотил слюну, пропитанную вкусом табака, и перебил:
— А я то, что могу сделать? Я ведь всего лишь винтик, — тут он спародировал инопланетянина, — в цивилизации с Земли?
Пришелец задумался. Вопрос был таким неожиданным, что со стороны показалось, что кто-то нанес ему сильный боксерский удар, от которого тот потерял ориентацию.
— Сначала объявите всем, что вы нас встретили, скажите всем, что Венера обитаема, что в космосе есть жизнь, что "Парадиз", ждет возвращения, и что господь не доволен…
Пришелец говорил, а американец вдруг почувствовал себя идиотом. Пришелец вдруг перешел на религию. Несколько раз упомянул сначала рай(3), затем господа, Спасителя, Люцифера, причем последнего тот назвал не иначе как — Люции Вер. Неужели и венерианцы верят? И неужто их пугает апокалипсис? Гибель мира, которая может произойти из-за испытаний ядерного оружия?
— Полеты в космос, — продолжал между тем говорить венерианец, — для нас являются обыденной вещью, мы ими пользуемся с момента нашего изгнания с "Парадиза". Впрочем, скоро, они станут, обыденными и у вас. Мы и жители другой планеты, не хочу пока называть ее имя, часто посещаем вашу планету, на протяженнее ее существования. Здесь на "Земле", я правильно называю вашу планету?
Адамски кивнул.
— Погибло много моих соотечественников. Основной причиной их гибели были вы люди, но в этом нет вашей вины. — Тут гуманоид вдруг сменил разговор, — А сейчас мистер Адамски, не желаете прокатиться в сторону Луны, и убедиться в моей искренности?
Джордж, конечно, мог бы отказаться. Сказать — нет. Но после того как взглянул на шоссе, на котором по-прежнему не было ни одной машины, махнул рукой и произнес:
— Ну, поехали…
Пришелец улыбнулся, показал рукой на трап, и ушел вовнутрь этого загадочного объекта. Адамски последовал за ним.
На следующий день, когда Джорджа Адамски нашли спящим в стареньком "Форде-кабриалете". В его странный бред, никто не поверил. А что он встретил здесь в пустыне венериан, был поднят общественностью на смех, ну кто поверит писателю, проведшему в пустыне сутки, вообще приняли за полный бред, сославшись на солнечный удар, который якобы получил беллетрист, провалявшись почти сутки на солнцепеке. Здесь и у нормального человека может поехать крыша, а уж у человека с воспаленной фантазией тем более.
Земля 1965.
В тысяча девятьсот шестьдесят пятом году он умер.
На Луне так и не удалось обнаружить, оставленный венерианами город. Информация, полученная вездеходом из вулканического кратера на Венере, русскими и американскими учеными была принята на ура. Эти данные были посчитаны за параметры Венерианской атмосферы, и на полеты в сторону второй планеты солнечной систему был наложен запрет, из-за нецелесообразности ее освоения. Оставалась только одна планета в ближнем космосе, пригодная для освоения — Марс, но и он не давал возможностей.
Но все это уже произошло после смерти Джорджа Адамски, а сейчас в последние годы жизни по-прежнему продолжались ядерные испытания. И в один из моментов даже показалось, что вот-вот все рухнет…
Венера. Год 2054.
Шел холодный и противный дождь. Казалось, что мир плакал.
Тучи плотными слоями закрывали небосвод второй планеты от солнца, и выглядело как-то удивительным, что здесь могла существовать жизнь.
Трудно подумать, что здешняя природа, подстроившись под местные законы, жила в ожидании редких затиший, которые подчас длились всего лишь какие-то часы, если не меньше. Хотя бывало, что этот противный и вечный дождь ни с того ни сего прерывался на неделю, изредка на две. Вот и попробуй, угадай, когда будет следующая пауза в этом бесконечном потоке слез.
Сейчас погода издевалась по полной. Ливень лил уже седьмые сутки, после четырех дневной паузы. За это время он-то сбавлял свои обороты, то вновь усиливался. Но и он, скользкий и противный должен был когда-то прекратиться. И этот момент настал.
Туча, принесшая непогоду, ушла на запад. Последняя капля ударилась о ствол дерева и медленно стекла вниз во влажную и липкую почву, которая в этих условиях так и не успевала основательно просохнуть.
Маленькое существо, покрытое зеленым мехом, с большим и пушистым, как у белки хвостом, вылезло из своей норки, что находилось у края проселочной дороги, и закрутило головой по сторонам. Неожиданно махонькие, как бисер, глазки животного заметили два очень странных и непонятных объекта, которые, по всей видимости, были живые, так как вылезли из дупла дерева, возникшего вот так из неоткуда, прямо посреди дороги, построенной хозяевами планеты в старые добрые времена.
Хищники, а именно так предположило маленькое существо, были огромными и передвигались на двух лапах. Кроме всего имели они большую голову с единственным глазом и большой хобот, который отчего-то был спрятан в складках тел.
Венерианский зверек издало непонятный звук, в котором только представители его вида, смогли бы разобрать слово — "Сумчатые".
Один из хищников, сжимал в странных лапах палку, по всей видимости, отломанную от дерева, из которого те вылезли. "Самка, — решил зверек, разглядывая пришельцев, — только они себя чувствуют в безопасности, имея в лапах средства защиты". Ну, раз это самка, то второй, скорее всего самец. Этот не стал ломать веток, а просто поднял с почвы камень и зажал в кулак. И лишь только после этого подошел к упавшему поперек дороги еще одному дереву. Присел на него. И тут до "пушистика" донеслись резкие и непонятные звуки, которые вдруг неожиданно издал самец. После чего в его лапах откуда-то появилось то, что уничтожает все живое, даже здесь на пропитанной сыростью планете.
Такая смерть в этих краях бывает только, когда погода портится окончательно и в небе появляются молнии. Сейчас же это нечто страшное и непонятное спокойно плясало на лапе чужака, словно они были друзьями. Причем хищник не испытывал боли, что было уж совсем непонятно и нелогично.
Тем временем самка отошла от дерева и с почвы стала поднимать поломанные ветром ветки, и складывать их в кучу. Когда она закончил свою работу, самец наклонился и поднес к этой куче "смерть". Ветки вспыхнули, и небо озарилось ярким пламенем, вокруг стало светло, и стало слышно, как затрещала горевшая древесина.
Где-то вверху, прямо над головами странных существ заколыхались ветки. "Пушистик" поднял голову вверх и увидел, как существо с двумя крыльями и большой, занимавшей большую часть тела, головой унеслось вдаль.