— Мне Робертсон рассказал. Но дело не в этом. Простить можно только того, кто раскаялся. Искренне. Чистосердечно. Понимаешь? Того, кому вспоминать о содеянном так же стыдно, как тебе — обидно. А что сделали вы, когда навестили Ямадо?
Рэй отсутствующим взглядом смотрела в столешницу, вспоминая подробности того дня.
— Я его вылечила и сказала Синдзи, чтобы он отправил генерала домой.
— Вот. Ямадо даже рта толком не дали раскрыть. Может быть, если бы он действительно валялся у вас в ногах, просил прощения и всё такое, Син и простил бы его. Хотя, одного генерала могло и не хватить, тут надо было всю их гоп-компанию брать. И, главное — нужно, чтобы виновный всё понял и раскаялся, а не просто колыхнул атмосферу словами извинений. А поскольку не было покаяния, не было и прощения. Понимаешь?
— Кажется, да.
— Так вот Сину наконец выпала возможность сделать то, что он хотел сделать много лет назад. И он это сделал. А сейчас ему будет лучше полетать и развеяться, — Аска хитро подмигнула, — К тому же высоковольтные линии так прикольно искрят и бабахают, когда ломаются.
Рэй ничего не ответила, и они некоторое время сидели молча. Рэй осмысливала сказанное Аской, а та, в свою очередь, прикрыв глаза и поводя крыльями, явно творила что-то замысловатое.
— Знаешь, — Рэй неловко усмехнулась, — а я ещё говорила, что ты плохо разбираешься в людях.
— Кому говорила? Синдзи? — не открывая глаз, уточнила Аска.
— Да.
— Хорошо. Молодец. Пусть так и думает.
— Извини, я просто забыла, что ты была намного старше, когда ушла.
— Это точно. И на руках трое сорванцов, за которыми надо присматривать, воспитывать их и всё такое. А если считать Сина — то все четверо.
— Сорванцы? Рэн тоже?
— Нет, он как раз был самый спокойный и уравновешенный. И самый скрытный. Весь в тебя, — Аска открыла глаза. — Готово.
— Что?
— Наш новый дом. Держись.
Земля под их ногами дрогнула. Гора, на вершине которой они устроили совет, плавно взмыла в воздух.
— В прошлый раз я всё оформила из белого мрамора, — увлечённо рассказывала Аска. — Издалека смотрелось, конечно, супер. Как будто облачко. Воду брали из атмосферы, над морем с этим проблем нет. Но жить среди голых камней было не слишком здорово, так что пришлось почвы натаскать и растений насадить. А сейчас можно будет полностью всё покрыть зеленью. Поможешь?
— Не вопрос. Вершину горы так и оставишь?
— Нет. Из вершины я наделаю сателлитов поменьше. Пусть летают вокруг, чтобы нельзя было прицелиться прямой наводкой. В прошлый-то раз все с нас пылинки сдували, а в этот — чёрт его знает, что им придёт в голову.
Мурлыкая под нос имперский марш из «Звёздных войн», Аска направила летающий остров в сторону открытого моря.
Дверь тихонько щёлкнула замком, и в зале совещаний возник лейтенант Кадзи.
— Прошу прощения, командующий. Важная информация.
— Что у вас?
Кадзи замялся.
— Вам лучше увидеть это самому, — он кивнул на демонстрационный экран. — Разрешите?
— Любопытно, — заинтересовался Киль.
— Разрешаю, — буркнул командующий. Особо не скрывая раздражения, он следил за тем, как лейтенант готовит показ — включает экран, входит в сеть со своего планшета, ищет нужный ресурс. В свете последних событий фраза «важная информация» могла означать только одно — неприятности Синдзи продолжаются.
— Вот, взгляните, — сказал Кадзи, выведя на экран картинку с дымящейся горой.
Председатель подался вперёд.
— Что это?
— «Камибуки». Вернее — то, что от неё осталось. Все внутренние помещения и коммуникации выжжены в течение нескольких секунд.
— Что с Синдзи? — командующий спохватился и поправился. — Что с детьми?
— Это самое интересное, — Кадзи сменил картинку. — Вот запись, выложенная в интернет несколько минут назад.
Съёмка велась явно с рук — судя по всему, мобильным телефоном. Голос за кадром комментировал состояние керамической подвески высоковольтной линии электропередач. Внезапно мерное течение комментария оборвалось, изображение прыгнуло в сторону и сфокусировалось на новом объекте.
В воздухе над поросшим серебристыми опорами полем висел Синдзи. За его спиной двумя вымпелами пиратского брига, вышедшего на промысел, развернулись огромные чёрные крылья.
— Протектор, — отметил председатель. Кляйн молча кивнул.
Синдзи взмахнул крыльями, и возникшее воздушное марево над полем наполнилось искрами разрядов и вспышками молний. Треск, скрежет и грохот — слабенький микрофон мобильника был не в состоянии передать и части того, что творилось вокруг.