— Бер, я тебя чуть не предал. Позавидовал твоему счастью и почти решил расстаться; — наставник внимательно всмотрелся в моё лицо — долго смотрел, я не отводил взгляда, потом с отеческой интонацией поощрил к дальнейшему рассказу.
— Судя по твоему поведению и признанию ты не переступил черту.
И тут я выложил всё без утайки и прикрас. Слушатель не перебивал, а на душе становилось всё легче и легче. Подошёл к концовке своего повествования, остановился на факте назначения меня капитаном, не дойдя до эпизода убийства Эльфарок.
— И вот теперь у нас есть рейдер дальней разведки девятого поколения крейсерского класса.
— Что!?.
— Ты не ослышался Бер! — это плата за мою почти измену!. Может назовём его Иуда?.
— Подожди подожди!какой крейсер?какая измена?ушастые подарили тебе корабль?.
— Нет Бер, я их застрелил; — наставник аж отшатнулся от этого заявления.
— Зачем ты это сделал Дар?. С какой стати решил воевать с бабами?.
— Я тебе не до рассказал: они решили использовать меня и уничтожить — выкинуть как отработанный материал. Случайно услышал их планы. И Бер, если бы это были обычные бабы!. Ты бы слышал какое презрение сквозило к человеку спасшему их — никакой благодарности, а как они умеют играть на наших слабостях!. Бер!они монстры! — понимаешь?монстры!которым нет никакого дела до других. Пришлось опередить их что бы выжить самому. Так что это была война — война с врагом, а не бабами. Но тут ещё одна, нет — две проблемы: наёмники оказались из какой-то солидной организации и вокруг крейсера начали крутиться мутные личности.
— Ты как всегда в своём репертуаре!. Вот оставь тебя не надолго — обязательно куда-нибудь вляпаешься. Правда всегда получается с прибылью, но и проблем добавляется. Как хоть крейсер-то, хорош?.
— Не осматривал полностью, не до этого было, но судя по диагностике — почти новый, а лётная палуба впечатляет — всё-таки девятое поколение!. В трюме КИРПИЧа стоит один из ботов — можешь посмотреть.
— Ладно Дар, не кисни. Все мы когда нибудь делаем ошибки, главное — ты сумел справиться и осознать промах.
Сколько ещё разных ситуаций может встретиться — это жизнь!. Давай лучше побыстрее закончим работы и сваливаем отсюда. Но окончательным прощением будет то, что ты дашь по рулить крейсером — иначе обижусь!; — своей шуткой учитель разрядил напряжение неприятного разговора.
Ещё сутки трудились заканчивая модернизацию. Мурка оседлала грузовик, места крепления давно были сделаны. Спика поместили в один из трюмов. Освободили ангар, встали на парковочную орбиту недалеко от рейдера. Пока никаких подозрительных шевелений. Бер добрался до крейсера на челноке. Провели предполётную подготовку. Когда начали маневры чтобы встать на разгон посыпались сигналы вызовов.
— Не вздумай отвечать; — вышел на связь напарник: — как всегда: предложения, угрозы, посулы — ничего интересного. Нам уже никто не помешает, да и пусть попробуют!. Дар, аппарат просто прелесть! — мечта пилота.
Два часа разгонялись. Прыжок. Вынырнули в стороне от основных трасс. Про сканировали пространство — чисто.
— Ты хоть смотрел что в трюмах рейдера?; — вышел наставник на связь.
— Нет. Я же тебе говорил — не до этого было.
— А я, пока были в гипере, по интересовался!. Дар, тут полно оборудования Эльфаров!даже 3Д принтер есть. И вообще: подбор техники наводит на мысль о колонизации планет, трюмы забиты под завязку. Не знаешь куда они летели?.
— Нет. Свои планы не докладывали. Ты чего скинул данные прыжка в эту систему?.
— По стрелять хочу. Надо же испробовать новую технику?. Кирпич тоже надо испытать, на что он сейчас способен. Может какие-то неполадки вылезут. Держим курс к астероидному поясу.
Оба корабля показали прекрасные результаты, особенно рейдер — это конечно не крейсер прорыва, но оружием обвешан прилично, даже имел два тоннельника среднего калибра, но основными достоинствами корабля были защита и маскировка. Разошлись до того, что умудрились по стрелять друг в друга. После испытаний оказалось; конфигурированный силовой кокон "кирпича" лишь немного уступает судну девятого поколения, а когда проверили систему скрыта на рейдере, то сенсоры ни грузовика, ни "мурки" не смогли его обнаружить, а эсминец под маскировкой, аппаратурой крейсера определялся запросто. Бер был в восторге, единственное омрачало понимание того, что не дадут нам свободно пользоваться кораблём — слишком примечательный объект и желающих на него позариться будет "хоть отбавляй". Содержимое трюмов — это вообще отдельный вопрос. Даже для центральных миров изделия Эльфаров был лакомый кусок, чего уж говорить про наши районы. Пришли к мнению что придётся всё это богатство спрятать и рейдер задействовать только в крайних случаях. Вот и получается; плюшек хватанули не меряно, а воспользоваться ими — большая проблема, тем более для работы с ними нужны высоко ранговые базы знаний.
Плюсом было то, что моих знаний "кибернетика" промышленное производство" и "инжиринг" хватало для успешной работы с 3Д принтером и отдельные, высокотехнологичные, агрегаты крейсера мы могли скопировать, например: эмиттеры силового поля и маскировки. Ещё оказалось что я могу пользоваться мед капсулами ушастых имея выученную "медицина 7". Это была мега плюшка, чем мы и воспользовались, слегка "омолодив" Беранара. Две штуки установили на "кирпиче" и одну поставили в "мурку", теперь могли спокойно отращивать утерянные конечности. Неделю мы экспериментировали в системе, за это время никто ни сунулся сюда. Пора покидать полигон в поисках укромного места чтобы запрятать наши ново приобретения. Решили лететь ближе к нестабильным по навигации районам и там оставить рейдер "закопав" его в астероидный пояс, как мы сделали с захоронкой на месте бывших боёв. Ещё десять дней потратили пока нашли подходящее место. Освободили трюмы крейсера, переместив грузы в "кирпич", поставили корабль на консервацию. Полетели искать место следующей захоронки для оборудования, чтобы не держать "все яйца в одной корзине". Нашли пещеру в чреве крупного астероида и складировали туда всё остальное. Забрали с собой только 3Д принтер и четыре звена абордажных дроидов. Для использования вояк не хватало знаний, но я надеялся немного упростить им "мозги" для возможности управления на нашем уровне. Кощунство конечно — ограничивать работу таких красавцев, но другого выхода пока не было;ни нейросетей, ни баз знаний на судне мы не нашли. Беранар долго сокрушался по поводу того что такое богатство приходится прятать и я его понимал, потому что испытывал те же чувства. Во время разгона мысленно оглядывались назад будь-то оставили там кусочек себя.
Прибыли на ближайшую станцию. Пора начинать работать. Обстановка в секторе накалялась. Пиратские нападения на торговцев участились и корабли чаще стали сбиваться в караваны под охраной. Естественно цены на перевозки возросли, страховые сборы тоже. Мы решили воспользоваться ситуацией. Нет, цены не сбивали, скорее наоборот, но планировали летать в одиночку с гарантией быстрой доставки груза, пользуясь улучшенными характеристиками "кирпича" и объёмными трюмами. Сначала дело пошло довольно туго, но потом сдвинулось. Мы потихоньку нарабатывали репутацию и появились постоянные клиенты. Всё это время занимался улучшением; поменял на кораблях эмиттеры силового поля, скопированные на 3Д принтере с крейсера, поставили блоки маскировки на "мурку" с него же. Беранар хотел поставить систему скрыта и на грузовик, но это было уже слишком, пришлось бы переделывать всё заново, в первую очередь энерго установки, эмиттеры маскировки имели одну особенность, создавая кольцевую сферу поля по корпусу. Вот почему корабли с такой системой имели плавные обводы. Можно конечно было воткнуть её и на "кирпич", но это отбирало уйму энергии, потому что пришлось бы усилить работу и износ блоков для создания сферы на квадрате. Тут два варианта: либо сглаживать грани "кирпича", делая из него трёхсот метровую трубу, либо делать из него толстячка похожего на бочку. Посчитали варианты и оставили всё как есть. И конечно же чужие успехи не могут оставить равнодушными людей. Нет что бы радоваться, фигушки!первым приходит желание отнять и поделить, кстати: оно же и единственное. С некоторых пор стали ощущать за собой пристальное внимание одного профсоюза перевозчиков. Загляните за вывеску и увидите пиратов и мафию сросшихся в одно целое. Несколько раз нам удавалось убегать, но джентльмены удачи были настырными. Бер в таких случаях скрипел зубами, порываясь дать бой, но обязательства перед заказчиками сдерживали желание вояки наказать наглецов. Корабли пытавшиеся нас перехватить были 3–5 поколения и то, в основном переделанные из гражданских моделей. Только непомерная наглость и безнаказанность позволяла им надеяться на захват нашего судна. Ещё в начале деятельности мы спрятали "мурку" от посторонних глаз, образовав над ней типа капонира из обычного металла без брони, так что обводы грузовика немного поменялись за счёт нашлёпки на верху "кирпича" в виде продольного полукруглого ангара посередине. В этот раз шли через транзитную систему по оговоренному заказчиком маршруту. Вышли из гипера, прощупали пространство. Так, здесь только четыре корабля кучкующиеся в отдалении и больше никого. Встали на курс и на пульт приходит вызов остановиться для досмотра. Кто такие?какие полномочия?с какой целью? — ни слова. Просто ребятам захотелось остановить прохожего — совсем обнаглели!. У меня это вызвало улыбку, а Бер взорвался.