…но, Де-Рад побери, как натравить на Клика его, Гагиного приятеля — угрюмого человеконенавистника Агра?! (А по зрелом размышлении шаман-Гиена пришёл к выводу, что никому, кроме Агра, он не может доверить это щекотливое дело.) Конечно, в своё время трижды провалившийся на посвящении и, соответственно, не ставший полноправным мужчиной Агр-Уга (Земляной Заяц) зол на весь мир, но подбить его на убийство юноши-соплеменника всё равно будет непросто. Ведь преднамеренное убийство — это не убийство в драке; как ни глуп Агр-Уга (а посвящение в мужчины он трижды провалил именно из-за своей выдающейся тупости, за всё время обучения так и не осилив необходимых каждому охотнику девятнадцати молитв, сорока трёх заговоров и двадцати семи заклятий), но это он сообразит. Убоится если не богов, то людей: ведь в случае убийства Клика мстить за него будут не только все юноши его брачной группы, но и все мужчины брачной группы его отца. Не говоря уже о новоприобретённом кровном друге Гирхе.
И всё-таки?.. Агр-Уга всё-таки редкий глупец… И?..
Гага-Гиена задумался, а не сможет ли он сыграть на выдающейся тупости своего давнего приятеля-недоумка? Тем более, что у Агра-Уги есть одно немаловажное достоинство: он не трус. Да и охотник не из последних, а что боги его обделили разумом… в данном деле это, пожалуй, к лучшему! В отличие от большинства людей-Ящериц, не боясь покойников и, тем более, не чувствуя Маны Клика, Агр-Уга не станет тревожиться о посмертной участи своей души. А убедить глупца, что он легко перехитрит всех земных мстителей — и Гирха, и мальчишек из брачной группы Клика — не великий труд. Вот только…
…младшему шаману Гаге не раз доводилось пользоваться услугами своего прирученного приятеля в тёмных делах, и если Агра-Угу погубит Мана убитого им юноши-Копья, то, в конечном счете, подозрение падёт на самого Гагу, и?.. Де-Рад побери! Бояться буйволов — не ходить на охоту! Мало ли кто чего заподозрит! Никто ничего всё равно не докажет! А вот оставить Клика в живых — никогда не сделаться старшим шаманом! Старик-Олень, если успеет, обязательно передаст своё место этому выскочке! Если успеет…
У Гаги-Гиены мелькнула мысль, а не отправить ли на Нижние Пастбища самого зажившегося в Серединном Мире Огра, но он сразу понял: это не решение проблемы. Если мальчишка наделён сильной Маной — она обязательно проявится. Стало быть, убийство Огра ничего не решит — в конце концов, Клик всё равно сделается шаманом. Только убийство юного выскочки может обеспечить вожделенное место. А риск… что ж, кто не рискует, тот не пьёт свежей крови!
Решившись на страшное дело, Гага, не мешкая, но и без губительной спешки, приступил к его осуществлению. Вообще-то, в запасе у Гаги-Гиены было достаточно времени: какими бы талантами ни обладал Клик, но Старик-Олень не мог его посвятить в шаманы раньше, чем через две весны — то есть, когда юноша достигнет возраста мужчины. С другой стороны, предположив, что Огр собирается поставить мальчишку на своё место, Гага потерял терпение: нет! Не бывать этому беззаконию! Мана Маной, но пятнадцать вёсен тяжких трудов — тоже не шутка! Клику не место в Серединном Мире! А что из юного выскочки прямо-таки сочится Мана… что ж! Тем вольготнее будет Клику на Нижних Пастбищах — в мире богов и предков. И вообще…