-Иди, Иуда! – твёрдо сказал Иисус. – И гордись предоставленной тебе честью войти в историю, как одному из значимых моих учеников.
Глава 18. Суд Пилата
Наконец-то Пилат получил долгожданное письмо. Прочитав, Понтий подал его Луке. Ничего особого там не было.
Всё готово к следующей пятнице.
Плотник из Назарета.
-Что это? – недоумённо спросил он.
-Плотник из Назарета – это Иисус. Нам надо поторопиться в Иерусалим. Чует моё сердце, Лука, что нам скучать не придётся. Собирайся! Надо ещё Прокулу предупредить: она тоже хотела поехать посмотреть на эту комедию.
-А разве она в курсе всего этого? – спросил Пилата удивлённый Лукреций.
-Да. Я рассказал ей мой план воцарения Иисуса, и она с увлечением следит, как моя блестящая идея будет проведена в жизнь.
Иерусалим встретил их беспорядком. Пилат приказал Марку подтянуть к городу дополнительные силы и быть готовым к бою в случае мятежа. Пока он занимался неотложными делами, Лукреций пропадал в городе, а утром заявился чуть свет.
-Слышал новости? – входя в зал, спросил Пилата Лукреций. – Как он их в храме отделал, а? А вчерашний ночной погром в городе? Неужели он пошёл на такое? Все только и говорят про Иисуса. Где он теперь? Сдался?
-Да. По моим сведениям, ночью его арестовали и уже осудили.
А ночной погром – не его рук дело. Но это даже Иисусу в помощь. Как только народ узнает, что это – проделки Антипы и Каиафа, то им не сдобровать. Скоро уже приведут будущего царя на мой справедливый суд. Жду с минуты на минуту и уже
начал беспокоиться, где же это ты потерялся: такое событие мог проворонить.
-Да, я вчера весь день по городу носился: думал – бунт будет, а сегодня сразу с утра – к тебе за новостями. Прокула вон тоже не спит, сейчас видел её на террасе. Видимо, слишком ей интересно, чем вся эта история закончится. Переживает, словно не Иисуса судить будут, а её.
-Да не за Иисуса она переживает, а за меня, – ответил Пилат,– ей, как жене успешного политика, небезразлична моя карьера. Отсюда и повышенный интерес.
-Ну, а Иисус, я тебе скажу, ещё тот пройдоха, – переключился на виновника торжества Лукреций, – вот тебе и агнец божий.
-А я что тебе говорил? – согласился Пилат. – У него всё было просчитано далеко вперед, и теперь дорога к короне ему открыта.
-Не прибедняйся, Понтий, – с укором ответил Лукреций, – мы-то знаем, что это был твой план, и я должен тебе сказать, план просто гениальный.
-На то мы и политики, чтобы всё просчитать, – довольный похвалой друга, ответил Пилат. – А знаешь, Лука, я вот начал думать: не наживу ли я в лице Иисуса опасного противника? Хитёр, напорист, бестия, а получит власть – ещё неизвестно, как она на него повлияет и каким он тогда станет.
-Такая вероятность всегда существует, Понтий, – ответил Лукреций, – власть портит людей, это всем ясно, как божий день. Вспомни поговорку, *Хочешь узнать человека – доверь ему власть*. Вполне вероятно, что он легко сможет устроить тебе козу. Хотя… шансов у него не так уж и много. Во-первых, ты сам обведёшь вокруг пальца, кого хочешь. А во-вторых, чтобы ему укрепиться и встать прочно на ноги, потребуется несколько лет.
К тому времени, когда наш орёл расправит крылья, ты уже отслужишь свой срок и вернёшься в Рим. А новый прокуратор с помощью легионов всегда сумеет навести здесь порядок и обломать ему рога.
-Ты прав, Лукреций, – успокоился Пилат
В этот момент в зал вошёл командир легиона охраны Марк.
-Понтий, – начал он, – во дворец пожаловала процессия священников во главе с наипервейшим козлом Каиафой. Привели разбойника …– тут он замялся, – нашего бывшего переводчика и просят тебя утвердить смертный приговор, который они ему вынесли.
-Пусть подождут, – отмахнулся Пилат, – скажи – скоро буду. Занят пока.
-Ох, и начнётся сейчас потеха, Лукреций! – радостно потёр руки Пилат. – Я представляю себе физиономию этого прохвоста Каифы, когда он услышит: Я, Понтий Пилат, данной мне власть императора Тиберия нахожу, что этот человек не виновен. Освободить его. О-о, Лукреций, что тут начнётся. Каифа сразу поймёт, что ему пришёл конец.
Он едва успел закончить фразу, как Марк вернулся.
-Понтий! Царь Антипа пожаловал. Просит принять по срочному делу. Примешь, что ли?
-Антипа? – удивился Пилат. – Ты посмотри, Лукреций, что делается! Этот спесивый царёк почуял свою погибель и прибежал целовать мне ноги. Столько времени пакостил, а теперь хочет грехи замолить! Каков, а?
-Скажи ему, Марк, что я занят. Смогу принять только вечером.