— Людям надо позволять уходить, когда они хотят уйти, — отзывается Саша эхом, губы чуть непослушные в улыбке растягивает. — Я не обижена, теть Лен. Мне просто грустно и немного больно. Это пройдет. Я справлюсь.
В конце концов, разве у нее есть выбор? Разве она встанет сейчас в дверях у них дома, чтобы помешать им уйти, чтобы помешать уехать? Это решение приняли они, потому что касается оно только их. Иногда за людей нужно бороться, как это сделал Ваня, когда она хотела уйти. Иногда за людей бороться бесполезно, например, сейчас.
Когда тетя Лена обнимает ее, целует в макушку, прижимая к себе, и по волосам гладит едва ощутимо, грусть слабеет. Конечно, она справится. Ей ведь всегда помогают справиться. Она не одна. Что бы ни происходило, она все равно не одна.
========== Глава 38 ==========
— Земля вызывает Сашу, как слышно, прием!
Кулачки у Сони твердые, и в ребра ее кулачок впечатывается довольно ощутимо, хоть и не сильно и не больно. Саша знает, когда эта малявка хочет сделать больно, она делает, причем с легкостью. Не ее способность, но магии ей для этого и не надо, достаточно разозлиться. Саша на себе ни разу не чувствовала, как это, разозлить Соню.
— Извини, — она улыбается уголками губ. — Задумалась я что-то.
О чем задумалась, лучше бы Соне не спрашивать. Да и Лизе, растянувшейся поперек кровати с другой стороны от нее, тоже — хотя Лиза, как раз-таки, глазками блестит, будто знает. Откуда бы ей? Нет, она мысли не читает, и это и хорошо. В конце концов, об этом не знает даже Ваня — о том, что снилось ей этой ночью. О том, что снилось это не впервые. О том, что в сне ее снова были влажная земля под босыми ступнями, и многоголосый шепот, и огонь, и пальцы, сплетенные с пальцами других, стоящих рядом, ведьм, и, главное, такое привычное во сне и такое странное для реальной нее — живот, кажущийся огромным.
Вещий сон? Вряд ли, но наверняка что-то подобное в ее жизни будет. Через сколько вот только? И когда? На поляне, где нет ни осени, ни весны, ни холода, ни жары, не понять, а именно поляна ей и снилась. Саша головой встряхивает, понимая, что все-таки думает о том сне, как о вещем. Понимая, что снова уходит в свои мысли.
— Надеюсь, о том, о чем я тебя попросила подумать, —Соня язык показывает, ноги поджимает, устраиваясь в изножье кровати поудобнее. — Давай, Алинке тоже полезно узнать будет.
— Алинке свои рассказать могут, не перекидывай это на меня, — фыркает Саша в ответ. Алина тоже фыркает, ногами болтает, на широком подоконнике восседая — на кровать отказалась переползать наотрез, заявив, что подоконник не обвалится, а вчетвером им будет слишком тесно.
— Нет, ну возможно же, чтобы у нас и у вас было что-то по-разному, — поддакивает она. Лизка на них косится — по очереди, конечно, иначе косоглазие бы заработала — а потом вдруг хрюкает в подушку, плечи мелко подрагивают от смеха. Что?
— Как вижу, — заявляет она, отсмеявшись, — приходит Алина на поляну и заявляет «я от ковена Этери Георгиевны». И Мать в ответ «да, я помню, у вас традиции другие, вы не на алтарный камень ложиться должны, а под него».
Посмеиваются все — картина и правда комичная вырисовывается. Нет, важные детали, те, которые действительно имеют значение, наверняка у всех одинаковы. Остальное уже может и отличаться.
— Корица помогает, — говорит Саша уже серьезно, отсмеявшись. — Даже если любви там море, у вас может быть стресс по какой-нибудь причине, и это собьет весь настрой. Благовония из корицы. И в ваш общий отвар не забудь добавить имбирь.
— Зачем? — Соня выглядит интересующейся, не недоумевающей. Саша улыбается уголками губ.
— Афродизиак.
Как раз Соня и краснеет больше всего, даже больше Лизоньки, которая о значении этого странного слова узнала не так давно. В принципе, логично, ведь именно ее ритуал они сейчас обсуждают. Есть моменты, которые можно опустить, как коричные благовония и имбирь в отваре, и что-то можно добавить, как она добавила жасмин, желая получить хотя бы иллюзию любви, не зная, что этого вовсе и не нужно. Есть моменты, которые опускать нельзя, как настой, благодаря которому она не забеременела в ту ночь, или рисунки на их телах. Всегда есть что-то, что обязательно, и что-то, что необязательно, но можно, и что-то, что лучше бы не делать. Во что лучше бы не лезть. Нет, вряд ли Соня что-то подобное сделает. В конце концов, она не идет на поляну завтра. У нее еще есть время на подготовку, а у них — на помощь ей с этим.
У них — это у старших ведьм, и почему она только что мысленно причислила себя к ним, Саша правда не знает.
— Зачем? — интересуется, отмерев, Соня. Едва заметно улыбается Алина, на ее лице нет того выражения, что бывает, когда она пытается заглянуть в будущее, или когда его видит, но есть понимание. С чего это вдруг она понимает, если сама не старше Сони, даже младше чуть, Саше не понять. Алина, судя по всему, ритуал проводить в ближайший год не собирается, Соня его планирует перед солнцестоянием, когда ей как раз семнадцать исполнится, и Саша бы ей посоветовала подождать еще немного, но это не ее жизнь и не ее дело. Ее дело — помочь, если решение уже принято.
— Затем, что это все равно нервы и волнение. А волнение еще никогда не помогало тому, что вы собираетесь сделать. Ему, может быть, не повредит, но если ты будешь волноваться, зажмешься. Кому от этого будет лучше?
— Ну да, в принципе, — бормочет Соня себе под нос, кончики ее ушей краснющие, того и гляди, волосы подпалят. — Но Игорь мне не навредит, я знаю…
— Если он тебе навредит, я то, чем он тебе навредит, в баночке с формалином преподнесу в подарок анатомическому музею нашего университета и скажу, что нашла, — Саша плечами пожимает. Шок на лице Сони того стоит — сидит, глазками огроменными хлопает возмущенно, но ни звука выдавить не может. И не надо. Лиза хихикает снова в подушку, Алина щурится смешливо, рот ладошкой прикрывая. Алину Саша несколько дней назад сделала вид что не заметила в машине у Нейта, где градус накала был, наверное, примерно таким же, как у Вани, когда он ее подвозил — Алина ни словом об этом не обмолвилась потом, но вроде была благодарна.
— Ты ему, главное, об этом не говори, — просит Соня, наконец, когда голос ее начинает снова слушаться. Саша хмыкает — наивный ребенок.
— Он и так уже знает. Ты когда на него обиделась, я чуть по нему двести двадцать не пустила, так разозлилась. Ну и… — она плечами снова пожимает, не договорив. — Непроизвольно, конечно. Зато ребята тогда и узнали, что я ведьма. Не Нейт, Нейт от Алины знал.
— Болтушка, — Соня обвинительно наставляет палец на хихикающую в ладошку Алину, потом на Сашу переводит. — И ты болтушка. Я сама бы Игорю сказала, а ты мне все удовольствие испортила.
— Да я тебя умоляю, — Саша глаза закатывает картинно, но смех в голосе даже не пытается сдержать. — Он меня первым делом спросил, не могла ли ты его приворожить, и выдохнул облегченно, когда понял, что это его собственные чувства, и что это он тебя по собственной воле так сильно любит. А ты бы как ему это объясняла? Тебе, как лицу заинтересованному, веры меньше, а я ему сказала, что если бы ты посмела, я бы тебе лично по заднице надавала.
— Так и сказала?
Тон у Лизки не столько недоверчивый, сколько любопытный, и глазищи блестят. Не так она сказала тогда, конечно, но можно же иногда приукрасить?
— А что, сомневаешься, что она могла бы? — фыркает Алина. Лиза головой мотает, мол, нет, вы чего вообще? — Правильно что не сомневаешься. Сашка наша как-то раз, младше тебя была, однокласснику нос расквасила.
— Это что, становится одной из тех легенд, что передаются из поколения в поколение? — возмущается Саша шутливо. Семь лет прошло с тех пор, плюс-минус около месяца, а уже те, кто эту историю не видели, а слышали об этом, передают ее дальше.
— Угу, как сказка про Ивана-царевича и Александру Премудрую, — Соня уже откровенно ржет, от нее откатываясь по кровати, чтобы не попасть под удар подушкой. — Алин, я возьму огонь на себя, рассказывай Лизке, это заслуживает того, чтобы об этом помнили поколениями!