Это имя показалось Аске знакомым. Что-то из того прошлого, о котором неохотно упоминал Синдзи.
— Ты лучше расскажи побыстрей, как всё было, — миролюбиво предложил тощий. — Раньше закончим — раньше отпустим. И друзей твоих тоже.
— Резо, значит… — Аска думала о чём-то своём и, похоже, не услышала поступившего предложения. — Надеюсь, вам хватило ума не говорить этого Сину?
Дознаватели молча пялились на неё, не зная, что сказать. Допрос явно выбивался из задуманного сценария
— Значит, не хватило, — сделала она вывод и начала одеваться — быстро и деловито. Гольфик вернулся на место. Ткань сама собой наползла на плечо. Аска начала завязывать шнуровку под горлом, но, подумав, оставила её как есть.
— Эй! Ты чего творишь, шалава рыжая? — возмутился жирный.
— Сейчас узнаете, — будничным тоном отозвалась Аска. Надела сандалики и потопала ими, удостоверяясь, что всё в порядке.
Она замерла, словно прислушиваясь к тому, что творится в соседнем кабинете. Из трёх разнокалиберных человеческих фигур там осталась одна, самая маленькая. Пора.
— Чего застыли? — обратилась она к дознавателям, — Вы меня раздевать и обыскивать собираетесь?
— Постой, — осадил тощий своего напарника, — Не надо.
Похоже, у парня отменный нюх на неприятности. Но он его уже не спасёт. Поздно.
— Вот мужики, — возмутилась Аска и шагнула вперёд, — Всё самой приходится делать!
Она залепила себе пощёчину, обеими руками рванула одежду на груди и издала высокий, переходящий чуть ли не в ультразвук, визг.
Председатель Киль посмотрел на часы.
— Икари, где Табрис? Вы уже послали за ним?
— Разумеется. Он будет здесь с минуты на минуту.
Как и в прошлый раз, место во главе стола в зале совещаний занимал Киль. Икари и Фуюцки встретили его с помощником ещё в вестибюле. На этот раз в качестве помощника выступал Дитрих Кляйн — немолодой мужчина невыразительной наружности. Если бы кто-то встретил его на улице, то принял бы за бухгалтера или банковского клерка. И ошибся бы.
Дверь в зал рывком распахнулась, пропуская внутрь последнего участника совещания. Не дожидаясь приглашения, Нагиса Каору уселся напротив командующего и его помощника. Парень был явно не в духе.
— Здравствуйте, Табрис, — добродушно поприветствовал его Киль. — Как настроение?
— Зачем вы меня вызвали?
— Просто хотел уточнить, как идут дела и что происходит.
— Я тоже хочу выяснить, что происходит. Куда увезли пилотов первой тройки?
— На допрос.
— Зачем?!
— Они работают на крылатых. У нас есть доказательства.
— Ну и что?
— Первая тройка упорно отрицает свою связь с ними.
— И что?
— То, что мы не знаем планов крылатых. Наполовину друг — это наполовину враг. А в таких делах, как турнир, есть или только друзья, или только враги. Добрые дела исподтишка не делаются. И, раз они не показываются нам на глаза, это значит — они планируют какую-то гадость. И я должен знать, какую.
Командующий искоса наблюдал за парнем. Похоже, его раздражение сходило на нет, уступая место задумчивости.
— Страх — плохой советчик, председатель.
— Возможно. Но у меня на руках — судьбы миллиардов. И права на ошибку у меня нет. Что с турниром?
Каору пожал плечами.
— Продолжается.
— Почему вы не завершите его?
— Лилит не хочет.
На мгновение в зале нависла тишина. Все осмысливали последнюю фразу апостола.
— Что значит — «не хочет»? — нарушил молчание Кляйн.
— У нас появился уникальный шанс пожить обычной жизнью. Лилит решила воспользоваться этой возможностью. И я её понимаю.
— Послушайте, — не выдержал Фуюцки. — Но вы ведь можете завершить дело, э-э-э… не спрашивая её разрешения?
— Как бы вам объяснить, профессор, — желчно отозвался Каору. — Вот у вас, командующий, есть жена, верно?
— Есть.
— И, насколько я понимаю, вы тоже можете добиться её, не спрашивая разрешения?
Икари брезгливо поморщился.
— Не надо продолжать. Я понял.
— Вот.
— Но, другие апостолы… Если они доберутся до Лилит…
— Это невозможно.
— Откуда такая уверенность?
— Пока мы под защитой первой тройки, мы в безопасности.
— Но, если они связаны с крылатыми…
Каору тяжело вздохнул. Помолчал немного, будто собираясь с мыслями или решаясь на что-то.
— Они не связаны. Они и есть крылатые.
— Аватары? — задал командующий вопрос, который беспокоил его сильнее всего.
— Нет. Больше похоже на родовую память. Они уже делали нечто подобное в прошлом. В своём прошлом, — уточнил Каору, отвечая на незаданный вопрос. — Мы с Лилит не помним ничего похожего, а это значит — их души древнее нас с ней. Возможно даже, они старше всего нашего мира.