Основное положение настоящего сочинения заключается в том, что множество данных, как чудесного, так и не чудесного характера, — в христианских евангелиях, при том таких, которые даже некоторыми натуралистами признаны, как исторический материал, или как фантастическое наслоение над подлинной жизнью и учением замечательного религиозного учителя и основателя религии, — являются в действительности ничем иным, как переработкой мифов более древнего происхождения. Образ основоположника христианства, который многими утверждается и обосновывается, как историческая реальность, вне всякого сомнения, столь же мифичен, как и образы полубогов в более древних народных сказаниях. Одним словом, настоящее сочинение проводит тот взгляд, что, если каждый более или менее значительный момент в легенде о евангельском Иисусе, как в том, что относится к его биографии, так и в том, что касается его учения, более или менее ярко обнаруживает свою мифичность, то в этой легенде нет решительно ничего, что позволило бы кому-нибудь найти за именем Иисуса какую-нибудь реальную личность во плоти и крови.
Такой взгляд, (ученым это прекрасно известно), вовсе не является новым в истории критики, хотя обоснование его и может быть совершенно оригинальным. Во втором столетии, если только не в первом, «докеты»[8] выработали определенное представление о спасителе, как о сверхъестественном призраке, который только «видимо», но не реально, — был распят на кресте. Гностики же всегда рассматривали Христа, как чистейшую абстракцию. То или иное из этих воззрений снова воскресало время от времени и в средневековых ересях. «Докетического» взгляда на личность Иисуса держалось, например, одно тайное общество, обнаруженное в 1022 г. в Орлеане. В Англии, так же, как и в других местах, существовали в 16-ом веке сектанты, которые характеризовались своими чисто мистическими воззрениями на личность Иисуса. В 18-ом веке мы снова встречаем, согласно рассказа Вольтера, последователей Болинброка, которые отрицают историчность Иисуса на основании историко-критических соображений. От эпохи Великой Французской Революции мы унаследовали не только произведения Вольнея и Дюпюи, которые сводят евангельские рассказы к группе астрологических мифов, но и ту немецкую книгу 1797 г., про которую Штраус замечает, что она считает евангельскую биографию Иисуса воспроизведением, правда, не совсем точным, того идеала, который уже давно существовал в иудейском сознании. Взгляды Вольнея и Дюпюи, несмотря на их многие существенные достоинства, попадали мимо цели. Вольней и Дюпюи оставили без применения целый ряд самых необходимых приемов исторического анализа. Их воззрения скорее подхлестнули последующую ортодоксальную реакцию, чем утихомирили ее.
Только после того, как Бруно Бауэр, убедившись в неисторичности евангельских рассказов, свел их к процессу мифообразования, происходившему в сознании первохристианской общины, «мифологическая теория» получила признание среди специалистов. В настоящее время воззрения Бауэра разделяются в большой степени и теологами, например, Вернле и Велльгаузеном.
Однако, и метод Бауэра не является историческим. Даже поразительно оригинальная работа М. Кулишера «Жизнь Иисуса, сказание о судьбе и переживаниях земных плодов, а в особенности так наз. палестинского снопа-первины, который приносился в храм в праздник Пасхи» (Лейпциг, 1876 г.), которая посвящена разработке древней формы мифического представления о растительном боге, проглядела совершенно непозволительным образом всю сложность и запутанность исторической проблемы, какой является происхождение христианства. Лишь после всеобъемлющего индуктивного изучения, которое явилось продолжением оставленного нам Штраусом анализа, как мифологии так и первоисточников христианства, после исследования того нового антропологического материала, который накопился за прошедшие 50 лет, можно более или менее уверенно сказать, что мы добрались, наконец, до такого научного обоснования, которое позволяет нам отвести, как совершенно неисторичный материал, все христианские исторические рассказы в целом. Этот отрицательный взгляд на историчность христианского предания является теперь по мнению его сторонников уже непререкаемым. И хотя за прошедший со времени Штрауса[9] период времени теологическое исследование проблемы довольно далеко отступило от супранатуралистической позиции в сторону ложнонатуралистической, хотя оно демонстрирует ту уверенность, которую оно якобы почерпнуло на своей новой позиции в вопросе 06 историчности Иисуса, все же наш радикальный отрицательный взгляд очень быстро обретает под собою все больше реальной почвы.
8
Докеты — раннехристианская «еретическая» секта, утверждавшая призрачность тела Христа. Наиболее видными представителями «докетизма» являются Маркион, Василид, Керинф и Валентин. По учению Маркиона Христос явился, как «дух»; по учению Василида «кажущийся» человеческий элемент Христа не участвовал в искуплении; по учению Керинфа божественное естество Христа и «видимое», человеческое, были соединены лишь случайно. Сейчас все эти благоглупости малопонятны без основательного знакомство с эллинистической и гностической философией, откуда вырос «докетизм».
9
Штраус (Давид-Фридрих) — знаменитый богослов рационалист (1808—1874). Главным его произведением является двухтомная книга — «Жизнь Иисуса», в которой автор, не отрицая исторического Иисуса Христа, вскрыл мифический характер «евангельской истории» и пытался выяснить, из каких элементов, иудаистических и эллинистических, сложилось христианское учение. Эта книга, между прочим, дала толчок Бауэру, учителю Штрауса, к основанию тюбингенской школы.