Меж тем Демагог, завидя распаренность Широких Масс от духоты и изучения наскальных рисунков, приступил к дальнейшему ослаблению народного духа путём наущения бунтовать. И достиг змей двурушный смятения в Широких Массах, подступивших внезапно к Командору с решительным требованием чего-то делать. В качестве вариантов Ш.М. предлагал: а) купание в озере, б) катание Командора на лодке с одновременным обмахиванием Их членов, в) прогулку по городу, пользуясь наступившей пасмурностью, г) выход на Солигаличскую дорогу с последующим взятием на абордаж машины, идущей на Ножкино, к Авраамиеву монастырю.
Тень легла на лик Командора. - Чего ты суетишься? - спросили Они Ш.М., пытаясь унять охмурённого. Но Ш.М., не понимая всей глубины руководящей мысли и мня себя оскорблённым в своих лучших намерениях, совершил акт гражданского дезертирства, покинув Командора, как раз собравшихся в туалет, и не оказав Им дружеской поддержки и воодушевления. Вместо этого Ш.М., ничего не говоря, умчался на почту (через 15 минут она закрывалась), в хлебный магазин, - снова примчался в парк, выхватил из рук Командора авоську с вещами, произнёс пылкий и невнятный монолог и опять умчался, буркнув, что будет ждать на площади.
Командор появились минут через сорок, бледные и слегка пошатывающиеся. Крупные капли пота покрывали Их мужественные черты лица. Милостиво обратившись к народу, Командор известили, что у Них был трон, окрашенный Их благородной голубой кровью. Потрясённый величием совершённого, Ш.М., льстиво заглядывая в глаза Вождя, глуповато спросил: - И много его было, этого трона?
Командор, устало прикрывая вежды, ответили просто и бесхитростно: - Не знаю. У меня безмена не было.
Ш.М., сознавая свою вину, огорчённо заметил: - Надо было мне, дураку, взвесить тебя, Командор, до и после.
На что Командор со своей постоянной снисходительностью к слабостям малых мира сего ответствовали: - Ещё успеешь.
ДЕНЬ БЫЛ НАЧАТ ХОРОШО:
ВОЖДЬ СХОДИЛИ НА ГОРШОК
КРАСНЫЙ ДЕНЬ В КАЛЕНДАРЕ:
ВОЖДЬ СХОДИЛИ НА ЗАРЕ
У КОМАНДОРА ЗВЁЗДНЫЙ ЧАС:
ОНИ СХОДИЛИ В ТРЕТИЙ РАЗ
Беседуя на эти и прочие архитектурные темы, мимо домов с накладной резьбой дошли Командор и Широкие Массы до старика, оставленного в полдень при рюкзаках, и обнаружили его в той же позиции.
Навьючась, вышли мы снова на тяжкую стезю. Пройдя метров двадцать, устало сбросили ношу на траву, а рядом положили свои мощные туристские тела. Здесь, на перекрёстке, собирались мы ловить машины на Ножкино, имея в качестве альтернативы устройство в чухломской гостинице. Правда, Широкие Массы угодливо распространялся о своей готовности пройти до Ножкина пешком все двенадцать кэмэ, но Командор со свойственной Им человечностью запретили и помышлять о каких-либо усилиях, превышающих перетаскивание рюкзака больше, чем на сто метров, и обещали лично показать пример.
В последовавшие полчаса Командор то и дело, рискуя жизнью, бросались под колёса скорых помощей, милицейских машин и даже одной инвалидной коляски - но вотще: Ножкино манило, да не приближалось. Тогда Командор вдруг решительно встали и приказали цеплять рюкзаки и двигаться на следующий перекрёсток.
Как всегда, решение Командора было гениальным. Не успели встреченные аборигены заверить нас, что машины нам не дождаться, как подкатила машина на Ножкино и затормозила у самых ног Командора, угодливо лебезя кузовом. Шофёр из кабины делал Командору ручкой. Могучая длань Вождя подбросила Широкие Массы наверх вслед за рюкзаками.
На ближайшем повороте в кузов ввалились пять заморенных туристов в составе двух семитов, девицы с выступающими зубами и двух растрёпанных парней неопознанной принадлежности и с гитарой. Упав на тощие свои рюкзаки, эти представители городской фауны немедля открыли рты и понесли каждый своё одновременно: один из семитов шпарил целыми главами Джерома, другие ахали, пузырясь слюной: "Ой, лошадка! Смотрите - домик!", зубастая же девица чирикала восторженно об их удачливости. Только в Ножкине, где выяснилось, что машина в Солигалич не пойдёт (о чём Мудрейший из Командоров, разумеется, знал с самого начала), только здесь, увидев себя в окружении сельской местности и убедившись путём прямого наблюдения, что манная каша на деревьях не растёт, приутихли юные расхитители общественной тишины.