Железная хватка, сковывающая мою руку, разжалась.
— Где я нахожусь? — хриплым после лекарств голосом спросила я.
— Хм, это так важно? В сумасшедшем доме.
— Почему?
— Хм, а почему бы и нет? Хорошее место для конфиденциального разговора, здесь нам никто не помешает. Мне — сказать все, что я хочу вам сказать, а вам — спокойно меня выслушать. Но сначала позвольте полюбопытствовать: почему вы пренебрегли приказом начальства и продолжили расследование? Желание проявить себя? Продвинуться по карьерной лестнице? Или вы действительно имеете к Андрею Крылову что-то личное? Или все вместе?
Я молчала.
— Не хотите отвечать? Ладно, не важно. Важно другое — почему вы все время оказываетесь на шаг впереди нас. И почему Крылов нисходит до разговора с вами. Да-да, только вы удостоились такой чести.
У меня не было ответов на его вопросы, но Советник расценил мое молчание по-своему.
— Будете упорствовать? Ну что ж, — вздохнул он. — Просто не получилось, придется идти длинным путем. Viam supervadet vadens[2].
— Вы меня убьете?
— Зачем? — поморщился Советник. — Нет. Если бы ваша смерть приблизила меня к цели, я не колебался бы ни секунды, но вы мне нужны живой. И нужны на моей стороне. Я собираюсь перевербовать вас.
— Думаете, получится? — в эти два слова я постаралась вложить весь сарказм, который смогла найти в себе.
— Получится, — уверенно кивнул серый кардинал.
Внезапно знакомая мелодия резанула уши — именно такая стоит на моем телефоне. Джамал запустил руку в карман пиджака, достал надрывающийся смартфон и вопросительно уставился на Советника. Тот кивнул:
— Пусть девочка поговорит с начальством.
Джамал включил громкую связь и приставил телефон к моему уху.
— Анна, открылись новые обстоятельства, срочно жду тебя в отделе, — прошелестел мобильник голосом шефа.
Я молчала.
— Анна, ты меня слышишь? Ты в порядке?
— Нет, я не в порядке, — ответила я, постаравшись воспроизвести мрачные интонации Марселласа Уоллеса из «Криминального чтива».
— В чем дело? — в голосе шефа почувствовалось напряжение.
Я опять замолчала. Советник невозмутимо махнул Джамалу и тот передал ему мой смартфон.
— Приветствую, Антон. Твоя сотрудница у меня и сейчас мы с ней мило беседуем.
Из мобильника раздался мат.
Майер поморщился и укоризненно покачал головой.
— Bruta fulmina[3]. Ты можешь сквернословить сколько угодно, это ничего не изменит, она нужна мне.
— Зачем?
— Собственно, сама она нас мало интересует, но она удивительным образом умеет находить того, кто нам очень и очень нужен. Так уж получается, что хорошо подготовленные профессионалы не могут подобраться к объекту, а она делает это с завидной легкостью. Вот нам и нужна ее помощь. Ибо этот мальчик обладает такой степенью чувствительности, что за километр чует агрессию по отношению к себе. Впрочем, вы и сами имели возможность убедиться в этом. Если она выполнит все, что от нее требуется, никто не пострадает. Более того, очень и очень влиятельные люди будут ей благодарны. И тебе тоже. Негоже разбрасываться благосклонностью сильных мира сего.
Советник выключил телефон, передал его Джамалу со словами «уничтожь, не хватало нам еще незваных гостей» и вновь обратился ко мне:
— Итак, нас прервали. Я повторю: мне нужна ваша помощь, поэтому буду предельно откровенен. Начну издалека, а чтобы было понятнее, прибегну к самой простой аналогии. Вспомните свое детство, школу. Что было в классе, когда уходил учитель?
Он выжидающе уставился на меня. Я молчала.
— Ладно, я помогу, — невозмутимо продолжил Советник. — Были беготня, крики, драки — настоящий хаос. И как менялась ситуация, когда учитель возвращался? Наступал порядок, начиналась работа, созидание. Вы согласны, что в данной ситуации руководство более опытного, знающего, мудрого человека было необходимо?
Я удивленно промолчала, недоумевая, куда он клонит.
— Ладно, расценим молчание как знак согласия. Продолжим. Tacito consensu[4]. А теперь перенесите эту аналогию на человечество. Без управления, не важно, в какой форме, человечество просто не сможет существовать. Ситуация безвластия вызывает хаос, а это смерть, нищета, одичание.
— Никто не спорит, что у стран должны быть правительства. Что дальше?
— Я говорю не об отдельных странах, а о планете в целом. У Земли должно быть единое руководство. В нашей системе аналогий Земля — это класс, а страны и народы — ученики. Среди стран, как и среди учеников, есть свои двоечники и отличники, тихони и хулиганы, вруны и ябеды, драчуны и паиньки. И вся эта разношерстная свора нуждается в едином руководителе — учителе. Сейчас мы переживаем тот исторический момент, когда за учителем только-только закрылась дверь, еще ничего непоправимого не произошло, но вскоре начнется хаос и вырождение. И если ученики в классе в худшем случае могут передраться между собой и подпалить школу, то человечество, передравшись, подпалил Землю.
Он судорожно дернул кадыком, переводя дыхание, и продолжил:
— В настоящий момент на Земле происходит разрушение пирамиды власти, потому как отсутствует вершина — сакральная власть, данная свыше, точка сборки. Элита первой почувствовала отсутствие «верха». Она бросает мегаполисы и бежит на острова в океане. Правительства начинает лихорадить. Короли отрекаются от престола, финансовые магнаты теряют состояния. Папа Римский открыто говорит о конце света уже в этом году, королева Великобритании в полном неадеквате предлагает подданным провести последние дни с семьей. Неужели вы не обратили внимания, что в последний месяц стало больше неадекватных высказываний и сумасбродных решений в верхах? Что значительно выросла вероятность решения конфликтов с помощью оружия, вплоть до ядерного? Что, если прямо сейчас какой-то испуганный идиот отдает приказ на запуск ракеты? Народ, чувствуя смуту наверху, усугубляет ситуацию — давит снизу, вытаскивая из небытия всевозможные пророчества о конце света. Военные… Вместо того, чтобы навести порядок, они либо обостряют конфликты, либо просто бегут побросав оружие. Я каждый день молю Создателя о том, чтобы нам дали время, ибо ситуация на Земле — это паровой котел, оставленный без присмотра и готовый рвануть в самое ближайшее время.
— Я поняла, куда вы клоните. Иннокентий Давыдов, верно?
Советник замолк и уставился на меня.
— Да-да, Давыдов, — сказала я устало. Длинные тирады серого кардинала не лучшим образом сказались на моем самочувствии — вернулась тошнота, в голове опять застучали отбойные молотки, и мне хотелось поскорее закончить разговор. — Та самая вершина пирамиды, «король горы», на отсутствие которого вы валите весь творящийся в мире беспредел. Как там… второе пришествие, мошиах? Каждая из религий обещала своего спасителя, кто придет и навсегда наведет порядок, приструнит хулиганов, погладит по головке паинек и всем объяснит, как надо жить дальше. И вот дождались, одного для всех, правда, разглядеть толком не успели. Но, поверьте, вы переоцениваете влияние…
— Нет, конечно же, — живо перебил меня Советник. — Вы меня неправильно поняли. Давыдов — всего лишь очередной пастух для стада, я же говорил о хозяине стада и земли, на котором оно пасется, о высшей, истинной власти. Да, Давыдов должен был стать новым лидером, собравшим под свои знамена все конфессии. Религии, придуманные нами и внедренные для управления человечеством, устарели, Библейский проект отработал положенное время, пора менять парадигму. Две тысячи лет — достаточно большой срок, чтобы возникла необходимость в кардинальных переменах. И в новой фигуре. В конце концов, сколько можно выезжать на смерти одного человека, случившейся две тысячи лет назад.
— Но почему именно Давыдов? — спросила я. — Что в нем особенного?
— А почему, собственно, не Давыдов? — вскинулся Советник. — Хорошая внешность, доверительная я бы сказал. Еще двадцать лет назад был просчитан и смоделирован образ нового лидера, максимально удовлетворяющего ожиданиям людей. Давыдов подходил идеально. Плюс актерские способности. Хотя внешность при современном уровне пластической хирургии легко корректируется, кстати, чтобы вы знали, даже Давыдов перенес пять операций. Актерские способности при такой мощной поддержке масс-медиа также не главное. Главное — личность, характер. Как думаете, какое главное качество, из-за которого выбор был остановлен на нем?