— Лежи, Клик, и не вздумай вставать без моего разрешения! А то я тебе покажу, негоднику! Ишь! В чём душа держится, а туда же! Лишь бы похвастаться своей силой! Нет, за вами мальчишками нужен глаз да глаз!
Произнеся эту тираду, девочка прыснула весёлым смехом и, взяв пчелиные соты, маленькими ловкими пальчиками стала выдавливать в плошку мёд.
— А вообще, Клик, тебе повезло. Позавчера Урс нашёл пчелиное гнездо и принёс много мёда. Ну, а когда я смешала его с молоком… правда вкуснятина?!
— Ещё какая! — согласился вновь устроившийся на ложе юноша. — В жизни не ел ничего вкуснее! Только, знаешь…, - Клику было неудобно признаваться в своей слабости, и он замялся, — я тебе совсем не могу помочь. Вот отлежусь немного…
— Ничего — не немного! Будешь лежать, сколько я тебе скажу! — войдя в образ строгой мамы, девочка почувствовала себя полновластной хозяйкой. Правда — не надолго. — Выпьешь сейчас молочка с мёдом и — бай-бай.
— Не хочу — бай-бай! Хочу — ням-ням! — Подыгрывая девочке, капризно потребовал Клик.
— Ну, погоди, вредина! Я тебе покажу, как… ой, не могу! — перебив сама себя, весело расхохоталась вышедшая из роли Мара. Затем, справившись с приступом безудержного смеха, продолжила обычным голосом: — Клик, а может, ты действительно хочешь есть? Мальчики не девочки, им мало мёда, мальчикам надо мяса. Хочешь — зажарю? Или — сварю?
С этими словами Мара подала юноше плошку с согревшимися молоком и мёдом. Выпив божественный напиток, Клик собрался отказаться от другой еды, но вдруг почувствовал, что он бы с удовольствием поел мяса. Болезнь отступила, и испостившееся тело требовало пищи. И много.
— Знаешь, Пчёлка, — сконфуженным голосом признался юноша, — я бы — того… если можно — съел бы немного мяса?
— Жареного или варёного?! — радостно спросила Мара. И сразу же спохватилась: — Ой, Кликчик, у нас же полно копчёного! На — попробуй. Перекусишь — пока будет вариться.
Взяв у девочки тонкий длинный ломоть копчёной козлятины, юноша без промедления впился зубами в мясо — надо же! Ему-то казалось, что после молока с мёдом уже ничего не захочется — ан, нет! Напротив! Кажется — съел бы сейчас слона! С бивнями, ушами и хоботом! И это — хороший признак! Через два, три дня он полностью поправится и поможет другу ловить осторожных коз! И вдвоём они наловят столько четвероногих дарительниц молока, что люди-Ящерицы навсегда забудут о голоде! Даже — в сухой сезон!
МЕСТО У КОСТРА
В разрывах между тучами всё чаще проглядывало голубое небо — заканчивался сезон дождей. Наступало самое благодатное время — пора произрастания, цветения и плодоношения: ни весеннего потопа, ни осенней жары, ни зимних, несущих голод, жестоких суховеев.
Шагах в семидесяти от входа в обжитую Урсом и Марой пещеру находилась пестреющая цветами лужаечка. Расположившийся в тени невысокого дерева Клик не мог надышаться пьянящим весенним воздухом — слава доброй богине Айе! Болезнь отступила! После шести дней бреда и изнурительной слабости к нему возвратились силы! Уже завтра он вместе с Урсом сможет отправиться на ловлю коз. Хотя за время его болезни другу удалось пленить двух рогатых красавиц (из них — одну дойную) и четвероногого малыша, но совместная охота пойдёт гораздо успешнее. Особенно — теперь, когда наметился спад воды и травоядные животные вот-вот начнут расселяться по обширным предгорным равнинам, где после наводнения скоро заколышется буйное разнотравье.
Наслаждаясь весенними запахами, юноша-Копьё непроизвольно рассредоточил внимание и не заметил подкравшуюся молодую собаку, которая, спрятавшись за цветущим в десяти шагах от Клика кустом шиповника, внимательно наблюдала за беспечным юношей. Из задумчивости ученика шамана Огра вывело тихое поскуливание — вздрогнув от неожиданности, Клик посмотрел в сторону источника звука и, увидев вышедшую из-за куста собаку, упрекнул себя в непростительном ротозействе: а если бы это была не собака, а леопард? Он бы, скорее всего, не успел взять в руки лежащее рядом копьё! Не говоря уже о защите! И пятнистый хищник рвал бы сейчас его безжизненное тело!