А вот теперь – другое дело. Ситуация резко изменилась. В каждом городе, в каждом посёлке люди ждут его воцарения. Время пришло! А тут ещё Пасха на носу и именно этот праздник нужно использовать для захвата власти.
А, может, всё-таки ещё рано, – в сотый раз подумал Иисус. -
С одной стороны – у него тысячи сторонников, но с другой стороны – можно ли доверять им? Насколько сильны они в своей вере? Хватит ли у них духу? Не перейдут ли на сторону Антипы в самый последний момент?
Иисус собрал совет и прямо спросил:– Что будем делать?
-Ждать надо, – быстро затараторил Иуда Оскарион, – куда нам спешить? Деньги текут и текут в мою.., то есть в нашу казну и рисковать не имеет смысла.
-Заткнись, банкир! – тут же осадил его Иоанн. – Мы не за деньги пошли на святое дело, а из-за любви к народу и к Иисусу.
-Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, – тут же вставил Иуда.
-Прекратите этот балаган, – нахмурился Пётр, – говорите по существу.
-А я и говорю по существу, – не умолкал Иуда, – доходы растут и растут, так зачем же рубить дерево, которое приносит золотые яблоки? Поднакопим деньжат и просто купим корону Иисусу. Что может быть проще и надёжней торгово-денежных операций. Это тебе, Иоанн, не боевые действия, где и убить могут. А кому хочется быть убитым?
-Надо начинать! – встал Андрей. – Раньше было нельзя, а теперь – самое время. Народ ждёт и у нас огромный перевес. А тебе, Иуда, – добавил он, – место у бабьей юбки.
-Что в соседней стране? – спросил Иисус Фаддея.
-В Сирии ситуация сложная, господин, – ответил, вставая, Фаддей, – страна полна слухов о появлении в Израиле мессии. То есть тебя. Часть народа боится, что ты, захватив власть в Израиле, бросишь потом войска на Дамаск. Другая часть народа, в основном бедняки, наоборот, ждёт не дождется, что ты освободишь народ от гнёта сирийских кровососов. И эта часть – большая, так что если мы возьмём власть здесь, то захватим и в Сирии. Я неустанно работаю над этим, и, хотя работа эта довольно сложная, стараюсь, как могу подготовить почву для бедующих всходов.
-Молодец, Фадей! – похвалил Иисус. – У тебя есть вопросы ко мне?
-Денег бы побольше, – глядя на Иуду, произнёс Фаддей, – ты скажи ему, пусть не жмётся, а то клянчу у него, словно этого его личная казна.
-В чём дело, Иуда? – спросил Иисус.
-Даю, – ответил Иуда, – даю, господин! Но по мере возможностей. У меня же казна не без дна! Никто об этом думать не хочет! Все только и просят и просят. Вон только на собрание сколько денег ушло! Как вспомню, так заснуть вечером не могу.
Все засмеялись, а Иисус сказал:
-Не жмись, Иуда, скоро у нас вся казна Израиля будет! Вот поставлю тебя своим казначеем, так ты тогда вообще сон потеряешь! За казну всей страны отвечать будешь!
Взрыв хохота заглушил ответ пытающегося что-то сказать Иуды.
-Пётр, а ты что помалкиваешь? Ты-то что ты думаешь? – обратился Иисус к Петру, когда веселье поулеглось и все успокоились.
Пётр поднялся и вытянулся, словно солдат.
-Пора, господин, – сказал он решительным тоном. – Дальше ждать не имеет смысла. Силы определились, а промедление даёт шанс Антипе организовать оборону. По нашим сведениям, он начал беспокоиться, и я уверен, что он действует. Взять настроение народа в Иерусалиме. Неспокойно там стало: уголовный мир зашевелился. Варава из кожи лезет, вытесняя наших парней. Ты ещё не знаешь: час назад мне сообщили, что Варава перехватил Лазаря по дороге в Вифанию и его так отделали, что тот при смерти лежит, если уже не помер.
-Лазаря тронули? – воскликнул Иисус. – Ну, это им, собакам, даром не пройдёт! Значит, делаем так – решительным тоном произнёс он. – Вечером выступаем в Вифанию и на Пасху начинаем! Андрей, срочно послать гонцов по всем городам! Скажи им, чтобы работали тонко. Не надо лишнего шума и трезвона о восстании, а лишь намёки на ожидающиеся на Пасху в Иерусалиме долгожданные перемены. Пусть все спешат туда. Чем больше мы соберём в Иерусалиме сторонников, тем легче будет брать власть.
Андрей незамедлительно встал и ушёл, а Иисус продолжил:
-Пётр, бери у Иуды деньги на оружие и начинай его закупку.(1) Я верю, что всё обойдётся без крови, но, на всякий случай, у нас должно быть несколько вооружённых отрядов для прикрытия в случае неудачи. Пока они будут сражаться, мы уйдём в Сирию.