Ст. 11 – Иоанн дает ответ, который они могли бы найти в Священном Писании, его заповеди требуют любить ближнего (Лев 19.18). Если у бедного нет одежды, а у тебя есть две рубашки (греч. хитон – это нижняя одежда, прилегающая к телу), нужно отдать одну нуждающемуся. И голодного тоже надо накормить. Это не призыв к общности имущества, как это практиковалось в Кумране и одно время в иерусалимской церкви, но скорее еврейская идея «дел любви», совершаемых одновременно с «делами Закона». Те достойные плоды раскаяния (ст. 8) и есть дела любви. См. также Иов 31.16-20; Ис 58.7; Иез 18.7; Тов 1.17; 4.16; Иак 2.15- 16; 1 Ин 3.17.
Ст. 12 – Далее тот же вопрос задают сборщики податей, так называли и таможенников. Эти люди собирали разные сборы, подати и пошлины. Таких людей, а также членов их семей очень не любили, их считали грешниками, потому что в древнем Израиле существовала, выражаясь современным языком, презумпция виновности: если человек имел возможность взять лишнее, то считалось, что он это обязательно делал. У них была дурная слава из-за их бесчестности и вымогательства. Кроме того, их рассматривали как людей ритуально нечистых, потому что им по роду деятельности приходилось общаться с самыми разными людьми, среди которых могли быть и нечистые. Сборщики податей в Иудее служили римским властям, и их ненавидели, считая предателями своего народа. Впрочем, их нигде не любили. Греческий комедиограф Аристофан, например, говорит: «Все сборщики податей, все грабители». Некоторые из них были откупщиками: они заранее вносили в казну всю сумму податей, а затем поручали своим помощникам собрать деньги с населения. Из этого Евангелия мы узнаем, что они приходили не только к Иисусу, но и к Иоанну (см. также 5.27-29; 7.29).
Сборщики податей называют Иоанна учителем, хотя тот не был в строгом смысле слова «рабби», но они верят в то, что Иоанн скажет им, чего хочет от них Бог.
Ст. 13 – Сборщики податей были люди по определению грешники, для них спасение было очень трудным, если не невозможным. Ведь им пришлось бы не только бросить свою профессию, но и возместить в большем объеме все то, что они взяли лишнего у каждого человека (см. 19.8). Но Иоанн не требует от них бросить работу. Он понимает, что государство не может существовать без налогов и сборов, но те, кто этим занимается, должны прекратить поборы.
Ст. 14 – С таким же вопросом обращаются воины. Конечно, речь идет не о римских солдатах-язычниках, но о воинах Ирода Антипы, расквартированных в Перее. Это были вспомогательные войска, которые использовались в качестве полицейских сил для поддержания порядка. Они, вероятно, были и своего рода финансовой полицией, сопровождая сборщиков податей. Их вопрос можно было бы передать: «А нам-то что делать?» Казалось бы, их деятельность полностью противоречит всем заповедям Божьим.
Иоанн требует от них того же, что и от сборщиков податей: они должны выполнять свою работу честно, без злоупотреблений.
Ст. 15 – Иоанн был мощной личностью, и его проповедь вызывала к нему пристальный интерес. Было много людей, думавших, что он и есть обещанный Богом Мессия. См., например, Ин 1.20, 25; Деян 13.25. У Иоанна был свой круг учеников (5.33; 7.18-19; 11.1; Мк 6.29; Ин 3.25), сохранивших верность учителю и после его смерти (см. Деян 18.25; 19.1-7). Последователи мандеизма (религии, сохранившейся в части Ирака и Ирана) считают своим основателем Иоанна и убеждены в том, что он был Помазанником. В те времена мессианские ожидания были напряженными. Недаром и до Иисуса, и позже появлялись личности, объявлявшие себя мессиями, например, Бар-Кохба, поднявший восстание против римлян в 135 г. и официально провозглашенный Мессией самым авторитетным учителем того времени рабби Акивой.
Ст. 16 – Иоанн отвечает перед всеми, то есть дает официальное свидетельство того, что он не является Мессией (ср. Ин 1.20). Его ответ звучит очень торжественно, словно клятва.
Иоанн омывает всего лишь водой. Эти слова напоминают Иез 36.25-27: «И окроплю вас чистою водою, – и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас дух Мой». Но Иоанн исполняет лишь «первую часть пророчества Иезекииля, а именно очищающее водное омовение; обновляющее дарование Духа будет совершено Тем, кто должен прийти... Тот, кто должен прийти, не относительно, но абсолютно сильнее Иоанна»[15].