— Восстановить права ведьм — в целом неплохая идея, — признала Лия. — Но как она восстановит их?
— Она много разного говорила. Превратит мир в арктическую пустыню, или захватит короля какой-нибудь Солярии в заложники, или просто уничтожит всех, оставив лишь парочку избранных… Что-то такое очень несбыточное.
— Одна ведьма-второкурсница? — фыркнула Лия.
— С силой льда, задатками магии иллюзий и довольно недурным магическим потенциалом, — возразила Селена. — В мировое господство не верю, но рано или поздно она натворит что-нибудь серьезное.
— А мы-то здесь при чем? — не поняла Алиса.
— Она подражает Трикс, а Трикс сначала самоутверждались на феях, — напомнила ведьмочка. — Как бы это «что-нибудь серьезное» она не сотворила с нами. Нас ведь можно похитить, лишить магии, убить, искалечить, знаете ли.
— Но что нам делать, если с ведьмами конфликтовать запрещено? — испугалась Аметист.
— Вот об этом я и хочу поговорить. Мы можем рассказать все учителям. Выяснится, что Миллия и правда хотела захватить мир. Учителя всех спасут, а нам скажут «спасибо». Или мы можем рассказать учителям, но никто не найдет доказательств, что Миллия действительно планировала все это, а не просто бросалась пустыми угрозами. Миллию, конечно, накажут за то, что задирала нас. Но и нам сильно попадет за нарушение школьных правил: дрались с ведьмой, бродили ночью по лесу и так далее!
Они немного помолчали, думая.
— Я бы никому не говорила, — решила Аметист, переглядываясь с Лией. — Пока не будем точно уверены, что Миллия замышляет что-то серьезное. Родителям не понравится скандал вокруг наследной принцессы, которая полезла драться с ведьмой просто так.
— Да, королевская репутация — серьезная вещь! — закивала Лия. — Наследной принцессе следует драться с ведьмой, только если та действительно опасна!
— Я тоже за то, чтобы пока не рассказывать, — добавила Алиса. — Я воспитанница Фарагонды. Я нанесу урон репутации школы, если буду замешана в скандале…
— Но… если Миллия и правда замышляет что-то серьезное? — задумалась Лия. — Вдруг она не шутит? Если мы ничего не расскажем взрослым, что тогда? Нам ведь самим придется разбираться с ней!
— Конечно, сначала лучше выяснить, чего она хочет, — пожала плечами ведьмочка.
— Я… — начала фея кристаллов и замолчала, словно на что-то решаясь. Она заглянула в взволнованные глаза Лии, ища в них поддержку. Внимательно посмотрела в разноцветные глаза Алисы, встретилась с темными непроницаемыми омутами Селены.
— Я согласна получать чармикс, — серьезно сказала она.
Звук капель в пещере изрядно раздражал, однако другого подходящего места для встречи не было. Предатель был чужаком для Торренуволы, а ведьма не могла попасть незамеченной в Алфею.
— Что нового?
— Я все записываю, — бледная рука в рукаве протянула сложенный в несколько раз лист, Миллия выхватила его и нетерпеливо пробежала глазами по строчкам.
— Ерунда какая-то, — разочарованно протянула Миллия, переворачивая лист, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь на обратной стороне.
— Мне нечего сообщить! — истерично крикнул предатель. — Одна безалаберная лентяйка, другая тихоня, опекаемая подружкой, третья… Они самые обычные феи! Банальные, неинтересные, пресные!
— Кто-то еще рассказал про свои фобии?
— Нет. Известно только про троих.
— Они ничего не обсуждали? Или они могли обсудить, но тебя не оказалось рядом?
— Каждый раз, когда мы встречаемся здесь, я отсутствую там. Они могут обсуждать прямо сейчас! Нельзя ли нам пересекаться, скажем, на выходных в городе? Мне каждый раз стоит больших усилий покинуть школу так, чтобы никто не заметил! Еще и от этого дурацкого балахона все чешется!
— Нет, — отрезала Миллия. — Нужно встречаться там, где нас точно никто не видит. В городе много людей, тебя может увидеть кто-то из своих, тогда все раскроется.
— А еще можно просто звонить друг другу! — возопил шпион.
Ведьма неожиданно ласково улыбнулась.
— Разве тебе не приятно лишний раз меня увидеть? — сладко прошептала она.
Шпион ничего не ответил, только опустились его плечи. Вздохнув, он подался вперед…
— Кстати! — раздался из комнаты Лии и Селены громкий, ничуть не сонный голос. — Вы там не думайте, что я отстала от вас со своим чармиксом! Палладиум сильно сократил мои занятия! Наверное, я ему надоела!
Обреченный вздох Аметист. Сонное бормотание разбуженной Лии.
Незаметная улыбка Алисы — а вдруг? …
====== Глава 9. “Целый флакон” ======
— Учеба, учеба, учеба… Надоело! — зевнула Эйлита за завтраком.
— Сегодня пятница, после уроков я свободна от Палладиума, и мы можем привести свои планы в действие! — кровожадно улыбнулась Селена.
Каменная фея снова зевнула и принялась за омлет. Сегодня предстояла контрольная по зельеварению у вышеупомянутого Палладиума, а Эйлита в лучших студенческих традициях начала готовиться только в ночь перед контрольной.
Остальные молчали, чтобы при разговоре ненароком не выпали запихнутые в них знания.
— Девушки, сегодня ваша задача — ответить на теоретические вопросы, которые я сейчас раздам, после чего приготовить эликсир храбрости на основе цветов папоротника и поющей мяты, — профессор взмахнул рукой, и стопка листков с заданиями, подхваченная вихрем зеленоватой магии эльфа, разлетелась по классу, ложась перед каждой феей.
Эйлита громко вздохнула, пробежав глазами задания. Сложность вопросов была на уровне «какого цвета брюшко у жуков, ползающих по поющей мяте в день летнего солнцестояния». Озадачилась даже Селена.
Класс молча склонился над листками. Преподаватель сел за стол и устало опустил взгляд, делая вид, что что-то читает. Вчера он ужасно вымотался. Алиса, которая что-то учудила со своим эликсиром, Алиса, которая просила о дополнительных занятиях… Даже Селена его не настолько вымотала, как Алиса.
Первой к практической части задания приступила главная всезнайка класса в очках с толстенными линзами. Второй… нет, не Селена, от волнения перекусившая карандаш пополам. И даже не Лия, которая так волновалась, что ее карандаш пустил ростки. Второй была Алиса.
Скоро все сдали тест и тоже принялись за эликсир храбрости. Палладиум, просматривавший тесты, с тоской воззрился на Алису — правильно она ответила едва ли на четверть вопросов. Чем она думает?
Эликсир варился минут двадцать, многие уже все сдали и сбежали подальше от контрольной.
— Алиса! — зашипела Селена.
Рука фруктовой феи замерла рядом с мешочком сушеных трав.
— Что?
— В составе нет наперстянки!
— У меня все равно неправильно получилось, — замотала головой эльфея, нервно сминая в ладони наперстянку.
— Почему? Добавь еще пять капель сока подорожника, и это потянет на четверку!
— Ты не понимаешь… — вздохнула Алиса. — Я специально хочу испортить его!
Селена заинтересованно прищурилась. Лицо ее, обычно бесстрастное, выразило сложную гамму чувств от коварства до торжества. Похоже, она истолковала все по-своему.
— Кто же так составы портит? — заговорщицки зашептала она. — Дожидаешься, когда почти все уйдут, Палладиум отворачивается, ты добавляешь туда вот это… — она повертела в руках небольшой флакончик из темно-зеленого стекла.
— И что?
— И убегаешь, затыкая уши!
Алиса уставилась в свой почти доваренный эликсир. Устраивать взрыв в лаборатории? Если раскроется, что она устроила это специально, у нее будут крупные неприятности, вплоть до исключения из школы, но… Пусть профессор только попробует не назначить ей дополнительные занятия!