— Где мы? — она с угрожающим видом шагнула к Синдзи. Тот не пошевелился.
— В Канаде. За полярным кругом. Аска, перестань.
Не слушая его, она прикрыла глаза и снова взмахнула крыльями. Чертыхнулась и со злостью наподдала носком тапочка раскалённый песок под ногами.
— Атакама, — не дожидаясь расспросов, пояснил Синдзи. — Постой, не злись.
Она глубоко вздохнула и сосредоточилась. Крылья Синдзи затрепетали, как у воробья, спасающегося от погони. «Ускорился», — сообразила Аска и злорадно ухмыльнулась, — «Бесполезно!» Она взмахнула крыльями.
Раскалённое плазменное облако накрыло всю планету от полюса до полюса. Аска держала его, сколько смогла терпеть сама.
Председатель поднялся на ноги. Следом поднялись Робертсоны.
— Куда они пропали? — Ватанабэ Исаму растерянно озирался.
— Похоже, у них возникли некоторые разногласия, — дипломатично пояснил майор.
— Она собиралась убить ребёнка! — всполошилась Кирико.
Рицко покачала головой.
— Не думаю. Скорее всего, она бы просто ворвалась в его комнату, может быть, выругалась — и остыла бы. Правда, после вмешательства Синдзи… — Рицко на миг задумалась, — она могла попытаться довести дело до конца. Просто чтобы настоять на своём.
— Тогда мы должны спрятать его, — встревожилась Кирико.
— Не нужно, — властно прервал их Киль.
И уже мягче добавил:
— Протектор сумеет защитить его лучше нас.
— Тогда что мы сейчас будем делать?
— Ждать, — философски отозвался председатель. — И, Ватанабэ-сан, вас не затруднит унести шампанское? В сложившихся обстоятельствах оно несколько… неуместно.
Аска торжествовала — она одержала победу. Пропади пропадом весь этот мир и всё человечество в придачу, но такое прощать нельзя! Дышалось тяжело — воздух был разрежён сверх всякой меры и в нём почти не было кислорода. Аска отнесла этот факт на счёт только что устроенного ею глобального катаклизма и организовала прямо над собой источник чистого воздуха. Прохладный свежий ветер приятно остужал разгорячённую кожу и мощной волной гнал в стороны облака красноватой пыли. Во всём теле ощущалась какая-то бодрящая лёгкость. Интересно, что на это скажет Синдзи?
Синдзи спокойно стоял на месте, терпеливо ожидая, пока не закончится её запал.
— Ты бы хоть прикрылся, что ли, — насмешливо предложила Аска, — на тебе же вся одежда сгорела, — в разрежённой атмосфере она еле разобрала собственный голос.
— На себя посмотри, — хладнокровно парировал он. Его голос тоже был еле слышен, как будто он говорил с расстояния в несколько сотен метров.
Аска взвизгнула, закрылась руками и развернулась к нему спиной.
— Извращенец! Отвернись! — заорала она, поспешно восстанавливая пижамку. Оставленный без внимания источник воздуха зачах и исчез. Снова навалилось удушье. Недолго думая, Аска прикрыла глаза, примеряясь восстановить атмосферу на всей планете, и вдруг, словно оглушённая внезапным открытием, повернулась к Синдзи.
— Где мы? — упавшим голосом спросила она.
— Марс. Долина Гесперия, кажется.
Аска возвела очи горе и содрогнулась, увидев над собой тёмное, усеянное звёздами, небо и неестественно маленькое Солнце на нём. Она снова прикрыла глаза и сосредоточилась. Значит — семьдесят восемь процентов азота, двадцать один кислорода и немного по мелочи. Впрочем, какая-то атмосфера тут уже есть. Углекислота в основном. Тогда добавим смесь из семидесяти процентов азота и тридцати — кислорода. Аска взмахнула крыльями.
Взлохматило причёску, ударило по ушам, забилось в нос. Аска чихнула и открыла глаза. Вот, так гораздо лучше. Даже небо выглядит почти как настоящее. Атмосферка, конечно, жидковата, но при местной гравитации и это — достижение.
Она оглянулась.
— Так и будешь стоять?
Синдзи закутался в крылья.
— Аска, я не хочу убивать тебя…
— Я тебя тоже! — вспыхнула она. — Но нас же использовали! Обманом! Постой! — она вскинула перед собой раскрытые ладони, предупреждая возражения с его стороны. — Да, я всё понимаю. Он всё-таки твой сын. Когда Киль рассказал о том, что происходит на самом деле, мне просто сорвало крышу. Извини. Но мы же не можем оставить это просто так!
— Рэн — единственное, что у меня осталось от Рэй. Что бы ни случилось, чем бы это ни грозило, я не дам его в обиду… э-э… Аска..? Ты в порядке?
Аска невидящим взглядом смотрела перед собой. Потом сморщилась, как будто раскусила лимон, и хлопнула себя по лбу.
— Первая! Блин! — она яростно зашипела.
— Ты чего? — насторожился Синдзи.