- Братья, здесь нас ждут. Давайте переночуем здесь. Господь привел нас к моему дому. А утром, - обратился он к Онищенко, - доберетесь до Основы.
Гостей в доме ждали еще с вечера, желающих послушать Бонекемпера оказалось много. Федор сидел в уголке. Речь благовестника была для него непонятна, но все то, что он слыхал от него в пути, просветленные лица слушающих, не такие, как при исполнении обычных дел, а какие-то новые, удивительные, заставляли воспринимать слова говорившего как-то по-особенному, и совсем не хотелось спать. Рассвет застал всех в доме бодрыми и радостными. Поистине слова, звучащие из Евангелия, есть сила, свет и жизнь.
Солнце поднималось уже над горизонтом. Жаворонок, опередив его, давно уже висел в воздухе, возвещая день, когда Федор выехал на дорогу, ведущую в Основу. Там ждала его семья, ждал Ваня, ждал труд хлебороба, кормильца земли...
Глава 3. Подарок
Подъезжая к своему двору, Федор увидел, что ворота открыты. Значит, ждут. Во дворе его встретила жена, ласково и приветливо.
- А где Ваня? - спросил Федор, так как обыкновенно первым встречал его сын.
- Он, наверное, побежал к тете Кате рассказать ей свой сон. Видел он во сне, что ты привез ему в подарок ангела.
Федор ничего не сказал, но сердце его защемило. По приметам, видеть во сне ангела - это к большой радости и к большой скорби. Но приход сына заметно оживил его.
- Ну, тато, что ты привез мне? - заглядывая в лицо отца, весело сказал любимец семьи.
- Привез. Все, что просили, привез, - и, сдерживая себя, он стал вытаскивать подарки. - Вот, чоботы тебе хорошие, вот картуз, как у мужика, вот ножик складной, - и, не в силах сдерживаться и не давая времени сыну огорчиться, полез в карман бекеши и вытащил книжку.
- А вот и то, что ты просил, то, что на всю жизнь не забудется, - серьезно и торжественно окончил он, подавая сыну новенькое Евангелие.
- Тато! - только лишь и смог воскликнуть юноша, взяв книгу в руки и бережно раскрыв ее.
Отец и мать смотрели на лицо сына, склонившегося над Евангелием. На нем читали они и восторг, и радость, и надежду. И не могли не рассмотреть и ту грусть и скорбь, которая не может не отразиться на лице человека, задумывающегося над скорбями человечества, близко наблюдающего тяжелую жизнь людей в нелегком водовороте их жизни. "В мире будете иметь скорбь", - эти слова Иисуса взяты из самой жизни.
"Вот я и привез сыну ангела, - подумал Федор, вспомнив сон сына. - Будет он иметь радость, будет иметь он и скорбь. Но скорбь эта не уничтожит радости, а только сделает ее глубокой, ничем не нарушимой".
Повзрослевший уже не по годам юноша, много читавший книги под влиянием тети Кати, задававший множество вопросов, основным из которых стал вопрос о гом, как ему жить и как относиться к себе, к близким, к людям, как понимать мир, свою душу, Бога, вечность - искал ответ.
Отец малограмотный, читал мало. Мама, хоть и добрая и честная, но никогда не задумывалась над тем, что стало волновать его, выросшего юношу. Тетя Катя - умная, хорошая, она много чувствует и глубоко, а вот объяснить, выразить ему ей трудно. К тому же она учительница, постоянно занята работой, отдавая все детям.
И вот у него в руках подарок отца, подарок, который может быть с ним всю жизнь, Слово Бога, Писание святых людей, чистых сердцем, людей, видевших Бога...
Юноша стал читать и находил ответы на свои вопросы. Читать Евангелие без вопросов в самом себе трудно. Когда же есть вопросы, и они вопиют, требуют немедленного ответа, тогда читать вечную Книгу, отвечающую на все вопросы, - это наслаждение, потребность, счастье. И нет сил, могущих воспрепятствовать чтению в любых условиях, при любых обстоятельствах.
Днем, будучи уже помощником отца в ведении хозяйства, он все время был занят: в поле, по хозяйству в большой семье. Вечерами же и даже ночью он читал, вникая в себя, радовался и плакал... Плакал, когда видел себя, живущим не так, как должен жить, видел себя, побежденным пороками, самолюбием.
Дедушка, пасечник, отдал в распоряжение внука курень, где Иван вечерами, зажегши каганец из веревки в блюдце с постным маслом, читал часто до утра. Молодой организм превозмогал усталость, юноша вырастал, мужал, определялся.
Подарок был дорог, служил ему путеводной звездой. Отец и мать хотели создать своему сыну лучшие условия жизни и, чтобы он мог заниматься чтением, думали отдать свою комнату. Но юноша сказал, что хочет жить как все его меньшие братья и сестры, как все в доме: не выделяться, не жить лучше. Вместе с тем, в нравственном отношении он хотел жить не как все.