-Пей, – приговаривал он, – тебе же легче будет болтаться на этой сушилке, – и поил его из кувшина.
Кивнув солдатам, Марк отошёл в сторону, а солдатам даже не надо было валить Иисуса, он упал сам. Его закатили на крест и стали прибивать ладони. Иисус молчал и только, когда гвоздь, пробив кисть, с мягким причмокивающим звуком вошёл в дерево, застонал. В ответ на его стон заголосила Мария. Когда крест укрепили вертикально, Иисус какое-то время продолжал стонать, а потом затих и только изредка, приподняв голову с груди, пьяно бормотал что-то.
Стало темнеть, и люди разошлись. На месте казни остались только солдаты и группа женщин во главе с матерью Иисуса. Они стояли на коленях и молились. Солдаты развели костёр и играли к кости, а Марк ждал появления Лукреция. Наконец он, закутанный в плащёвку, появился на холме и подошёл к Марку.
-Всё спокойно? – Спросил он.
-Да тихо, как в омуте, сам удивляюсь. Я думал, что друзья Иисуса будут митинговать здесь, требовать отмены казни, а они разбежались, как тараканы.
-Своя шкура то дороже, – заметил Лукреций и добавил,– этих двух добить, а Иисуса сделать вид, что убили. Он мне живым нужен. Приступайте.
Марк кивнул и, прервав игру солдат в кости, отдал команду. Один солдат взял в руки кол, и по-крестьянски поплевав на ладони, стал бить ею преступника справа от Иисуса, крест которого стоял посередине. Издав несколько криков, преступник затих. Солдат внимательно осмотрел свою работу и, убедившись, что она выполнена до конца передал дубину другому солдату. Тот с неохотой взял её в руки и подошёл к Иисусу.
-Не того, – заорал на него Марк, а солдат пожал плечами.
-Какая разница, – сказал-спросил он, – а так, как бы по порядку.
Потом он кивнул Марку, который подбежал к нему и направился к преступнику слева от Иисуса. Послышались удары и стон бандита.
-Готов, – постояв у трупа, сказал солдат и отдал кол другому солдату: – Твой черёд.
-Отставить,– скомандовал ему Марк,– сам добью.
Он взял копьё и направился к кресту Иисуса. Женщины поняли, что Иисусу пришёл конец и заголосили на всю округу, а Марк, поморщившись, уверенным ударом ткнул копьём в тело Иисуса. Со стороны не было видно, что удар был игрушечный, и остриё копья только распороло кожу на левом боку Иисуса. Тот даже и не вскрикнул, он был мертвецки пьян.
-И этот готов,– для женщин объявил Марк, – зарыть их,– приказал он солдатам.
Лукреций никак не мог сообразить, как зарыть Иисуса, чтобы тот не окочурился, и всё было бы достоверно со стороны. На его счастье, на месте казни появился Иосиф из Аримофеи, один из сторонников Иисуса.(1) Он постоял с плачущими женщинами, а потом подошёл к Марку.
-Начальник, – сказал он,– отдай мне тело Иисуса, у меня недалеко отсюда склеп на мою смерть приготовлен, так ради такого дела я согласен там похоронить Иисуса.(2)
Марк покосился на Лукреция, а тот обрадовано закивал ему, мол, соглашайся.
Солдаты сняли тела с крестов и стали копать две неглубокие могилы. Подтащив за ноги преступников, они свалили их в ямы и забросали камнями. Затем завернули Иисуса в приготовленный саван, и пошли за Иосифом, который показывал им путь к склепу. Действительно, в метрах ста от вершины холма они нашли вырытую пещеру – склеп с двумя погребальными местами. Уложив Иисуса на одно из мест, солдаты привалили вход в склеп камнями.
-Расходитесь, – приказал Марк женщинам, – приходите, когда светло будет.
Женщины вместе с Иосифом направились по домам, а солдаты, выждав с полчаса, отвали вход. Зайдя в пещеру, солдаты нашли, что Иисус перевернулся со спины на бок и храпит на весь склеп.
-Первый раз вижу, чтобы покойники храпели, – весело проговорил один из солдат, и они заржали, как лошади. По команде Марка, солдаты вынесли Иисуса из склепа и, донеся до подошедшей к подножию холма повозки, уложили туда спящего Иисуса. Повозка тронулась в сторону Кесарии, а Лукреций заспешил к Пилату.
-Первая часть прошла удачно, – ответил он на жест Понтия,– всё идет, как задумано.
-Да за эту часть я и не переживал,– ответил Пилат,– а вот теперь как мы выкручиваться будем, когда женщины придут в воскресенье спозаранку чтобы намазать тело Иисуса елеем и не найдут его тела.
-А, а, а,– махнул рукой Лука,– я уже всё обстряпал Понтий. На меня как талант какого-то жулика снизошёл. Философ, писатель и жулик в одном лице, как тебе такое сочетание? А, что делать? Уж сильно хочется, чтобы все поверили этой сногсшибательной истории. Ну и тебе помочь, конечно,– добавил он.