Класс оторвался от конспектов и заинтересованно глянул на нее.
— Не сдадим! — пообещала за всех главная отличница класса, Алора Хорингер.
— Тогда слушайте, — ухмыльнулась Селена. Она уселась на преподавательский стол и принялась болтать ногами, как девчонка. — В общем, артефакты положено создавать только дипломированным специалистам. Любое изделие проходит обязательную сертификацию. И только после этого оно может использоваться. Не каждому разрешено создавать артефакты: магию артефакта надо замкнуть, чтобы не было недостатков, избытков, чрезмерных выбросов и поглощений. Нормальные артефакты так и работают. Но бывают нелегальные артефакты, которые сертификацию не проходят, и нет гарантии, что они безопасны в использовании. Неправильно замкнутые магические потоки могут выйти из-под контроля и даже привести к катастрофе. Артефакт может тянуть силы из владельца, который об этом не подозревает. Поэтому нелегальное изготовление запрещено законом, потому что такие артефакты могут быть опасны для жизни. Но они все равно существуют.
Эиен подняла руку.
— А мы, ну, в теории, смогли бы сами создать артефакт?
Селена энергично мотнула головой.
— Даже не надейтесь!.. По крайней мере, не при вашем уровне знаний и магии. У вас пока получится только взрыв. Мастера-артефакторы оперируют высшей математикой, физикой материалов, исследуют характер магии и ее поведение в той или иной ситуации. Руны, силовые потоки…
Дальше руку подняла Алора, но Эиен не услышала ее вопроса, поглощенная своими мыслями. Замкнутые магические потоки… Взрыв… физика материалов… Эиен получила свой дар в результате неудачного эксперимента. Вычитала заклинания, обложилась горкой амулетов, поставила на огонь котел и принялась смешивать в нем реактивы. Хотела изобрести что-то новое, чтобы доказать родителям, что она тоже чего-то стоит. А устроила взрыв. Который магически выкрасил ее белокурые волосы в розовато-лиловый цвет, а ее саму наделил странным даром… Что, если Эиен не фея, а… живой артефакт, который получился случайно? Неправильный, несбалансированный артефакт из тех, что описала Селена, который только и может, что работать непредсказуемо?
Крим толкнула ее локтем, привлекая внимание к происходящему: Селена держала в руках свою знаменитую лопату и что-то о ней рассказывала.
— … не зловещий черный металл, а просто серебряное напыление окислилось. — пожимала плечами она. — Можно зубной пастой почистить. Серебро на некромантских лопатах присутствует из практических соображений. Бывало, копнешь могилу, а оттуда встает не обезвреженная нежить… В смысле, я хотела сказать, что если бы мне, законопослушной фее, вдруг понадобилось вскопать могилу…
Класс зафыркал. Ха, фея! Знали они, какая фея из Селены! Но все же усиленная реабилитация темных существ приносила свои плоды: когда первый курс узнал, что их учительница является феей исключительно на бумаге, они развеселились, а не возмутились.
Селена подняла глаза на часы.
— Давайте я вас отпущу пораньше, а профессору Нейтану скажем, что повторяли тему прошлой лекции! — предложила она.
Феи отозвались одобрительным гулом и повскакивали с мест, направляясь к выходу. Этот урок был последним на сегодня. Эиен осталась и махнула Крим, чтобы не ждала ее. Обходя и пропуская одноклассниц, она пробилась к преподавательскому столу, за которым профессор Бесфамильная заполняла журнал, от усердия высунув язык.
— А… Скажите… — нерешительно начала Эиен. — Может быть такое, что артефакт — человек? В результате неудачного эксперимента наделило силой не предмет, а человека… Получился артефакт, который работает неправильно и хаотично. Могу ли я быть артефактом?
— Мы могли бы сделать тебя темой следующего урока, — пошутила Селена, но вовремя посмотрела на выражение лица Эиен и исправилась: — Ты пришла к таким выводам сейчас, во время лекции?
— Я… ну… Вы артефактолог, а еще «переходная» фея… Наверное, исходя из своего опыта, сможете мне помочь… — промямлила Эиен, с каждым словом все больше робея.
— Допустим, я не такой уж артефактолог, — задумчиво отозвалась профессор Бесфамильная. — И, прямо скажем, не такая уж фея… Знаешь, что? Это задачка для профессора Нейтана! Он не только лучше меня разбирается в артефактах, но и сам относится к переходным феям!
— Профессор Нейтан — фея?! — изумилась Эиен. Она-то еще гадала, почему Эйлита предлагает Алю тоже получить блумикс! Она не решилась спрашивать, потому что напомнила бы каменной фее о болезненном для нее разговоре…
— Фей, — поправила ее Селена. — Но по типу земных фей. У него мама из таких.
Эиен могла только хлопать глазами.
А Селена ошарашила ее еще больше:
— Пошли к нему прямо сейчас! Вдвоем с ним мы уж чего-нибудь придумаем. Мне все равно надо отпаивать его горячим чаем!
***
Эйлита, Лия, Аметист, Виктория и Белиара вышли из портала и с любопытством осматривались. На Земле они были впервые. К ним уже торопилась встречающая.
После того, как Винкс решили на Земле все возможные проблемы с магией, Земля стала открытым для посещения миром. Хоть магия и не стала неотъемлемой частью повседневной жизни, все же Земля уже не была жуткой глухоманью для гостей из магических миров. Были свои особые феи, которым Аль вроде бы даже приходился родичем, магическая школа для них, поддерживалась связь с Волшебным Измерением.
Получение беливикса теперь происходило по накатанной дорожке: на перевалочной базе будущих фей беливикса уже ждала куратор миссис Нильвейг. У нее был готовый список дел и мест, где нужно было показывать людям чудо чудное и диво дивное, чтобы они поверили в волшебство. Вскоре феи, получившие беливикс, могли с чистой совестью отбывать назад. С Дарами Судьбы было посложнее: требовалось не менее недели пребывания на Земле и действительно добрые, бескорыстные дела. Но все феи в конце концов возвращались с Земли с желанными Софиксом или Лавиксом.
Фарагонду не надо было долго упрашивать: она отпустила на Землю весь четвертый курс, послоняться и осмотреться. Может, кто-то еще надумает получить превращение. Мир цивилизованный, развитый, феи уже взрослые, умудренные опытом — что с ними случится?
— Ну, мне пора, — сказала Лия, напоследок оглянувшись на пришедших поддержать ее подруг. Миссис Нильвейг дождалась ее, и они с Викторией и Белиарой отбыли другим порталом.
Девушки осмотрелись и, заметив беседку, решили посидеть в ней. По правде говоря, их поддержка состояла в том, что они просто прибыли на Землю вслед за Лией. А Эйлита усмотрела в этом причину прогулять сдвоенную природомагию у Палладиума, собиравшегося опять потащить их на болота.
Каменная фея зевнула.
— Надо было с ними идти, — сказала она. — Если беливикс — такая ерунда, я бы его тоже по ходу дела получила.
— Не ерунда! — запротестовала Аметист. — Для любого превращения необходим настрой и полное осознание важности того, на что ты идешь!
Эйлита не стала спорить и кивнула.
— И вообще, кто-то строил планы на блумикс, — подумав, добавила Ами, намекая на их недавний спор.
Они замолчали, пока что исчерпав темы для разговора. Здесь, на Земле, был разгар весны. Шелестело молодой нежной листвой незнакомое дерево, каких они не видели в Магиксе. Лия бы точно сказала, как оно называется. Лия знала их все! Клейдер был царством лесом, столицей деревьев. Экваториальных, тропических, тундровых, каких угодно. Даже население Клейдера было в какой-то степени родичами деревьям, точнее, друидам и дриадам. Некоторые все еще расцветали по весне, как Лия, хотя таких осталось не так много. В глубокой старости, когда смерть была уже близко, все клейдерцы постепенно становились деревьями и, можно сказать, проживали еще одну жизнь, уже не осознавая себя, но существуя, развиваясь, давая пищу и приют насекомым и птицам. Люди попроще высаживали своих родственников прямо во дворе, побогаче - устраивали из мертвецов красивые чинные аллеи в глубине своих владений. «Мертвых», конечно, не пускали на дрова, не строили из них дома, но и не испытывали перед ними особого страха: древесное «посмертие» просто было еще одной частью жизненного цикла. Помнится, Лия шокировала всех (и порадовала Селену) рассказом, как вместе с папой построила игровой домик на своем мертвом прадедушке. И только потом спохватившись, успокоила всех (и огорчила Селену), что прадедушка в посмертии переродился в дерево, мощный узловатый самшит. А вот к умершим не своей смертью, которые так и оставались мертвыми телами, клейдерцы относились боязливо, закапывали очень глубоко и почти не посещали их могилы.