– А я – через пятнадцать, – прикидываю, посмотрев на часы. – Как все прошло в салоне?
– Нормально. Слегка удивились, правда. Сказали, у них такое впервые.
– Ничего. Это как с потерянной невинностью: сначала больно, а потом всю жизнь приятно. Все когда-нибудь происходит в первый раз.
– Леня молодец, все организовал быстро.
– Не Леня, а Ленни Кравитц. Ты должен знать это, сынок, если и вправду хочешь вступить в братство настоящих небритых мужчин с пропахшими бензином яйцами и циничным отношением к деловым партнерам.
– Заебал, папаша. Маякни, как будешь подъезжать.
– Само собой. Сделаю прозвон. Трубку можешь даже не снимать. Просто занимай дислокацию и жди, – даю ему указания и нажимаю на сброс. Походя про себя отмечаю: ну и нотки, однако же, прорезались в голосе нашего маленького автомобильного романтика! «Заебал, папаша». В другое время получил бы за такое хорошую, аппетитную затрещину; но сейчас от ушлого пионера, несмотря на весь его хипстерский наив, не скрылся тот факт, что он мне гораздо нужнее, чем я ему. И это даже несмотря на то, что я позволил мальчишкиной мечте наконец сбыться! Вот что значит один раз упиться в сопло с Воротынцевым и дедом Кротовым. Становишься сразу вдвое наглее и на несколько лет циничнее.
Когда я заруливаю на бензоколонку ВР (не через пятнадцать, а через двенадцать минут), я неожиданно для самого себя вдруг чувуствую, как дрожат руки. И они дрожат не от абстиненции, поверьте.
Они дрожат от фактора времени. От долбанного Отто Иосифовича, который должен вынести очередной из своих вердиктов. Всего через каких-то три часа… Ненавижу эти визиты. Чур меня.
Заправщик в салатовой безрукавке подходит к «Яге» со скоростью вяленой сельди, которую оживили колдуны вуду и заставили плыть против течения. Когда бедолага приподнимает руку, чтобы вставить пистолет с девяносто пятым алтимейтом в горловину бензобака, я вижу гигантский круг пота у него под мышкой, и вяжущий запах торфа на несколько секунд перебивает еще более ядреная вонь – смрад трудяги, отстоявшего смену в сорок градусов по шкале Цельсия.
– Полный бак? – перспрашивает человек-сельдь еще раз.
– Полный бак, – киваю головой.
Делаю прозвон Болдыреву – он, как договорились, сбрасывает – и в последний раз проверяю, всё ли на местах. Документы на XK R – в прозрачном файлике в бардачке. Ключи от «Яги» и моей квартиры – в левом кармане; от квартир Порокова, Лины и, надеюсь, Рефката Шайхутдинова – в правом. Пакет с едой из супермаркета – на карликовом заднем сиденье (все равно больше оно ни на что не годно). Болдыреву не помешает закусить. Он рассказывал, что, очнувшись ближе к ночи в фотостудии, был вторично окормлен жидким хлебом до состояния лабораторной крысы, на которой испытывают действие анестезии. Думаю, выхлоп у него до сих пор убийственный.
Ах да, еще телефоны.
Мой с безымянной сим-картой – внутри водительского подлокотника, чтобы он двигался по онистской спутниковой карте теми же маршрутами, что и навигатор «Ягуара».
Студенческий – при мне, в качестве незасвеченного средства коммуникации, которое пока не прослушивают.
Моя именная сим-карта – отдельно в заднем кармане джинсов, чтобы можно было время от времени проверять, кто звонил и писал. Все просто, как рок-н-ролл. Так говорил Патрик Суэйзи в каком-то левом переводе «Брейкпойнта».
По дороге к кассам наблюдаю, как в затемненных стеклах павильона заправочной станции отражается силуэт выплывающего из мглы «Шевроле». Оранжевый (а в отражении коричневый, как дерьмо) монстр плавно причаливает к колонке за две или три от моей. Почти тотчас же отпочковавшийся от машины топтун вразвалку бредет вслед за мной к кассам. У него взъерошенные светлые волосы, мясистый нос и откормленная задница, куском вибрирующего желе нависающая над приземистыми кривоватыми ножками; впрочем, парень коренаст и в плечах ощутимо широк – в молодости, похоже, занимался борьбой.
Очередь он занимает сразу после меня. Я чувствую, как ублюдок сверлит меня взглядом; будь у меня третий глаз на затылке, я обязательно увидел бы им глумливую гаденькую ухмылку. Для пущего эффекта шпик звучно бряцает ключами на связке, зело раздражая и без того бесноватую кассиршу – умученную жизнью среднеазиатку с красными глазами и нечитаемым бейджиком типа «Зеравшан Нуриевна Курбанбердымухамедова».
Парень явно ждет, что я обернусь, поздороваюсь и обсужу с ним погоду. Прости, друг, тебе все же лучше созерцать меня исключительно с тыла. Так у тебя будет меньше шансов обнаружить подмену.
Рассчитываясь с Зеравшан Нуриевной, я размышляю о том, как отреагировали бы топтуны, попытайся я сейчас от них оторваться. Минуты, в течение которой дышащий мне в затылок придурок оплачивал бы свой бензин, хватит с лихвой. Этим двоим пришлось бы долго меня искать, сверяясь с навигатором и тем чебурашкой, который у них в штабе отслеживает передвижения объектов наблюдения по спутниковой карте. Никогда нельзя недооценивать фактор случайности. Кто бы мог подумать, что именно сегодня и именно на этой бензоколонке будет работать только одна касса, и одновременно оплатить услуги компании ВР мы с толстожопым филером не сможем.
Однако, к счастью для топтунов, у меня несколько иные планы. Получив сдачу от Нуриевны, я следую не в «Ягу», а к двери с табличкой WC.
Глаза Толи Болдырева, ожидающего меня в кабинке туалета, горят и искрят так, что, будь я женщиной, я дал бы ему прямо здесь и сейчас за неистовство, сок и жизненную силу духа. Он мечет взором молнии, закусывает удила и бьет копытом. Рот тщетно пытается замаскировать шутовскую улыбку юродивого победителя – ту, с которой свершаются главные вещи в истории человечества. И да, да, я был прав: из этого рта несет таким перегаром, что даже странно, как от него до сих пор не полопался дешевый советский кафель на стенах.
– Снимай майку, студент! – рявкаю сразу после рукопожатия.
Мы с ним примерно одного роста. А джинсы на расстоянии никто не различит. Поэтому достаточно будет обмена майками и панамы а ля Джамироквай начала нулевых, которой я с самого утра мозолю глаза соглядатаям. В сорок с плюсом ношение головного убора немного странно, согласен. Но у меня не было выбора: у нас с Толей слишком разные прически. Я давно не стригся, а он раз в неделю бреется машинкой с трехмиллиметровой насадкой.
Кстати, панаму я тоже стащил у Порокова. Пришлось даже закрыть глаза на гигиенический аспект. Надеюсь, при всех недостатках Эраста вшей у него все-таки нет.
– Ага, – буркает Толя, пытаясь выглядеть суровым мужиком и не показать мне, как по-тинэйджерски его прет от происходящего.
Я сказал, что у Болдырева горели глаза, но это была идиома. На самом деле у него горит только один глаз. Второй сверху застит бинтовая повязка – именно такая, как я попросил. Все ее отличия от моей собственной сводятся к свойствам перевязочного материала: мой сер, вонюч и пропитан следами приключений, Толин – безобразно чист и пахнет аптекой. Непорядок.
– А ну-ка, потрись головой о кафель, юноша.
– Чего?
– Возможно, тот хер, который ко мне приставлен, стоит в дверях и ждет, когда я – а я сейчас это ты – выйду из толчка и пройду мимо него. Может, он хочет убедиться, что я не сгинул и не скрылся тайком через канализацию. И он заподозрит неладное, если мой бандаж после похода в нужник неестественно побелеет.
Даже снедаемый эйфорией и благоговейной дрожью лапок, Толя не удерживается от умничанья:
– Так может быть, ты ходил в нужник именно что поменять бандаж.
– Вот. А потом вы удивляетесь, Анатолий, что все вокруг вас ненавидят. Вы, батенька, таки оставьте право принимать решения взрослым участникам сделки. Шпик может оказаться недостаточно гибок умом, чтобы прийти к такому же выводу, что и дерзкий стажер-журналист.
Толя, как послушный ребенок, со вздохом начинает натирать лбом забрызганный водой и мочой кафель туалетной кабинки. Я вдруг ловлю себя на том, что завидую ему так, как последний раз завидовал однокласснику, первому из всей школы переспавшему с женщиной. Этот парень пока еще не совершил ошибку, которая стоит всех достижений человечества. У него нет ребенка со злокачественной онкологией, бесполезных лет жизни и разочарования во всем, что раньше казалось главным. Зато он стоит на пороге осуществления мечты, он расприраем предвкушением, авантюризмом и молодостью. Жизнь для него еще выглядит как небо в планетарии, от которого сосет под ложечкой, а не как наполовину съеденное яблоко. В общем, мне в очередной раз хочется его придушить; но я опять не могу, потому как сейчас Толя Болдырев для меня – один из главных людей вселенной.