Сержанта рвало. Он стоял на четвереньках в метре от того, что когда-то было лейтенантом Такедой, и его желудок стремительно избавлялся от содержимого. К запаху солярки и смраду развороченных внутренностей прибавилась вонь полупереваренной пищи, обильно сдобренной второсортным алкоголем. Фу.
Синдзи поморщился и направился к сержанту. При виде приближающейся крылатой фигуры тот опрокинулся на задницу и перепуганной каракатицей попятился прочь. Сержант пятился, пока не упёрся спиной в стенку склада. Не замечая этого, он продолжал перебирать ногами. Ранты его ботинок чертили на серых бетонных плитах короткие чёрные полосы. Наконец он сдался и замер. Синдзи подошёл вплотную. Сжавшись в комок, сержант вскинул руки и всхлипнул:
— Не убивай!
— Встать! — скомандовал Синдзи. Команда прозвучала резко, хлёстко — словно щелчок бичом. Его неприятно удивило, как легко и естественно у него это получилось. Словно в поддержку его интонаций, совсем рядом раздался удар грома. Вспомнились те, от которых он в последнее время слышал подобные интонации. Сделалось противно.
— Мне нужны еда и одежда, — добавил Синдзи нормальным голосом. — И побыстрее, пожалуйста.
Сержант часто закивал.
— Да-да, господин! Я покажу!
— Веди.
Сержант поспешно вскочил и на негнущихся ногах зашагал прочь от ворот. Первый раз в жизни кто-то на полном серьёзе назвал Синдзи «господином», но это не принесло ему ни гордости, ни удовлетворения.
Переодетый в армейский камуфляж и навьюченный двумя вещмешками Синдзи открыл переход в небо над заливом. Путь назад получился совсем коротким. Окончательно потерявший дар речи сержант только проводил беспомощным взглядом ночного визитёра, исчезающего в странном портале совершенно фантастического вида.
Аянами задумчиво перебирала принесённую Синдзи одежду.
— Больше ничего не было? — спросила она, разглядывая в свете своих крыльев камуфлированные плавки.
— Извини, — Синдзи смутился и отвернулся. — Только это. Я не знал твоих размеров, поэтому прихватил несколько комплектов. И сухие пайки. Да, вот ещё минералку взял.
Рэй молча одевалась. Гроза громыхала всё ближе.
— Прости, в следующий раз я сделаю налёт на бутик Версаче. И ограблю магазин бенто.
— Не надо. Всё хорошо, — Аянами не поддержала шутку.
Синдзи обернулся. Чёрт, эта девчонка даже в армейском барахле выглядит лучше, чем голливудские звёзды в супермодных костюмах.
— Что?
— А? Нет, ничего! — спохватился Синдзи
— Ты так смотрел…
— Извини, — он вскрыл коробку с сухим пайком. — Посвети, пожалуйста.
Аянами подошла поближе и распахнула крылья. Галеты, тушёнка, фасоль в томате, джем. Отдельно упакованы пакетики с сахаром и кофе, пластмассовые ложки и вилки. Можно жить! Правда, Рэй не ест мясо, но в крайнем случае можно поменяться.
— А это что? — Аянами вертела в руках жестяной цилиндр размером с небольшой термос.
— Одноразовый «элемент подогрева». Мне Айда показывал. Надо сорвать предохранитель здесь, повернуть вот так и встряхнуть. Можно вскипятить воду для кофе.
Ужин проходил в молчании. Синдзи с энтузиазмом голодного волчонка поглощал тушёнку, Аянами ограничилась фасолью. Растворимый кофе на минералке не выдерживал никакой критики, но даже он теперь казался напитком богов.
— Что теперь? — спросила Рэй, когда одноразовая посуда и последние клочки обёртки вернулись в недра пустых коробок.
— Не знаю, — Синдзи лёг на песок, — Надо замаскироваться и куда-нибудь пристроиться. Нас никто не знает, остальные наверняка думают, что мы погибли в Мисиме, и… о, чёрт! — он подскочил и с досадой щёлкнул пальцами.
— Что такое? — обеспокоилась Аянами.
— Тот сержант на складах! Надо было его грохнуть вместе с остальными! А теперь он всем про нас разболтает.
— «С остальными»? Ты кого-то убил? Зачем?!
— А что мне было делать? — развёл руками Синдзи. — Они хотели убить меня!
— Ясно, — Рэй отвернулась.
— Пожалел дурака… Ну, ничего, это ещё не поздно исправить.
Перед Синдзи заколыхались переменчивые границы «окна» перехода. Точка выхода находилась в нескольких десятках метров над грунтом, и склады были видны, как на ладони. Там под проливным дождём суетились люди и сновали вездеходы. Прямо перед окном промелькнула чёрная тень вертолёта.
— Быстро они… — Синдзи нахмурился. — Ничего, сейчас я их…
— Стой! Не надо.
— Почему? — удивился он. — Нам же потом проще будет! — и шагнул к зоне перехода.
— Не смей!
Синдзи озадаченно посмотрел на Рэй.