Она заглянула через плечо ведьмочки. Конспекты по природной магии. На дополнительные занятия ходила Селена, а хотелось Алисе. С ней творилось что-то странное! Одного дружеского объятия возле учительской хватило, чтобы внутри у нее словно что-то переключились. Теперь она смотрела на Палладиума не как давняя знакомая, а как половина по уши втрескавшейся в него Алфеи! Она пялилась на него во время уроков, не очень вслушиваясь в тему, и ее оценки резко ухудшились. Она пыталась игнорировать его днем — он снился ей ночью. Она пыталась ложиться очень поздно, засиживаясь с Селеной над природомагией, чтобы от усталости просто вырубиться и проспать до утра. А потом засыпала на уроках и видела его во сне.
Виной всему, наверное, были обстоятельства, при которых случилось то объятие возле учительской. Алису тогда отвергли подруги, и ей казалось, что против нее весь мир, и только Палладиум поддержал ее…
Может, попытаться сблизиться с ним? У Алисы хотя бы есть преимущество перед остальными ученицами Алфеи: для Палладиума она еще и друг.
Следующее зельеварение она просидела, бездумно пялясь в кипящий котелок. Селена вопросов не задавала, но молча подкидывала ей туда что-то. К концу урока в котелке образовалось довольно приличное целебное снадобье на основе ромашки и эвкалипта — лучше было только у самой Селены, и еще Лии. Фея листвы на зельях и природной магии демонстрировала прекрасные результаты: среди ее предков имелась настоящая дриада, и благодаря своим генам Лия чувствовала особую связь с растениями и природой.
Селена уже сдала свою работу, и, собрав вещи, покинула класс. Алиса осмотрела свой стол и остановилась на мешочке с сушеным болотным растопырником. Единственное, что она усвоила из сегодняшнего занятия — с растопырником надо было обращаться аккуратно, тщательно отмеряя количество. Эльфея огляделась, проверяя, не смотрит ли на нее кто-нибудь, и высыпала в свое снадобье весь мешок.
Результат не заставил себя ждать: желтовато-зеленый отвар тут же вспузырился противной коричневой пеной, которая выплеснулась из котла и стала заливать класс. Другие ученицы похватали свои вещи и с визгом выскочили из класса: как известно, противные жижи, которые получаются из-за ошибки в рецепте, очень трудно отстирываются и жутко воняют.
— Профессор Палладиум… — убито начала Алиса. — Я перестаю понимать программу… Можно ли мне какие-нибудь индивидуальные дополнительные задания?
Эльф нахмурился. Этот год был богат на отстающих учениц: целых две, и по разным предметам. Он бы потерпел Алису и любую другую ученицу, которая не являлась Селеной. Но вторая ученица была именно невыносимой Селеной, после которой у него уже не оставалось никаких сил!
— Я сомневаюсь, что занятия помогут тебе, — покачал головой Палладиум. — Я заметил, что сегодня ты была не очень вовлечена в происходящее на уроке. Ты справишься сама, если будешь лучше готовиться и проявлять больше энтузиазма. Я не вижу причин назначать дополнительные занятия, тем более, у меня нет свободного времени для еще одной ученицы.
— Хорошо… — едва слышно проговорила Алиса, подхватывая свои вещи и выходя из класса. В коридоре ее уже заждались.
— Госпожа Фарагонда, ваша Алиса просила назначить ей дополнительные занятия по зельеварению.
— У нее понизилась успеваемость? — обеспокоенно спросила директриса, отрываясь от заполнения документов. — Я только вчера с ней разговаривала, она сказала, что у нее все чудесно!
— Значит, она что-то скрывает от вас, — пожал плечами Палладиум. — В последнее время она стала очень невнимательной, по крайней мере, на моих уроках.
— Может, действительно подтянуть ее? — задумалась Фарагонда. — Возможно, стоит попросить взять ее кому-то с четвертого курса, раз вы заняты Селеной.
— Да, конечно, — облегченно выдохнул профессор, направляясь к выходу из кабинета. Уже почти толкнув дверь, он кое-что вспомнил. — Кстати, Алиса рассказала, что у них клуб.
— У всей школы клубы с тех пор, как выпустились Винкс, — пожала плечами она.
— Но они образовали его только на втором курсе, объявив, что будут бороться с каким-то злом…
Фарагонда подняла глаза от просматриваемых бумаг.
— Вы хотите сказать, что они тоже где-то нашли зло, о котом мы не знаем? Как когда-то молчали Винкс на своем первом году обучения, опасаясь, что их накажут за драки с ведьмами?
Эльф пожал плечами.
— Я могу идти?
Учитель взялся за дверную ручку.
— Палладиум, — сказала Фарагонда.
Он повернулся к ней.
— Я урежу время занятий с Селеной. Возьмете Алису и попытаетесь выяснить, что у них происходит! Если Алиса перестала быть со мной честной, кто знает, может, они и правда во что-то ввязались!
В окружении учебников вечер наступает быстро. Вернулась раньше обычного со своих занятий с Палладиумом Селена, жутко довольная чем-то. Где-то ходила Эйлита. Лия ненадолго отлучилась по каким-то лиственно-цветочным делам. Раздраженно захлопнув учебник, куда-то вышла Агата, хотя пора бы уже ложиться спать.
Аметист уже устраивалась под одеялом, когда услышала из-за стены бодрое селенино: «Никто еще не хочет рассказать, чего он боится больше всего?»
— Селена, отстань ты от людей, мы все равно со второго полугодия начнем готовиться к чармиксу с Фарагондой! То, что нас со скуки задирает ведьма, еще не повод рисковать собой! — возмутилась вернувшаяся Лия.
Ведьмочка вздохнула:
— Не хотела рассказывать при всех, так как подозреваю, что предатель все-таки среди нас, хоть и не Алиса… Вы просто не осознаете масштаба ситуации.
Алиса вышла и обнаружила, что Лия и Селена сидят на диванчике в гостиной. Позевывая и кутаясь в одеяло, к ним присоединилась Аметист.
— Так что там у тебя, Селена? — спросила Лия.
Одетая в голубенькую пижамку, босая и без темной помады, ведьма выглядела почти по-домашнему, но все равно казалось, что что-то опасное таится внутри. Алиса пригляделась внимательнее. То, что она приняла за мелкие цветочки на ее пижаме, оказалось узором из черепов с костями.
— Вы, наверное, знаете, кто такие Винкс? — начала она.
— Да, у меня в детстве плакат с Текной висел в комнате! — вспомнила Алиса.
— Значит, знаете. Все ученицы школы, да и дошкольницы, подражая Винкс, объединяются в клубы. Все эти Пинкс, Тринкс и Прыгс придумывают себе девизы и ищут зло, с которым можно бороться. В итоге борются с немодными вещами на других ученицах и дырками на носках Уизгиса, потому что другого зла нет.
— А тебе Винкс нравились? — спросила Аметист.
— Нет, я фанатела по Валтору, — ностальгически вздохнула Селена. — Но речь не обо мне. Винкс подражать легко. А вот Трикс — сложнее. Надо, понимаете, серьезно планировать захватить мир, или хотя бы разрушить школу, или просто убить фею…
— У Миллии сила холода, как у Айси! Она решила стать такой же? — Аметист испуганно прижала ладони ко рту. — Но с чего вдруг ей захотелось творить зло? Просто подражать Трикс?
— Я поболтала со своими бывшими однокурсницами, которые общаются с Миллией. Говорят, она всем уши прожужжала о… возвышении ведьм? Ну, в общем, мотив у нее есть. Помните, с чего все началось? Когда Трикс наделали пакостей и окончательно проиграли, против ведьм стали испытывать… предубеждение. И к некоторым другим категориям населения, причисляемым к темной стороне. Законы гораздо строже к темным, чем к светлым. В Торренуволе запретили изучать некоторые разделы магии. К ведьмам испытывают предубеждение при приеме на работу, на них косо смотрят соседи, им неохотнее сдают в аренду жилье. Для «темных» действует комендантский час, не распространяющийся на «светлых». Видели, в Магиксе на дверях некоторых заведений есть таблички «ведьмам вход воспрещен»? Темные вроде и свободны, но общество как-то… не очень дружелюбно к ним. Хотя они никому ничего не сделали.