Облюбовав двух старцев, один из которых при дальнейшем изучении оказался пьян, а другой - глух, Командор приступили к сбору анамнеза. От счастья общаться с Командором аборигены оробели и стали дружным хором давать противоречивые показания. В то время, как пьяный утверждал, что Николо-Берёзовец не существует вообще, глухой опровергал его, настойчиво тыча грязным перстом на запад, где по рассказам его прадеда чего-то вроде когда-то было. В оживлённую эту беседу включились пожилые аборигенки, и вскоре в воздухе стало густо от указующих перстов, уставленных в разные стороны света, включая области, находившиеся вне пределов родного нашего отечества. Первоначальные же старики, проведя между собой добровольную очную ставку на общественных началах, изменили прежние свои показания и вещали теперь уже единодушно, что в Николо-Берёзовец нужно ехать через Оглоблино.
Командор просветлели ликом и, порешив, что общение с народом состоялось, дали приказ к отходу. Но тут выступил Демагог и обернувшись к Широким Массам своим псевдонародным обличьем, произнес на псевдонародном наречии: - А знамо ли вам, братцы, что тое Оглоблино, хучь по святому рас-писанию, хучь по карте, хучь как зенки ни таращь, а всё выходит не в ту степь, а на Верхний Берёзовец?! Куды нас ведуть, братцы?! - И рванув на себе рубаху (зелёную, с Командорского плечика), истошно возопил: - Братцы народ! Очкнись!! Души гадов, довольно попили нашей кровушки!!!
Широкие Массы, одурманенные словами мерзавца, загалдели, заорали, заулюлюкали: - Бей их! К стенке золотопогонников! Сам езжай в Оглоблино! Даёшь Николо-Берёзовец!
Но тут Командор шагнули вперёд и сурово воскликнули: - Неблагодарные! Так вы отвечаете на нашу Командорскую заботу? Так ведёте вы себя перед лицом нашего великого народа в лице аборигенов из автобусной кассы? Горе вам, пресыщенные ныне! Ибо восплачете и возрыдаете.
Расталкивая Широкие Массы, выскочил вперёд Начфин. Он оттеснил Демагога и заорал: - Опомнимся, братцы! Жара нас помутила, злоба ядовитая попутала! Покаемся, братцы!
И толпа, как один, включая раскаявшегося Демагога, рухнула на колени.
Так железная воля Командора с помощью верного Начфина погасила в зародыше опасный второй мятеж Демагога.
ЛУЧШЕ ДВА РАЗА РОЖАТЬ,
ЧЕМ КОМАНДОРУ ВОЗРАЖАТЬ.
По асфальтированной улице вышли мы к центральному Рождественскому собору с музеем Невельского в нём. Напротив - двухэтажная столовая,
- Потом, - твёрдо сказали Командор. Ш.М. понуро отвернул голодные глаза. Даже Демагог, и тот промолчал. Ждала баня.
То и дело справляясь в своей феноменальной памяти, а также у местного населения почище, - где баня? - Командор вывели нас на берег реки, к невзрачному деревянному строению. Из дверей его то и дело выскакивали полуголые мужики, по которым стекали крупные капли нетрудового пота.
-Она! - удовлетворённо возгласили Командор.
В Широких Массах прошло некое шевеление, раздались отдельные жидкие крики "Ура!" и даже один слабый голос, - кажется, Демагога - прокричал: "Да здравствует Командор!"
Сдав в окошечко кассы четырнадцать копеек и все прочие ценности, мы вошли в храм чистоты, сопровождаемые одноглазым жрецом в набедренной повязке и жреческом сером в белых яблоках стерильном хитоне. Святилище было заполнено увечными аборигенами. Стоял густой портяночный дух парной. Задорно звенели шайки. В алтаре сверкали желтизной размочаленные доски купальных лавок. Обнажённый Командор, мерно покачивая детородным органом, объявили ритуал открытым. Скребясь на ходу всеми двадцатью пальцами и подвывая, Ш.М. ринулся в парную, увлекаемый грязным Демагогом. Начфин, весь в потных разводах пыли, но с интеллигентными чертами фигуры, топтался у дверей парной, то с тоской поглядывая на беспечного Ш.М., то преданно и умильно заглядывая в залепленные мыльной пеной вежды Командора. Последний, не разлепляя оных, милостиво кивнули. Начфин радостно всхрапнул и бросился головой вперёд в тяжёлые клубы пара, из которых вскоре послышались его стоны вперемешку с чваканием веника.
Завершив первичное омовение членов, Командор развернули свёрток с грязным бельём в намерении постирать. Но один из увечных аборигенов, возмущённо тряся грыжей, издал укоризненный мат. На крик Грыжи явился жрец и громко возопил. Командор, достирывавшие первый платок, с достоинством свернули остальные вещи. Ш.М. в стороне окатывал себя холодной водой и жеребячьи гоготал.
Одевшись, вышли на травку. Посреди неё стоял буфет. Посредством личного обаяния Командор извлекли из него две бутылки тёплого лимонада. В тени буфета лежала тишина. Легли и Командор. Ш.М., взяв свёрток белья, отправился на поиски стирального места. За углом бани он обнаружил прачечную на общественных началах. Выстирав в лохани общее бельё, Ш.М. застал Командора спящими рядом с разложенными как на выставке личными ценностями, как-то часы, деньги и прочее. На крик Ш.М. Командор открыли глаза и объяснили, что Они отнюдь не спят, а разрабатывают дальнейшую диспозицию. Храпят же Они от удовлетворения собственной чистотой.