Как она должна понять, есть ли у Черного Лебедя утечка, когда она даже не знала, кто они? Единственный, кого она встречала, это Мистер Форкл, и она понятия не имела, кто он на самом деле. К тому же, она была почти уверена, что это не мог быть он. Почему он тогда спас ее, когда ее похитили?
Если только это не была часть его прикрытия...
- Ну же, позволь мне попытаться, по крайней мере, - настаивал Фитц. - Ты ведь разрешаешь Кифу помогать.
- Не по своей воле.
- Что если я не дам тебе выбора? - спросил он, и блеск в его глазах заставил ее щеки вспыхнуть румянцем.
Она откинулась назад.
- Ни за что на свете ты бы не смог быть таким надоедливым.
- Посмотрим.
- Я...
- Оооу, познакомьтесь со столом неудачников, - ее прервал высокомерный голос, раздавшийся позади и сопровождаемый противным смехом.
Софи сжала кулаки, когда высокая, костлявая девчонка плюхнулась на пустое место рядом с ней.
- У тебя нет разрешения сидеть там, - огрызнулся Сандор, выходя из своего укрытия в тени.
- Со Стиной я могу справиться, Сандор, - Софи повернулась, чтобы взглянуть на девочку рядом с ней. - Чего тебе?
- О, ну не знаю, - Стина посмотрела на Фитца с лукавой улыбкой. - Я не помешала, нет?
- Вообще-то помешала, - сказал ей Фитц. - Я разговаривал со своей подругой.
Софи знала, почему он выделил это слово, но оно по-прежнему жгло... почти так же сильно, как и дурацкий синяк на ее запястье.
- Да, но в любом случае, в чем дело? - спросила Стина. - Я имею в виду, я понимаю, почему эти двое здесь отсиживаются, - она указала на Дженси и Мареллу, которые вместе смотрели на ее. - Просто они такие же неудачники как и она. - Стина показала на Софи. - Но вы, ребята, обычно были такими классными. А теперь? - Она повернулась к двум своим дружкам со спутанными волосами, которые стояли позади и, не впечатленные, пожимали плечами.
- Думаешь, меня заботит, что ты думаешь? - спросила Биана.
- Следовало бы, - щелкнула Стина. - То есть, взгляни на себя. Держу пари, сейчас ты чувствуешь себя такой особенно просто потому, что проявила способность.
- Ох, я проявилась раньше тебя, - напомнила ей Биана, снова исчезая, чтобы придать эффектности.
Стина стиснула зубы, но только на секунду.
- Подумаешь. Способности не настолько важны, насколько о них говорят.
- Это тебе говорит твой отец? - присоединилась Марелла.
- Даже если и так? Посмотри на свою семью - оба родителя с особыми способностями, а вы по-прежнему за столиком неудачников.
- Единственный неудачник здесь - это ты, - прорычал Дженси.
- Продолжай говорить это себе, - Стина повернулась обратно к Фитцу и Биане. - Вы не понимаете, что теперь говорят о семье Васкеров? Они называют вашу семейку изменниками.
- Изменниками? - повторил Фитц. - С чего ты это взяла?
Стина откинула свой курчавый локон.
- Просто. Вы проводите все свое время, помогая врагу.
Фитц засмеялся, его хмурый вид сменился жалостью.
- Софи нам не враг.
- Ты в этом уверен? - Стина сосредоточила взгляд на Софи, блеск в ее глазах был такой холодный, как и улыбка. - То есть, ты отказалась излечить чрезвычайно опасного преступника?
- Ты уверена, что не хочешь, чтобы я вышвырнул ее? - вновь предложил Сандор.
- Нет, я в порядке, - сказала Софи, ее голос эхом разносился по внезапно затихшему залу. - И Прентис не преступник.
- Рассказывай это охране в Изгнании, но я не его имела в виду. Мой папа сказал мне, что ты собираешься излечить Финтана. И, оу, разве он не имеет ничего общего с теми пожарами несколько месяцев назад?
- Как ты это узнала?
Насколько Софи знала, вся эта информация была засекречена.
- Я буду рассматривать как ответ «да», - самодовольно произнесла Стина.
- А ты не забываешь, что Софи была единственной, кто помог остановить те пожары? - спросил Фитц. - И я уверен, что Совет приказал излечить Финтана.
- Правда? Все знают, что Члены Совета не понимают, что делают - с тех пор, как она делает успехи. Их нужно сместить, примерно шестьдесят процентов из них.
- Довольно!
Все головы обратились к Даме Алине, которая шагала прямо к столику Софи. Ее покрытая рубинами мантия издавала свист при каждом шаге, и это был единственный звук в зале. Она откашлялась, когда подошла к их столику.
- Мисс Хекс. Клеветническим заявлениям о Совете не место в этой школе!
- Я не...
- Я знаю, что я слышала. И я никому не позволю порочить наших лидеров - или одну из наших наиболее выдающихся дворянских семей - под своим надзором. Это. Понятно?
Стина встала, ее тощее тело было почти такого же роста, как и Дама Алина. Но она не стала спорить. Но и не согласилась. Она просто жестом показала своим прихвостням следовать за ней и ушла прочь.