- И вы могли обуться? - с уважением и сочувствием сказал губернский прокурор, слегка побледнев. - И вы смогли идти сюда, двигая этими ногами, стоять и говорить с нами о горе других?! Боже!
Прокурор сел и закрыл лицо руками.
- Такими сидят сейчас в камере пятьдесят четыре человека. Такими ногами идут сейчас по дороге целые этапы стариков, женщин. Кровь их ран взывает к моему сердцу, она не может теперь не взывать и к вашему, господин пристав.
- Но это не мы предписали, - слабо, с болью сказал пристав.
- Но в вашей воле поднять голос перед высшими, где только возможно облегчить участь несчастных. Все, что вы сделаете одному из малых сих, то сделаете для Меня, - говорит Христос. Если бы мы, называющие себя христианами, всегда помнили это, мы бы совсем иначе поступали и жили.
- Скажите, Иван Федорович, чтобы пресечь зло, чтобы был порядок, чтобы люди боялись преступать закон - тюрьмы нужны?
- Боже мой. Ваше сиятельство. И вы еще спрашиваете? Ответьте мне сами, как вы думаете?
- Мы знаем... - начал губернский прокурор. Онищенко осторожно, но настоятельно перебил его:
- Прости им, Отче, ибо не ведают, что творят, - молился Иисус. Не ведают. Ведали бы - не делали. Весь вопрос в ведении, что надо и что не надо делать.
- А что же делать, Иван Федорович, вот сегодня, сейчас?
- Нужно духовное пробуждение, нужно сейчас, нужно сегодня, всегда нужно. Пробуждение во мне, пробуждение в вас. Пробуждение людей. Понять, что есть не единица, живущая случайно, без отчета кому-то, а что ты часть общего, и что остальные люди тоже часть того общего. А это общее всем - Бог. Понять то, что человек один счастлив быть не может, что его счастье в гармонии со всеми, в счастье всех. И понять так, полюбить это понимание больше своей личной жизни - самое главное. Делать другому то, что желаешь себе.
Живите и знайте, что вы живете перед Кем-то, Кто знает все ваши поступки, и что все ваши деяния определят жизнь вашей души после смерти. Зная, что жизнь души вечна, что Бог в свое время спросит вас, и что вы должны будете Ему ответить. Все это полюбить и жить по нему. Люди, живущие по Евангелию, не идут в тюрьмы за убийство и за грабеж. Уголовных нет из числа тех, кто следует Евангелию. Я вижу выход из создавшегося положения только один - проповедь Евангелия, пробуждение от темных дел к свету.
- Тогда скажите, а что нам, работникам суда и тюрем, делать?
- Не судить, тюрьмы распустить, простить все-все.
- Так завтра мир захлебнется в крови.
- Нет. И в это надо верить. Не захлебнется. Прощение пробуждает. Прощение сразу делает человека новым. Простите всех, распустите тюрьмы, и эти люди первыми войдут лучшими людьми в царство правды.
- Вы сказали много. Я это все время буду помнить. Поймите, как мне тяжело поступать иначе, чем я поступал все это время. Но вас я глубоко понимаю, ценю ваши слова и уважаю вашу жизнь. Вы правы. Я не прав. А хочу, видит Бог, и я участвовать в правоте.
Две недели был Иван в камере пересыльных, раны на ногах заживали, люди набирались сил идти дальше. Но у Ивана была надежда, была вера освободить их всех. В город он не ходил. Днем он составлял прошения, вечерами бывал в камере, и только ночью отдыхал в камере-одиночке, в которой молился, передавая все свои силы, всего себя. А в камере шло великое дело пробуждения, читали Евангелие, вместе пели, вместе молились.
К концу второй недели все прошения на пятьдесят четыре человека были написаны и подписаны губернским прокурором, генерал-губернатором и переданы на высочайшее имя.
Онищенко надо было идти дальше. Он понимал свое положение, понимал течение жизни, был благодарен Богу. Трогательным было его прощание с кандальными. Волнующим было и прощание с губернским прокурором.
- Вы открыли мне глаза. Вы сказали мне о пути Евангелия, пути, по которому должен идти, - целуя Онищенко, сказал прокурор.
Почти через полгода, подходя к Атбавару, Иван встретил на дороге пристава, и тот рассказал ему, что из пятидесяти четырех человек, шедших тогда в кандалах, сорок человек по хадатайству отпущено на свободу, в том числе Марьяна и две другие женщины.
Глава 20. В Орской крепости
Кончилась весна. Второй день шел Иван по Оренбургским степям, по каменистым возвышенностям, по берегам реки Урал. Все чаще попадались укрепления с солдатами и батареями, устроенные как оборонительная линия, защищающая юго-восточную окраину Российской империи от вторжений и набегов. Ночи были прохладные и даже холодные. Он присел на пригорке. Наступила тихая лунная ночь, и он вспомнил начало стиха Лермонтова: "Выхожу один я на дорогу". Отдыхая, он смотрел на мрачную батарею, высоко рисовавшуюся на скале, и трудно вязалась она с бескрайним небом и светлыми звездами.