— Давайте.
— Четыре синтетические футболки с коротким рукавом?..
— Давайте одну.
Продавщица выкатила глаза.
— Одну, одну, — подтвердил Рашид — Две рубашки с длинным рукавом?..
— Не надо.
— Шесть пар трусов?..
— Две пары, — сказал Рашид.
— Один комплект термобелья?..
Рашид задумался, а продавщица улыбнулась.
— Давайте.
Вот таким образом, чтобы сэкономить деньги Рашид урезал все до минимума, а перед миловидной девушкой нашел оправдание:
— Зачем мне таскать всё это барахло в гору. Правильно же?
— Нет, конечно. Нельзя экономить на вещах, когда речь идет о жизни и здоровье.
— Я понимаю, если идти на Эверест. А тут что, маленькая гора.
Девушка хихикнула, но промолчала.
Рашид не пожалел денег на оборудование и взял с расчетом на Эверест: рюкзак 30-литровый, спальник (без спальника можно, но нежелательно, потому что он сохраняет тепло тела и не страшен мороз), солнцезащитные очки (без них можно ослепнуть от сильного света и ультрафиолетового излучения), трекинговые палки (они уменьшают нагрузку на коленный сустав и помогают при спуске по скользким тропам), гидратор (пластиковый пакет с длиной трубкой, который заполняется водой и упаковывается в рюкзак, чтобы согревалась спиной и не замерзала).
— А средства общей гигиены не будете брать? — спросила девушка.
— Вас как зовут, — наконец, Рашид решил познакомиться. — А то общаемся и неудобно как-то.
Девушка улыбнулась.
— Меня зовут Айзирек.
— Какое красивое имя! Запомню. Когда у меня родится еще одна дочь, я назову ее этим именем. А как переводится с киргизского?
— Золотая луна, — гордо произнесла Айзирек. — А у вас уже есть дочери?
— Да, две, — сообщил Рашид. — Старшую зовут Джамилья, а младшую Айша. А сын у меня взрослый. Может быть, приду к вам свататься. Да, хорошая?
— Не знаю, — лицо девушки покрылось румянцем. — Я вам сделаю скидку. Вы такой добрый, — смягчившись, произнесла она.
— Нет, нет, — Рашид решительно отказался от предложения Айзирек. — Что, вы! Я любезничал с вами не ради скидки, а по зову сердца. Спасибо вам. Вы такая добрая.
— Хорошо, — согласилась Айзирек. — Мы остановились на средствах защиты.
— Да, да, конечно, давайте все, что у вас есть, — согласился Рашид, затем добавил: — И что ни говори, но самое главное для альпиниста — это деньги.
В расплывшемся взгляде Айзирик Рашид встретил одобрение сказанных слов.
Айзирек положила в пакет крем от солнца, зубную щетку, мыло, несколько упаковок мокрых салфеток, таблетки для воды и сделала последнее предложение об аптечке. Рашид отказался, сказав, что он горец из Дагестана и никогда не пил никакие лекарства. Айзирек, прощаясь, пожелала Рашиду удачного восхождения.
Через два дня вертолет, пролетев через ряд белоснежных пиков Тянь-Шаня, высадил группу в базовом лагере на высоте 4200 метров на леднике Северный Иныльчек.
Рашид выбрался из «вертушки» и с трудом влез в лямки нового вещмешка. Это заметили члены группы и стали поздравлять Рашида с вступлением в альпинисты. Они смеялись и шутили, потому что Рашид с чемоданом на колесиках выглядел как турист, собравшийся на прогулку.
— Да, забавная штука этот рюкзак, — отшучивался Рашид, — в дождь спина сухая, а когда солнце — мокрая. Барахло всякое не главное для альпиниста. Главное — легко подняться, а спуститься — дело одной минуты.
Группа состояла из шести человек, два гида и четыре попутчика — искатели приключений на одно место. Все разные: Анатолий Менский — высокий, стройный, с высоким чувством юмора успешный предприниматель из Тюмени, Константин Смирнов — тоже предприниматель, работающий в иностранной фирме. У них, кажется, в жизни есть всё, а для полноты счастья не хватает адреналина и острых ощущений. Не то, что мотив Рашида, ведомого одним патриотическим чувством. Зная, что у него мало опыта, к нему приставили отдельного гида — молодого Александра Широбокова. «Фишка в том, что ему двадцать шесть лет. Какой может быть опыт в таком возрасте? — думал Рашид. — Не получится ли как в анекдоте: “Прут в гору трое: новичок, разрядник и гид. Новичок думает: блин, когда же вершина. Разрядник, выбиваясь из сил, думает: когда же этот новичок устанет и попросит привал. Гид, которому все это давно надоело, оглядываясь назад, думает: ну и лоси же мне достались”».
Обустройство лагеря
Лагерь, состоящий из множества всесезонных палаток, наделенных жесткими каркасами из двух дуг, вставленных в тканевые рукава, — защита наглухо с одной стороны. Это позволяет ускорить сборку и разборку даже в плохую погоду. Тамбуры палаток оснащены вентиляционными люками и смотровыми окошками, через которые удобно наблюдать за изменениями погоды и предаваться мечтам или воспоминаниям. Штурмовой лагерь скромно, как временный гость, устроился между двумя обнаженными каменистыми горами серого цвета.