- Да, мне тоже любопытно, - тут же подхватывает Михаил, после чего рыжая судорожно вздыхает и делает большой глоток вина.
Я весь превращаюсь в слух.
- А сами вы как считаете? – Вопросом на вопрос отвечает Иван.
- Ну, вы знакомы со студенчества, - начинает Марина, которой не дает продолжить Дуся, внося уточнение:
- С детства, я бы сказала…
- Ну, кто с детства, кто – со студенчества, - исправляется она:
- Соответственно, вы знали, что мама выходит замуж за мужчину с двумя детьми, - ошеломляет девушка мои слуховые анализаторы. Чего???
- А вы никого не стесняетесь? – Внезапно спрашивает рыжая, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
- Мам, да брось, все ж свои! – Отмахивается Марина, и душу заполняет приятное тепло. От того, что, меня, похоже, признали.
- И вы не были против? – Продолжает она.
- Мы всегда желали Лере только самого лучшего, - аккуратно отвечает Дуся, явно подбирая слова.
– Поэтому здесь Дмитрий Романович? – Неожиданно вопрошает девчонка, отчего не своей тарелке чувствую себя уже я. Вот же язва! Чего только добивается?
- Благодаря Дмитрию Романовичу, - говорит Евдокия стальным холодным голосом, - Лере вовремя оказали медицинскую помощь. Думаю, это оправдывает его присутствие здесь, не так ли, Марина?
- Да. Простите, - опускает голову мелкая, понимая, что переборщила. А Евдокия продолжает:
- И я уверена, что Дмитрий Романович также желает ей всего самого лучшего.
- Совершенно верно, - поддерживаю я.
- Именно поэтому вы устроили ей то сумасшедшее интервью? – Невинно интересуется она, вгоняя рыжую в краску:
- Марина! – Одергивает она дочь, которая смотрит на меня, ожидая ответа.
- Я готов принести извинения за собеседование, которое было не совсем стандартным в его обычном понимании. Валерии Викторовне за один раз пришлось пройти несколько тестов на стрессоустойчивость. И, хочу отметить, она прошла их блестяще. Единственная из соискателей, кому это удалось. Это подтверждает ее высокий профессиональный уровень, компетентность и полное право занимать свою должность.
Рыжая при этих словах вскидывает на меня заполошный взгляд, будто не верит в то, что слышит. Но я не унимаюсь:
- Ты простишь меня, Лера?
Понимаю, что оказался в некотором роде под давлением, но не собираюсь противиться, чувствуя, что поступаю правильно. К тому же и сам уже задумывался об этом шаге. Так чего тянуть?
- За что? – Тихо спрашивает она.
- За затянувшееся тестирование. И за не всегда корректные задания, которые тебе приходилось выполнять в процессе работы.
Она смотрит широко раскрытыми глазами, и я, словно нырнув в их омут, не замечаю ничего и никого вокруг. Возвращает обратно покашливание хозяйки, после которого, рыжая, похоже тоже приходит в себя:
- К-конечно…
- У каждого человека есть достоинства, за которые стоит прощать его недостатки, - резюмирует Иван, призывая поднять бокалы, а Лера, сделав глоток, обращается ко мне:
- Дмитрий, я появилась в вашей фирме не случайно, а по рекомендации. Думаю, вы должны об этом знать…
О, неужели мой правильный рыжик испытывает чувство вины?
За столом звенящая тишина. Теперь все внимательно слушают нас.
- Мне известно об этом, Лера. – Ее вопросительно поднятым бровям поясняю:
- Татьяна Петровна недавно сообщила мне. И это ни на что не влияет. Свое мнение о твоих профессиональных качествах я уже озвучил.
- Спасибо, - произносит она, и разговор уходит от нас, перемещаясь на успехи молодежи, их интересы и множество мелочей. Я и сам не замечаю, кому и как удается втянуть меня в обсуждение снега, лыж и мороза, но все это настолько естественно, будто я знаю всех сотню лет и являюсь своим для этой дружной компании. Стоит ли говорить, что Новый год мы встретили на высшем уровне?
В такси по дороге домой я очень много думаю.
О том, что семья, оказывается, может быть вот такой. И я был бы совсем не прочь стать ее частью…
И меня приняли в эту семью. Все. Безоговорочно. А это дорогого стоит.
Я, наконец, встретил женщину, не похожую на остальных, не такую, как те, с кем общался раньше. Как хорошо, что до меня это дошло, прорвавшись сквозь пелену собственных шаблонов, штампов и неоправданной в ее отношении предвзятости.
Вопреки моим представлениям, бугай на «гелике», которого я по своей тупости записал рыжей в любовники, оказался ее названным братом, красавица-ауди принадлежит подруге, а еще один надуманный молодой мачо – ее сын.
У нее, оказывается, двое приемных детей. Для меня это вообще из разряда «очевидное-невероятное». Но какие у них отношения!!! Не каждая родная мать сможет похвастаться такими безграничными любовью, доверием и заботой со стороны своих чад.